“但刚才问了一圈，似乎没人见过她。”
苗天眉头拧成了一个疙瘩，在原地踱了两步。
“只能往前走了。”
苗天思忖少倾后，果断道。
“到了白爷海，龙脊后半路便是一片坦途，林筝他们没有下撤的道理，应该会一路向前走，通往终点‘炎阳哨卡’。”
“咱们边走边打听，加快速度，希望能赶上。”
“……”
宁凡重重点头，这正是他的想法。
……
与此同时。
几百例外，炎黄之路的尽头。
一座由巨大赤红岩石垒砌而成的宏伟关卡，如同洪荒巨兽般匍匐在两座喷薄着淡淡热浪的火山之间。
关墙上铭刻着古老的火焰纹路，在终年不散的高温空气中微微扭曲着景象。
这里，便是炎黄之路的终点——
炎阳哨卡。
几道身影身影正站在炎阳哨卡前，其中几人宁凡十分熟悉，正是花成、花舞，当然还有林筝。
只不过。
林筝等人此时此刻正被五花大绑着。
任由几人奋力挣扎。
束缚住手脚的粗绳也是纹丝不动，就连灵力也被禁锢，显然那绳子并非俗物，而是一件宝器。
而在他们面前。
一名身着锦袍，面容白皙，眼神却带着一种居高临下冷漠的青年，正负手而立。
他微微抬着下巴，目光淡淡地扫过眼前这几名阶下囚。
此人。
正是炁宗武者——
魏明！
炎阳哨卡前，热浪扭曲着空气，却化不开那股凝滞的冰冷。
除了面色阴沉的魏明，狼狈不堪的花成、林筝等人，一众炁宗弟悄然在列。
显然，林筝一行人是被这些炁宗弟子拦截擒下的。
此时的魏明，脸上却不见快意，反而笼罩着一层几乎要滴出水来的阴霾。
他负在身后的双手，指节因为过度用力而微微发白，锦袍的袖口无风自动，隐约有细碎的电弧在其上跳跃、湮灭。
“废物！”
他猛地一甩袖袍，转身望向白爷海方向的茫茫山峦，尽管隔着千里之遥，仿佛也能看到那令他恼火至极的溃败景象。
“七个宗门，绑在一起，足足三十几号人！六名天极境！竟然拿不下一个地极境的小子，还被反杀了两个，吓得屁滚尿流！”
“果然是一群乌合之众！二流就是二流！烂泥扶不上墙！”
周围的炁宗弟子个个低眉顺眼，噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻，生怕触怒了这位显然处于盛怒中的师兄。
他们深知，七宗联盟此次在白爷海的行动，背后有魏明师兄的暗中推动和许诺。
魏明胸膛起伏了几下，深吸了一口灼热的空气，强行将翻腾的怒气压下。
脸上那层暴怒的阴云渐渐散去，变成一抹更令人心悸的冰冷。
他缓缓转回身，目光扫过地上惶惑不安的林筝等人，嘴角扯出一抹毫无温度的笑意。
“呵……”
他低笑一声，眼神却锐利如刀。
“看来，指望这些废物是靠不住了。”
他的目光微微偏转，落在了身侧后方，那道一直静立不语，仿佛与周遭燥热格格不入的雪白倩影身上。
“到头来……”
“还是得让我来亲自出手料理，对吧？”
“……”
这话语中充斥着嘲弄，隐隐讥讽着这道倩影的主人。
那道雪白倩影，正是雪无痕。
她依旧一袭白衣，白发如雪，静静地站在那里，仿佛一尊没有感情的冰雕。
然而，若仔细看去，便能发现她那双总是淡漠如冰湖的眼眸深处，此刻却并非绝对的平静，而是漾着一丝复杂的微波。
她的指尖无意识地轻轻蜷缩了一下。
又迅速放开。
对于魏明的问话，她恍若未闻，连眼皮都未曾抬一下。
她的心，很乱。
神雪峰冰谷中的绝望与挣扎，那紧贴的冰冷躯体，为了生存而不得不进行的‘修炼’。
让雪无痕一贯冰封的心湖掀起了惊涛骇浪。
雪无痕忽然动了。
她没有回答魏明，径直转身，步履依旧平稳，却带着一种不易察觉的急促，朝着炎阳哨卡大门走去。
“这就走了？”
魏明的声音从身后传来。
雪无痕脚步未停，清冷如冰泉的声音丢下几个字。
“不用你管。”
她的身影很快没入哨卡门洞的阴影之中，消失不见。
炎阳哨卡的检查对她而言形同虚设。
青剑宗弟子的身份，她根本就就不用走炎黄之路。
穿过哨卡，地势陡然开阔，温度也变得更加灼热。
一条大道笔直向前延伸。
约莫前行了几十公里，一座依托山势而建、城墙泛着暗红色的城池轮廓，便出现在视野中。
城墙不算特别高大，却透着一股历经风火的坚实感。城门上方，镌刻着两个古朴的大字——
平安。
这里，便是离开炎黄之路、进入神炎皇朝疆域后的第一处落脚点。
平安城。
城门口虽有守卫，但对雪无痕同样没有造成任何阻碍。
她径直入城，对街道两旁略显奇异的，带有明显神炎皇朝风格的建筑和往来行人漠不关心，脚步不停地朝着城中某个方向走去。