“轰！”
众人刚刚隐蔽的地方，一棵三人合抱的古木被拦腰斩断！烟尘中，一道庞大的身影缓缓显现。
那是一头通体漆黑、形似巨蜥的妖兽，但背上却生着一对蝙蝠般的肉翼。它身长三丈有余，四肢粗壮，利爪如钩，眼中闪烁着嗜血的凶光。
“‘黑翼地龙’！”队伍中一名来自南疆本地世家的修士低呼，“金丹后期实力，擅潜伏偷袭，皮糙肉厚，能口喷毒火！”
话音未落，黑翼地龙张开大口，一道墨绿色的火焰喷涌而出，所过之处，草木瞬间枯萎焦黑！
“散开！结阵！”上官乃大低喝一声，身形不退反进！
他右手掐诀，左手虚空一划，一道青色剑气激射而出，精准地击中毒火最薄弱处，将火焰一分为二，从两侧掠过。
与此同时，其余十五人迅速分散站位，呈半月形包围妖兽。玄真观弟子主防，各派精英主攻，配合默契无间。
黑翼地龙见偷袭失败，怒吼一声，双翼震动，庞大的身躯竟然灵活地腾空而起，尾巴如钢鞭般横扫！
“破！”
上官乃大不退反进，身体表面浮现出淡淡的金光——正是玄真观镇派功法《玄天真诀》修炼到高深处的护体罡气！他硬抗一记尾扫，身形只微微一晃，同时右手并指如剑，一道凝练到极致的剑气直刺妖兽左眼！
“噗嗤！”
黑翼地龙躲闪不及，左眼被剑气刺中，顿时血流如注！它发出痛苦的嘶吼，攻势更加疯狂。
但此时，其余人的攻击也已到位。凌霄率领的五人小队施展困敌法阵，数道锁链虚影凭空出现，缠绕住妖兽四肢；另外两组人则趁机攻击其防御相对薄弱的腹部和咽喉。
上官乃大看准时机，体内真元全力运转，《玄天真诀》第十层的威能彻底爆发！他周身金光大盛，仿佛化作一尊金甲战神，一拳轰出！
这一拳看似朴实无华，实则蕴含着他对武道、对天地大道的全部理解。拳风过处，空气发出爆鸣，空间都仿佛微微扭曲！
“轰隆！”
拳头正中黑翼地龙胸口！
妖兽庞大的身躯如断线风筝般倒飞出去，连续撞断七八棵古木才重重落地，胸口凹陷一个大坑，气息迅速衰弱。
战斗从开始到结束，不过十息时间。
“快走，动静太大，会引来其他妖兽。”上官乃大沉声道，脸色微微发白。刚才那一拳消耗了他近三成真元，但效果显着。
众人不敢耽搁，迅速清理战场痕迹，继续向西进发。
走出数里后，凌霄靠近上官乃大，低声道：“师兄，刚才那一拳...你的修为？”
上官乃大微微一笑：“《玄天真诀》第十层，已有突破征兆，但还差一线。”
凌霄眼中闪过惊喜：“恭喜师兄！若能在此行中突破，我们成功的把握又增一分！”
“突破之事急不得。”上官乃大摇头，“倒是你，我看你刚才施展的剑诀，似乎已有‘剑意凝形’的雏形？”
凌霄点头：“师尊近日指点，略有领悟。”
两人边走边交流修炼心得，不知不觉间，队伍已行至一处地形奇特的山谷前。
山谷入口狭窄，仅容两人并肩通过，两侧是刀削斧劈般的绝壁。谷内雾气弥漫，能见度不足三丈，隐约有流水声传来。
“这就是‘迷雾林’？”一名年轻修士望着浓雾，语气中带着不安。
“不，这只是外围。”凌霄对照地图，“真正的‘迷雾林’还要向西三十里。这里是‘回音谷’，因地形特殊，声音会在谷内反复回荡，放大数倍，故而得名。岩山大巫祭特别提醒，通过此处必须保持绝对安静，否则可能引来难以预料的危险。”
上官乃大仔细观察山谷地形，又抬头看了看天色：“正午阳气最盛时通过，雾气会相对稀薄。原地休整一个时辰，调整状态。”
众人寻了处隐蔽的树丛，布下简易预警法阵，轮流调息。
上官乃大盘膝坐下，心神沉入丹田。
自从进入南疆以来，他体内的《玄天真诀》就异常活跃。南疆充沛的天地灵气，加上连日来的战斗磨砺，让他卡在第九层巅峰许久的瓶颈，终于出现了一丝松动。
内视之下，丹田内那颗金丹已经饱满圆润，表面浮现出九道清晰的金色纹路，正是九层大圆满的标志。而在第九道纹路之外，隐约有第十道纹路的虚影正在缓缓凝聚。
但这一过程极其缓慢，如同水滴石穿，需要水磨工夫。
“《玄天真诀》共分十二层，对应金丹至元婴的不同境界。”上官乃大心中思忖，“第十层，意味着真元性质开始向元婴期转化，真元化液，凝练元婴雏形。这是从金丹到元婴最关键的一步。”
“以往历代观主，最快突破第十层者，也用了整整三年。我卡在第九层巅峰已有五年，积累早已足够，为何迟迟无法突破？”
他回想起清虚真人的指点：“乃大，你的问题不在积累，而在心境。《玄天真诀》乃玄门正宗，讲究天人合一。你这些年来，太过执着于修炼本身，反而忽略了‘道法自然’的真谛。”
“道法自然...”上官乃大咀嚼着这四个字，似有所悟。
一个时辰很快过去，正午时分，阳光最盛。
“出发。”上官乃大睁开眼睛，眼中闪过一丝明悟的光芒。
回音谷内，雾气果然稀薄不少，能见度达到十余丈。但正如其名，任何微小的声音在这里都会被放大数倍。
脚步声、呼吸声、衣袂摩擦声...所有声音在谷壁间反复回荡，交织成一种令人心悸的“背景噪音”。
“敛息凝神，尽量减轻脚步。”上官乃大传音道。
十六人如同真正的幽灵，在谷中悄无声息地穿行。每个人都屏住呼吸，将自身存在感降至最低。
但就在队伍行进到山谷中段时，意外发生了。
“咔嚓！”
一名修士不小心踩断了一截枯枝。
声音在寂静的山谷中被无限放大，如同惊雷炸响！
“糟了！”所有人脸色一变。
几乎在声音响起的瞬间，谷内雾气突然剧烈翻滚起来！原本稀薄的雾气迅速变得浓稠，能见度骤降至不足一丈！
“是‘雾妖’！”凌霄惊呼，“回音谷的守护灵，无形无质，以声波为食，会攻击一切制造声音的存在！”