他停下脚步，死死盯着手中信笺，声音陡然沙哑：“亲卫营断后...白玉生...这是抱了必死之心啊。”
“陛下，当务之急有三，”杨洪沉声道。
“其一，确认天狼关局势。”
“其二，速派威望大将前往统合。”
“其三，应对西境崩溃后之全局变局。”
周帝缓缓坐回龙椅，闭目良久。再睁开眼时，已恢复帝王应有的冷静与果决。
“传旨。”他声音平稳，却带着不容置疑的力量。
“第一，追封白玉生为镇西侯，谥‘忠烈’。其子荫袭爵位，赏千金，田百顷。西境边军战死者，抚恤加倍，由国库直接拨付，不得经地方。”
“陛下，白将军抗旨......”有御史欲谏。
“他若真想苟活，大可率嫡系投降，何须断后赴死？”周帝冷冷打断，“此等忠烈，朕若不加抚恤，天下将士谁还愿效死？”
那御史顿时噤声。
“第二，命太尉赵禹，即刻奔赴天狼关，总领西线一切军务！”周帝扫过众臣，“赵禹威望素着，可居中调和。告诉他，必须整肃军纪，弥合裂痕，让天狼关稳如磐石！”
“第三，传谕东线、北境，通报西线变故。命各方收缩防御，加强警戒。秦军得手后，恐转移兵力向他处，各部需早做准备。”
一道道旨意飞快拟就，加盖玉玺。
“白玉生啊白玉生。”周帝轻声叹息，“你给朕出了好大的难题。”
西线牵制之策失败，李靖二十万大军一旦腾出手来，整个战局都将倾斜。
“传赵禹。”周帝忽然道。
半个时辰后，太尉赵禹大步走入，他未着甲胄，只一身黑色常服，却自带沙场征伐的肃杀之气。
“臣赵禹，参见陛下。”
“平身。”周帝直视这位心腹，“白玉生的事，你知道了吧？”
“刚听说，”赵禹声音低沉，“白将军...可惜了。”
“朕要你去天狼关。”周帝开门见山，“那里现在是一盘散沙，西境边军和各地驻军相互敌视，将领威信扫地，士卒军心涣散。而你...”
他盯着赵禹的眼睛：“要把那盘散沙重新捏成一块铁板。要让天狼关，成为秦军啃不下的硬骨头。能做到吗？”
赵禹沉默片刻，抱拳道：“陛下，臣需要两样东西。”
“讲。”
“第一，先斩后奏之权。天狼关局势复杂，若事事请旨，恐贻误战机。”
“准。”
“第二，”赵禹抬头，目光如炬，“请陛下下一道明旨：自臣抵达之日起，天狼关内，无论边军，还是驻防军，皆为大周天狼军，再无派系之分。凡再以出身论亲疏、煽动内斗者——无论将校士卒，立斩不赦！”
周帝眼中闪过一丝赞赏：“好！朕这就给你下这道旨意！”
赵禹单膝跪地：“臣，必不负陛下所托。天狼关在，臣在；天狼关破，臣死。”
“起来。”周帝扶起他，“朕不要你死，朕要你守住那道关，守住李靖。”
他望向御案上的军报：“白玉生用性命给我们上了一课。面对秦军，光有勇武不够，光有忠义也不够，我们要学会...如何守住人心。”
赵禹重重点头。
当夜，赵禹只带二十亲卫，轻装简从，悄然出城，星夜奔赴天狼关。
而周帝，彻夜未眠。