一出‘忠仆试药，毒发身亡’的戏。
一出让周帝永远无法确定他真实身份，永远无法顺藤摸瓜，永远...活在猜疑中的戏。
“好...好一个陆名章，好一个夜鸦...”周帝喃喃，忽然剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
这一次，咳出的血，比那日闻听东线噩耗还多。
大当家惊慌上前：“陛下！”
周帝摆摆手，看着地上那具尸体，看着那枚乌鸦令牌，忽然笑了，笑声苍凉：“传旨...副总管陆名章，忠心护主，试药身亡...追封忠义伯，厚葬。”
大当家愕然：“陛下？他可是......”
“朕知道他是谁。”周帝打断他，眼中翻涌着复杂到极致的情绪，“但大周...需要一个忠臣，而不是一个细作。明白吗？”
大当家浑身一震，终于懂了。
陆名章必须‘忠’，必须‘死得其所’。否则，一国之主身边，潜伏着二十一年的细作，这件事传出去朝堂会乱，军心会崩，天下会疑。
这具尸体，这出戏，周帝不得不接着演下去。
“臣...遵旨。”大当家深深跪地。
周帝望向殿外，天色将明。
而他不知道的是，夜鸦用性命换来的掩饰，正一分一秒地侵蚀他的身躯。
而未来，大秦的铁蹄，将无人可挡。
大秦，帝都，太极殿。
灯火通明，这本该是庆贺大捷的日子，此刻殿内却弥漫着凝重气氛。
萧照渊端坐龙椅，面前摊开着数份军报。我逐字逐句看完，缓缓抬头，目光扫过殿中肃立的萧何、郭嘉等几位重臣。
“灵州捷报，武王已全歼留守周军残部，收复最后三城。”萧照渊的声音平静无波，“西线李靖，修筑壁垒，巩固淮阴至天狼关一带防线。周军不敢出关，每日只有斥候游骑小规模接触。”
“白起报：周军主力已经全面收缩三城以内，据城而守。白起建议，酷暑将至，不宜强攻，已令各部修整，巩固占领区域。”
“常遇春报：已完全控制南诏西部，但周军生力军支援，配合南诏土司退入山林游击，难以速决。穆远山正加紧招抚分化。”
“而山河关...”萧照渊顿了顿，“卫青来报，周军耶律华已率五万精锐支援。我军难以突破山河关，关内军心振奋。”
他轻轻将军报放下：“卫青请旨，是继续围困还是后撤修整。”
郭嘉率先开口：“陛下，四线战报，其实都在说同一件事，战事已入僵局。”
萧何点点头：“三月鏖战，我军虽连战连捷，但消耗亦巨。据兵部初步统计，阵亡将士超过十五万，伤者也有十余万。粮草消耗，是平日三倍，各州郡已现疲态。”
房玄龄补充道：“而且我军战线过长，补给艰难，若再强行推进，恐后方不稳。”
这些，萧照渊又何尝不知。大秦看似形势大好，实则已至强弩之末。
“周军呢？”
“周军伤亡，必在我军之上。黑水关周军折损近半，灵州也损兵逾十万，北境，南诏，西境亦损失惨重。”郭嘉眼中精光一闪，“但耶律华率军回援山河关，蒋铭、李继源两部抵御常遇春，周帝在收拢拳头，想凭借天险，拖垮我军。”
“正是，”萧何肃然，“所以此刻，不宜再攻。”
萧照渊站起身，走到巨大的天下舆图前，他的目光从西到东，从北到南，缓缓扫过那片浸染了三个月鲜血的土地。
“这一战，大秦打出了威风，打出了气势。”他缓缓道，“但朕要的，不是一时势大威风。朕要的，是天下归一。”
他转身，看向众人：“传旨——”
“第一，各线大军，即日起，停止大规模攻势。各地以巩固，修筑防线为主，清剿为辅。”
“第二，各军开始轮换休整。伤兵后送，新兵补充，军械修造，粮草囤积。半年之内，朕要看到休整完毕，士气重振的大军。”
“第三，新占之地，免赋两年，轻徭薄赋，安抚流民。”
“第四，”萧照渊声音转冷，“停战，并非怯战。若周军敢出关挑衅，给朕狠狠打回去！要让周帝明白，这静默，是大秦施舍的，不是他争来的。”
“臣等领旨！”