如果这亮光是指引舰队的，那意味着日本人已经到了！
这让所有的人都即刻紧张起来。
按照卡拉汉的预想，如果一切顺利的话，他应该先迎头截击来自西方的那5艘日本驱逐舰。
13艘巡洋舰加驱逐舰群殴5艘，优势在我！
只要能拖到后半夜，就算战列舰赶到了，忌惮瓜岛上的仙人掌航空队，他们也不敢恋战。
只要熬到天亮，亨德森机场的飞机起飞，管他什么金刚还是比叡，都会被飞机的炸弹炸个不能自理！
正因为有亨德森机场作为后盾，卡拉汉才觉得自己有一战的底气！
但现在的问题是，他会先面对驱逐舰吗？
11点24分，海伦娜号上的雷达发现了三个目标，分别在西北方向，距离24至29公里处。
但行驶在海伦娜号前方的波特兰号却什么都没发现。
这下让卡拉汉很挠头。
雷达信息出现了偏差，卡拉汉信谁都不对。
有可能海伦娜探测到的是友舰的回波，也有可能波特兰号上的雷达出现了问题。
于是卡拉汉下令右转，以此来清空左侧的海面，减少杂波干扰，好让雷达得到一个纯净的背景确认是否是敌舰。
但正是这个命令，让整个纵队出现了混乱。
11点40分，海伦娜号惊恐的发现，第一组目标距离不是24公里，而是3.6公里！
这是在海战中几乎脸贴脸的距离了！
天色太黑，所有军舰都在进行严格的灯火管制，了望哨并没有看到任何敌舰。
收到这个消息的卡拉汉心头狂跳着，如果这次雷达没有出错的话，本应能抢占的距离优势就荡然无存了。
他心头祈祷着，最好是雷达出现了故障。
但仅仅过了两分钟，领头的库欣号驱逐舰突然报告说：“有船正在从我左舷横穿至右舷！”
显然，这不太可能是友舰，因为没有友舰跑到库欣号前头去。
卡拉汉大惊失色，既然已经目视接触，那只能是敌舰了！
他根本没想到，日本人来得这么快！
此刻的卡拉汉就好像在一间关上灯的酒吧里，瞪着什么都看不见的眼珠子，伸着手四下乱摸。
接着库欣号又请求说：“我舰请求左转发射鱼雷！”
卡拉汉同意了。
既然是在酒吧里乱摸，先打出一拳最起码可能先赢得先手！
可等库欣号完成左转的时候，目标却消失了！库欣号准备好的鱼雷没能发射，于是库欣号又再次右转，把航向转向了正北。
这一番操作让本就混乱的阵型更加混乱了。
跟在驱逐舰后方的亚特兰大号被甩到了外围，让卡拉汉非常纳闷。
他询问亚特兰大号：“你在干什么？”
而亚特兰大号也非常委屈，因为领头的库欣号反复转向，导致随后的三艘驱逐舰都只好减速避让。
所以亚特兰大号也只好减速并转弯，避让驱逐舰，因此被甩到了阵型外面去了。
队形还没有整理完毕，跟在库欣号后的朱诺号驱逐舰突然发出了警报：“右舷两艘，左舷多艘！”
但随即，朱诺号的通讯中断了。
这一下卡拉汉的脊背凉气直冒！
如果不是朱诺看错了，那日本人不但到了，还是他最不愿意碰上的战列舰编队！
而且他的舰队和日本人的舰队，几乎撞到了一起！
卡拉汉判断的没有错，他撞到的的确是阿部弘毅率领的战列舰编队。
当晚，战列舰编队并没有从北边冲进铁底湾，而是从萨沃岛西边绕行，寻找岛上陆军发出的火光信号。
天色太黑，日本舰队上的那些靠目力索敌的“见长员”也并没有看到米畜的舰队已经迎头驶来了。
两支舰队以40节的相对速度高速迫近，日本人依然按照既定航向继续前进，雾岛和比叡号战列舰上的主炮开始装填三式烧夷弹，准备炮击亨德森机场！
海伦娜号的雷达发现的目标从24公里突然变成3.6公里，正是因为双方都在对头行驶。
11点42分，日本舰队右前卫的夕立号和春雨号驱逐舰，恰好从库欣号前方驶过，就在库欣号请求开火的时候，日本驱逐舰也发现了美舰！
卡拉汉没想到日本人竟然会在他前方出现，大惊失色。
而阿部弘毅也没想到美国人竟然在晚上出战！他也大吃一惊。
这就好像跳梁的遇上了捕快，两头都不敢相信。
“纳尼？”阿部弘毅看着最新的报告，还以为是不是驱逐舰搞错了！
毕竟在从萨沃岛西侧转向的时候，他的队形也发生了混乱，会不会又其他船跑到了夕立号旁边去了！
但很快，阿部弘毅发现驱逐舰并没有搞错——米畜真的来了！
因为此刻，重新转向的库欣号意外的闯进了日本主舰队的阵型之中了！
各艘军舰上顿时警报声大作，水兵们在阵位上高度紧张，随时准备作战。
但阿部弘毅现在又面临一个难题。
他的炮膛里装的是为亨德森机场准备的三式烧夷弹，这种炮弹没法穿透军舰的装甲！
在阿部弘毅的催促下，两艘战列舰的炮塔内更加忙乱起来，炮手手忙脚乱把炮膛里的炮弹退出来，更换成一式穿甲弹，准备炮击突然出现的米畜舰队！
日本人的炮弹还没有更换完毕，卡拉汉先抢先开火了。
此刻他的舰队左右都有敌舰，于是他下令奇数舰朝右边射击，偶数舰朝左射击！
至于先集火哪一艘敌舰现在根本没法考虑，只要抢先打出第一轮炮弹，或许就能抢占先机，在接下来的残酷战斗中活下来！
铁底湾上再次绽放出一团团橘色的火焰！
在关灯的酒吧里群殴，开始了！