卡尔调出一张巨大的魔法地图投影，光影构成的立体地形图上，一条蜿蜒在八峰山脉与黑色山脉之间的狭窄走廊清晰可见。
“南北两大要塞群——‘霜寒’与‘铁幕’——主体结构已完工，正在安装大型城防符文阵列和魔能炮。二十座前哨堡垒均位于地形险要处，相互间有地道和烽火体系连接。贯穿走廊的‘寒霜大道’主干道已硬化完毕，可容纳四辆马车并行，沿途每五十里设有兵站和补给点。”
“矮人王庭的态度？”依文问。
“保持谨慎的默许，八峰山矮人使者再次确认了《白狼-八峰山互不侵犯及贸易协定》，并表示只要我方不向八峰山方向拓展军事存在，他们不会干涉寒风走廊事务。事实上，我们的工程队伍雇佣了不少矮人匠师，他们对我们提供的精钢合金和新型符文工具非常满意。”
依文沉吟片刻：“混乱荒原的邪兽人部落最近异动频繁。虽然殿下曾亲自深入荒原，击溃了几个大型部落，但那些散乱而野蛮的生物从未放弃觊觎富饶的北境。寒风走廊，必须成为他们无法逾越的铁壁。后勤是一切的基础，政务院必须确保军部工程兵团的物资供应，一粒粮食、一块铁锭都不能延误。”
“是！大人，我们已经建立了三条从后方行省到走廊工地的固定补给线，并储备了足以支持所有堡垒坚守半年的粮食与军械。”
依文站起身，走到窗边，眺望北方，那里，隐约可见连绵山脉的阴影。
“殿下的目光，早已超越北境一隅，寒风走廊的稳固，是未来战略的支点。我们脚下这座城市，千家万户的温暖灯火，其安宁均系于此。卡尔，切记，不可有丝毫懈怠。”
“以红河法典之名，必不负所托！”卡尔抚胸立誓。
依文没有在临冬城过多停留，检查完关键节点，他来到传送阵枢纽。
这是一座用银灰色空间石与秘银勾勒出复杂几何图案的圆形平台，直径约十米，被半透明的魔法屏障笼罩，几名身着法师袍、佩戴“空间符文”徽记的施法者正在维护阵法。
“目标，红河城中央政务区枢纽。”依文向值守法师出示了权限符文。
法师恭敬行礼，启动阵法。
空间石光芒流转，复杂的符文依次亮起，依文周围的空间开始微微扭曲、折叠。
没有剧烈的震动或声响，只有一阵轻微的失重感，以及眼前光影的瞬息万变，不过一次深呼吸的时间，光芒稳定下来，屏障外已是截然不同的景象。
红河城政务大楼地下的传送大厅，比临冬城的枢纽宏伟数倍，多个传送阵闪烁着不同光泽，连接着北境各大主要城市、军事重镇甚至遥远的南部荒原前哨。
人来人往，却秩序井然，多是政务官员、军情信使或特许商队的代表。
“依文大人，您回来了。”大厅主管上前问候。
“嗯，有了萨卡罗大师的传送网络，千里之遥如同隔壁，政务效率何止提升十倍。”依文感叹。
他想起数年前，前往高岩行省巡视，需要骑魔兽坐骑或者乘坐魔法马车奔波半月，疲累不堪。如今，清晨在红河城开会，中午可至寒风走廊视察，傍晚又能回到办公室批阅文件。
空间的缩短，意味着控制力的强化、反应速度的提升，整个领地真正被整合成一个高效运转的有机体。
这一切，得益于那位主动来投的空间系奇才——萨卡罗。
当年他还只是一位千塔之城郁郁不得志的黄金阶法师，困于传统法师塔对空间知识的垄断与自身资源的匮乏。
雷恩不仅向他开放了珍藏的空间系古籍和大量空间石供其研究，更在一次“灭世”后的法则感悟中，特意引导他接触空间本源碎片。
萨卡罗由此突破传奇，并在此基础上，结合矮人的符文稳定技术和精灵的魔力导流技巧，开发出了稳定、高效、可大规模复制的“北境制式传送阵”。
如今，萨卡罗主持的“空间司”已成为领地最核心的部门之一，不断优化网络，并尝试开发更大载重、更远距离甚至跨位面的传送技术。
雷恩曾言：“征服领土靠刀剑，但凝聚领土，靠的是血脉般畅通的联系。”传送阵网络，正是这“血脉”的主干。
回到顶楼的办公室，依文桌上已堆起新的文件。
他坐下，拿起最上面一份加急报告，是关于南部荒原新发现一处稀有金属矿脉的评估与开发计划。他快速浏览，提笔批示，脑海中却浮现出殿下在最近一次高层会议上的话：
“北境的安宁，不是终点，而是起点。我们要建造的，不是一个苟安一隅的王国，而是一个能让文明之火抵御任何严霜、照亮更远方向的灯塔。每一座温暖的城市，每一条平坦的道路，每一个识字的孩童，每一位强大的职业者，都是这灯塔的一块砖石。”
窗外，红河城华灯初上，万家灯火与天际星辰交相辉映。这光芒，正从红河城，从临冬城，从北境每一座新城、每一个乡村亮起，逐渐连成一片不可动摇的光明之海。
寒风依旧在寒风走廊外呜咽，但坚城已成，利刃已备，血脉已通。
北境的风终将吹的更远更广。