轧钢厂的大门敞着，进出的工人穿着蓝布工装，脚步匆匆，食堂飘出的饭菜香混着机器的轰鸣声，是属于大工厂独有的烟火气。
冯小霞深吸一口气，拉着棒梗走进人事科。
办公室里的干事抬头看她，见她一身洗得发白的碎花褂子，怀里还护着肚子，身边跟着个瘦巴巴的孩子，眼底先多了几分同情。
冯小霞把证明递过去，声音中带着几分沙哑，却字字清晰：
“同志，我是贾东旭的媳妇，他前阵子工伤走了，家里就我和孩子，肚子里还有个没出世的，我实在是没活路了，想求厂里给个食堂的活计。
我能干活，洗菜、刷碗、蒸馍都行，不挑活。”
人事科的干事翻着证明，又看了看她的模样，想起厂里刚批下来的贾东旭死亡抚恤，也知道这寡妇带着俩孩子的难处，沉吟片刻便点了头：
“贾东旭是厂里的老工人，为厂子里出过力，你这情况确实特殊，二食堂正好缺个帮厨的杂工，管两顿饭，月薪按临时工算，你要是能带着孩子去，就明天一早去二食堂找张师傅报到。”
冯小霞愣了愣，随即眼泪就砸了下来，连着给干事鞠了好几个躬，嘴里反复说着“谢谢同志，谢谢厂里的照顾”。
棒梗也跟着她一起弯腰，小小的身子弯成了虾米，看得人心头发酸。
走出人事科的那一刻，冯小霞扶着墙，摸了摸棒梗的头，又轻轻抚上自己的小腹，终于敢松一口气了。
她终于有营生了，不用再厚着脸皮去麻烦傻柱，不用再看四合院里那些人或同情或鄙夷的眼神，更不用让棒梗寄人篱下。
消息传回四合院时，方月娥正蹲在院里的石磨旁，啃着傻柱早上带回来的玉米面馍，就着半碟咸菜，一口气吃了五个，还意犹未尽。
听冯小霞说，厂里准了她去二食堂，方月娥把最后一口馍咽下去，大手一拍石磨，震得碟子里的咸菜都跳了跳：
“我就说这事能成！轧钢厂最念旧情，东旭哥是工伤，厂里不会不管你们娘仨的。”
她站起身，拍了拍手上的面渣，练武之人的利落劲儿尽显。
“正好，我也跟柱子商量好了，去一食堂帮他打下手，他一个人在食堂忙前忙后，我这力气大的，正好能搭把手，搬米搬面、劈柴烧火，都不在话下。”
傻柱从屋里出来，手里拎着刚从厂里带回来的半块酱肘子，闻言笑着挠头：
“还是月娥想得周到，一食堂那伙人都知道我媳妇能吃能扛，去了正好帮我镇场子，省得那些老油子总想着偷拿食堂的东西。”
“再说了，月娥去了，我也能放心，省得她在家闲得慌，又跟院里的秦淮茹拌嘴。”
方月娥白了他一眼，伸手就抢过酱肘子，掰了一大块塞嘴里，含糊道：
“少贫嘴，要不是你这厨子能供得起我吃，我才不跟你凑活。现在多了个营生，我也能挣点钱，不用总花你的抚恤和工资了。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，四合院的门就先后开了。
冯小霞给棒梗裹紧了旧棉袄，揣着两个冷馍，牵着孩子往轧钢厂二食堂走。
她的脚步轻快了不少，脸上也有了点血色。
方月娥则跟着傻柱一起出门，她换了身利落的蓝布工装，头发挽成发髻，露出饱满的额头，走起路来虎虎生风。
她手里拎着傻柱给她准备的早饭——六个玉米面馍，还有一碗熬得稠稠的小米粥。
这是怕她到了食堂，忙活起来顾不上吃早饭。