许昌的铜雀台刚盖了三层，曹操的案上就堆起了新的竹简。他握着那支斩杀吕布时用的剑，剑尖挑着袁绍的书信——河北霸主在信里骂他\"挟天子以令诸侯\"，字里行间的火气几乎要烧穿竹简。
\"主公，\"郭嘉摇着扇子走进来，青衫上沾着酒渍，\"刘备在徐州招兵买马，袁术又在淮南称帝，这两头都得盯着。\"曹操把剑拍在案上，剑穗扫过那份迁都许昌的诏书，墨迹还新鲜：\"刘备那织席贩履之徒，也敢占徐州？\"
荀彧的手指点着地图上的\"小沛\"：\"吕布被咱们打败后，投奔了刘备。这两人一个骁勇，一个仁德，若联合起来，恐成大患。\"曹操突然笑了，剑鞘敲着案上的\"离间\"二字：\"让袁术去打刘备，吕布必不会坐视不理。\"
使者带着曹操的密信奔向淮南时，袁术正在用金镶玉的碗喝蜜水。信上写着\"若取徐州，曹操愿为外援\"，老贼笑得胡须都抖了：\"刘备小儿，也敢挡我称帝的路？\"他当即下令，派纪灵率三万兵马，直取小沛。
刘备的草鞋还没编完，探马就撞开了营门。\"主公！纪灵带三万人马来了！\"张飞的蛇矛在地上划出火星，甲胄都没穿好就往外冲：\"俺去杀了那厮！\"关羽的青龙刀按在案上，丹凤眼盯着地图：\"我军只有五千人，硬拼不得。\"
刘备放下草鞋，草绳在掌心勒出红痕。他望着帐外的吕布营寨——自从吕布投奔而来，就驻扎在小沛城西，画戟的影子总在刘备的营前晃，像柄悬着的剑。\"去请吕将军。\"刘备的声音很轻，\"就说袁术来犯，请他相助。\"
吕布的画戟挑着个酒葫芦，在刘备营前晃悠。紫金冠上的雉鸡翎沾着晨露，赤兔马喷着响鼻，看着刘备的眼神带着戏谑：\"玄德公，袁术打你，与我何干？\"张飞的蛇矛直指吕布：\"你忘了是谁收留你？\"
\"翼德！\"刘备喝住张飞，对吕布拱手，\"若小沛失守，下一个就是将军的营地。唇亡齿寒的道理，将军不会不懂。\"吕布的画戟突然指向西方，纪灵的旗号已在十里外隐约可见。\"我可以帮你，\"吕布的酒葫芦在掌心转着，\"但有个条件。\"
吕布的营寨里，酒肉摆了满满三桌。刘备坐在东边，关羽的青龙刀斜靠在案边；纪灵坐在西边，手按在剑柄上，眼神像只警惕的狼。吕布坐在主位，画戟立在帐中，红缨在烛火下晃，像滴悬而未落的血。
\"纪将军，\"吕布举起酒樽，\"玄德是我兄弟，你退兵吧。\"纪灵的酒杯重重砸在案上：\"我奉袁公之命取徐州，岂能因你一句话就退？\"张飞的蛇矛突然出鞘半寸：\"你不退，俺就挑了你！\"
帐内的空气瞬间凝固。吕布突然大笑，抓起画戟走到帐外：\"你们看！\"他指着辕门的戟尖，\"那戟离此一百五十步。我若一箭射中戟上的小枝，你们就罢兵；若射不中，你们再打，我绝不插手。\"
纪灵心里暗喜——一百五十步，就算是养由基再世也难射中。刘备却捏着酒杯的手微微发抖，他见过吕布的箭术，当年在虎牢关，这人身在马上，能射中百步外的柳叶。
吕布的弓拉得像轮满月，雕翎箭在阳光下闪着冷光。赤兔马似乎也知道主人要露一手，不安地刨着蹄子。帐内外的兵卒都屏住了呼吸，纪灵的手已经按在剑柄上，准备等吕布射偏就动手。
\"着！\"吕布的吼声未落，箭已离弦。雕翎像道闪电，穿过风，越过帐，\"当\"的一声，正中辕门画戟的小枝！箭尾的白羽在风中颤动，像只停在戟尖的鸟。
纪灵的脸瞬间惨白，手里的剑\"当啷\"掉在地上。刘备长舒一口气，酒杯里的酒晃出半杯。张飞拍着大腿叫好，关羽的丹凤眼也露出笑意。吕布的画戟扛在肩上，赤兔马踏着碎步，像个得胜的将军。
纪灵的退兵像条丧家之犬，沿着来路慢慢挪。吕布的画戟送了他们十里地，戟尖总在纪灵的马头前晃，吓得老将军的汗把铠甲都浸透了。\"告诉袁术，\"吕布的声音像冰，\"小沛是我罩着的，再敢来犯，定取他项上人头！\"
刘备的酒摆在吕布案上，是关羽亲手酿的。\"多谢吕将军相助。\"刘备的手指抚过酒坛上的\"义\"字，\"备没齿难忘。\"吕布的画戟在帐中转了个圈，红缨扫过刘备的肩膀：\"玄德公，咱们谁跟谁？\"
帐外的风掀起帘角，露出程昱的身影——是曹操派来的细作，正盯着吕布的营寨。他看见吕布和刘备相谈甚欢，心里咯噔一下，转身就往许昌报信：\"吕布与刘备勾结，恐对曹操不利。\"
吕布的侍妾貂蝉端着醒酒汤走进来，水红色的纱裙在烛火下像团流动的光。她给刘备斟酒时，指尖有意无意地碰了碰他的手，低声道：\"将军要小心，吕将军的心思，猜不透。\"刘备的手猛地缩回，酒洒在案上。
夜深时，吕布的画戟突然出现在刘备的营前。赤兔马的蹄声很轻，像怕惊醒谁。\"玄德公，\"吕布的声音压得很低，\"曹操让我杀你，你信吗？\"刘备握着双股剑的手一紧：\"将军不会。\"
吕布突然大笑，画戟的尖挑着封曹操的密信：\"他许我高官厚禄，让我取你首级。但我吕布，不是忘恩负义之人！\"信在风中燃成灰烬，吕布的画戟指向东方：\"曹操才是咱们共同的敌人。\"
刘备望着吕布的背影，突然觉得这三姓家奴的心里，也藏着些说不清的道义。关羽的青龙刀在月光下闪着冷光，张飞的蛇矛在地上划出火星，三人的目光在夜色中相遇，像三颗在乱世里互相提防又互相依靠的星。
曹操的剑劈在案上，\"徐州\"二字被劈成两半。程昱的密信摊在桌上，墨迹被曹操的指节捏得发皱：\"吕布那厮，竟敢坏我好事！\"郭嘉的扇子敲着掌心：\"主公别急，他们联盟不过是权宜之计。\"