绿脉拓疆：龙棘林的守望者
党项族村落外的试验田里，成片的龙棘树苗已长至半人高，翠绿的叶片在荒漠的风里轻轻摇曳，织成一片青涩的绿毯。萧凡蹲在苗田间，指尖抚过一片带着细绒毛的叶片，检测仪屏幕上跳动的数值让他眼中闪过一丝欣慰：“根系扎根深度达到80厘米，耐旱指数比预期高出17%，之澜，你的保墒方案效果远超预期。”
叶之澜正用镊子采集叶片样本，闻言抬头一笑，额角的汗珠顺着脸颊滑落，被正午的阳光折射出细碎的光：“关键还是沙窝绿洲的土壤数据提供了依据，那些天然形成的微生态环境，给了龙棘树最适配的生长模板。”她起身时顺手整理了一下被风吹乱的头发，目光扫过田埂上嬉戏的孩子们，眼底满是温柔。
田埂旁，12岁的叶澜正踮着脚给弟弟萧汀递工具，姐姐的姿态带着超出年龄的沉稳。萧汀蹲在地上，专注地调试着一台小型土壤传感器，屏幕上的波形图不断跳动：“姐，你看这里的土壤湿度梯度，靠近根系的地方明显更高，龙棘树的根须真的能主动聚集水分！”他说着抬头，眼里闪着兴奋的光，伸手习惯性地想抓姐姐的衣角，又怕弄脏她的实验服，动作顿了顿，转而挠了挠头。叶澜笑着揉了揉他的头发：“小心点，别把传感器的探针碰歪了，晚上还要给爸爸汇总数据呢。”
不远处的空地上，7岁的双胞胎姐妹正忙着自己的“事业”。萧雨安举着相机，镜头对准一株刚抽新芽的龙棘苗，裙摆被风吹得鼓鼓的：“雨宁，你站到那边去，让阳光刚好落在芽尖上，我要拍一张‘希望的起点’！”她的小脸绷得紧紧的，手指小心翼翼地调整着焦距，连风刮起的沙粒落在镜头上都没察觉。萧雨宁听话地跑到指定位置，白色的连衣裙在绿苗间格外显眼，她捧着一本笔记本，笔尖飞快地记录着：“姐姐，我要把这一刻写进故事里，就说沙漠里的小树苗，遇到了勇敢的守护者。”
突然，萧雨安“呀”地叫了一声，相机差点从手里滑落。萧雨宁连忙跑过去：“怎么了？”“你看这叶子，”雨安指着镜头里放大的画面，声音带着一丝颤抖，“上面有好多小黑点，好像在动！”
叶之澜听到动静，立刻提着样本箱走了过来。她接过相机仔细查看，脸色渐渐凝重起来，随即蹲下身，用镊子轻轻夹起一片带有黑点的叶片：“是沙棘木虱的若虫，它们以龙棘树的汁液为食，严重的话会导致叶片枯萎，甚至影响树苗存活。”
萧凡也快步赶来，接过叶片放在便携显微镜下观察，眉头紧锁：“这种害虫在荒漠生态里不算常见，可能是随着季风从周边区域迁徙过来的。现在龙棘树苗还处于幼苗期，抵抗力较弱，要是扩散开来，之前的努力就白费了。”
“那怎么办？”萧汀急得站起来，小手紧紧攥着衣角，“我们不能让这些虫子毁掉树苗！”叶澜拉了拉弟弟的手，眼神坚定：“爸爸妈妈，我们可以帮忙。我和小汀可以给树苗做标记，记录哪些植株被感染了；雨安的相机能拍清楚虫子的形态，方便你们研究；雨宁可以查阅她的自然图鉴，看看有没有相关的记载。”
萧雨宁立刻点点头，从背包里掏出一本厚厚的《荒漠生物图鉴》，飞快地翻了起来：“我记得之前看过，有些虫子有天敌，或许我们能找到它们的克星！”萧雨安也重新举起相机，调整到微距模式：“我现在就去拍，把虫子的一举一动都记录下来，说不定能发现它们的弱点。”
接下来的几天，试验田里多了四个忙碌的小身影。叶澜和萧汀分工明确，姐姐负责用红绳标记感染植株，弟弟则用自制的统计表格记录感染程度，两人配合默契，连萧凡都忍不住称赞：“你们俩的效率比我和妈妈预想的还要高，简直是专业的科研小助手。”
萧汀不好意思地笑了笑，偷偷看了一眼姐姐：“都是姐姐教我的，她教我怎么区分感染等级，怎么规范记录数据。”叶澜轻轻拍了拍弟弟的肩膀：“我们是双胞胎，本来就该互相帮忙。”
萧雨安则成了“移动摄影师”，她的镜头追着沙棘木虱的踪迹，从若虫到成虫，从取食到产卵，每一个细节都被清晰地记录下来。有一次为了拍摄虫子的产卵过程，她趴在滚烫的沙地上将近一个小时，膝盖和手肘都磨红了，却毫无怨言：“只要能帮爸爸妈妈解决问题，这点苦不算什么。”
萧雨宁则在图鉴里找到了重要线索：“爸爸妈妈，你们看！沙棘木虱的天敌是蒙古光瓢虫，这种瓢虫以木虱的若虫和成虫为食，而且它们的栖息地和龙棘树的生长环境很契合！”她指着图鉴上的图片，眼睛亮晶晶的，“上面还说，蒙古光瓢虫喜欢在向阳的沙坡上筑巢，我们可以在试验田周边寻找它们的踪迹。”
萧凡和叶之澜对视一眼，都看到了彼此眼中的希望。“雨宁太厉害了，这个发现太关键了！”叶之澜摸了摸小女儿的头，“蒙古光瓢虫是荒漠生态系统中的有益生物，用它们来生物防治，既不会破坏环境，又能从根本上解决虫害问题，比使用化学农药更安全。”
第二天一早，一家人兵分两路。萧凡和叶之澜带着叶澜、萧汀去试验田周边的沙坡寻找蒙古光瓢虫；萧雨安和萧雨宁则留在试验田，继续监测沙棘木虱的扩散情况，同时整理之前拍摄的影像资料。
寻找瓢虫的过程并不顺利。荒漠里的沙坡纵横交错，植被稀疏，要在茫茫沙海中找到小小的瓢虫，难度极大。萧汀走得脚都酸了，却依旧不肯放弃：“姐姐，我们再坚持一下，说不定下一个沙坡就有了。”叶澜点点头，从背包里拿出水壶，给弟弟倒了点水：“喝点水再走，我们不能急，越急越找不到。”
就在两人快要泄气的时候，叶澜突然发现前方的沙棘丛里有红色的小点在移动：“小汀，你看那边！”萧汀顺着姐姐指的方向看去，只见几只红色的瓢虫正在沙棘叶上爬行，正是他们要找的蒙古光瓢虫！
“找到了！我们找到瓢虫了！”萧汀兴奋地跳起来，立刻掏出对讲机告诉爸爸妈妈，“爸爸妈妈，我们在西北方向的沙坡上发现了蒙古光瓢虫，大概有十几只！”
萧凡和叶之澜赶到后，立刻用专业工具小心翼翼地收集瓢虫，放进特制的饲养盒里。叶之澜看着盒子里爬行的瓢虫，松了一口气：“有了这些瓢虫，我们就可以在试验田里建立瓢虫种群，让它们自然捕食沙棘木虱，形成生态平衡。”
回到试验田，萧雨安和萧雨宁立刻围了上来。雨安迫不及待地展示她的新发现：“爸爸妈妈，我在视频里看到，沙棘木虱喜欢聚集在叶片的背面，而且它们在中午温度最高的时候活动最频繁！”雨宁则补充道：“我查了资料，蒙古光瓢虫在温度25℃左右的时候捕食效率最高，我们可以选择在这个时间段释放瓢虫。”