腰杆，不自觉地挺直了些。
林川察觉到她细微的变化。
他侧过头，看着妻子烧得通红的耳根，故意压低声音：
“怎么，这是嫌我丢人了？”
“相公莫要取笑！”
芸娘嗔了他一眼，声音细若蚊呐，更添几分娇憨。
她又忍不住往林川身边靠了靠。
那些目光里或许有议论，或许有不解，但当林川的手紧紧包裹着她时，那些外界的喧嚣似乎都变得不那么重要了。
林川笑了起来。
他知道，芸娘素来守礼，身为大夫人，谷里的大事务，她总是亲力亲为，待人接物周全妥帖，连话都细声细气，生怕哪一句、哪一个举动失了体统，让人戳了脊梁骨，她配不上大夫人的身份。
可此刻，看着她垂着眼帘，心翼翼的模样，林川心里便软得一塌糊涂。
他只想让她知道，那些所谓的规矩、旁人的眼光，在他这里都不算什么。她是芸娘，是他林川明媒正娶的妻子，是他想护在掌心，免她惊、免她苦的人。
“……江南，可能还需要再呆一段时间。”
“嗯？”
她没多问，只是安静地望着他，等着他往下。
“皇商总行的事情，得亲自盯着推下去，不能出半分差错。”
林川握着她的手，“还有盛安军的扩充、吴山部的安置，江南这边战败的吴越军，还有不少要收编整饬，这些事都离不开我……是太子的意思，他信得过我。”
他特意解释了一句，怕她觉得自己是故意拖延归期。
芸娘轻轻挣开他的手，替他理了理微皱的衣襟，笑起来：
“相公不用特意告诉芸娘的。”
她知道他肩上的担子重，太子倚重，国事要紧，这些道理她都懂。
她从不敢奢求他时时陪在身边，只盼着他在外一切安好。
“没有特意跟你。”
林川重新握住她的手，这次握得紧了些，
“这些事，我想让你知道。你是我的妻子，我的事，本就该与你。”
芸娘被他这般郑重的语气得脸颊微红，垂眸低低地笑了起来。
“知道了。”
“……要做的事情太多了，女真南下，一时半会怕是消停不了，过段时日，我还想去趟南边，找找老外。”
“老外……又是什么？”
芸娘努力消化着林川的内容。
“就是……外国人。”
“外国老头？”
一个极度陌生的词汇，但能明白什么意思。
听上去，似乎要走很远的路。
“算是吧。”
“相公要去……别的、别的……地盘？”
“不是不是，有些外国人在咱们这里做生意，我想去找找。”
“哦，相公是想跟老外做生意！”
“对，就是这个意思。”
“相公想做什么就去做好了，芸娘和衍儿会守好家的。”
“也可以带着你们一起，就是路上有点辛苦。”
“……跟相公在一起，一点也不辛苦。”
扬州那边已经传来消息。
再有两日，南宫珏他们就抵达盛州。
随船而来的，还有已经是阶下囚的吴越王和赵赫臣。
另外一个消息就是，
吴道长似乎已经率人南下，要来盛州。
要做什么，不言而喻。