赵珩跪在蒲团上，净手、上香，神色肃穆。
可他心里清楚——
这祭文里的每个字，都是屁话。
神灵庇佑？
镇北王拥兵自重，赵济僭号称帝，神灵管过吗？
国运昌隆？
三王联手逼宫，林川孤军北伐，这叫昌隆？
皇室子嗣绵延？
他连皇位都坐不稳，还谈什么子嗣？
“陛下……”
一声轻唤将他拉回神思。
是皇后苏婉卿。
她今日身着正红龙凤呈祥朝服，头戴累丝衔珠凤冠，妆容素净雅致，端立一旁。
“陛下今日……似有重重心事？”
苏婉卿低声问道，语气温柔。
赵珩缓缓回神，轻摇头：
“无妨。不过些许朝务罢了。”
苏婉卿便不再多问。
她深知后宫不干政的规矩。
有些家国重事，本非后妃可置喙。
……
祀礼既毕，帝后同乘龙辇，往御花园乞巧台而去。
乞巧台早已陈设妥当，台下众人皆垂首敛目，屏息静候皇后降旨。
赵珩坐乞巧台东首龙椅，苏婉卿居西首凤位。
乞巧仪轨启幕。
苏婉卿拈起彩线，执起银针，于织女像前凝神穿引——
一针。
两针。
三针。
线不断。
她将彩线系于素缎之上，奉供神案，以示“得巧”。
台下响起一片赞叹声。
“陛下。”
苏婉卿的声音再次响起，
“该行赏赐了。”
赵珩定神望去。
台下立着的，是他年仅七岁的五妹。
方才穿针时，小手被扎了一下，仍咬着牙一丝不苟完成了仪轨。
赵珩心头一软，沉声吩咐：
“赏素银一对，彩线十匹。”
内侍尖声应喏，躬身颁赏而去。
仪轨仍在缓缓进行。
可赵珩的目光，已经越过攒动的人影，越过乞巧台阑干，落在远处高耸的宫墙之上。
宫墙之内，是丝竹轻悄、穿针乞巧的升平假象。
宫墙之外，是北伐喋血、烽烟四起的破碎山河。
林川正率将士浴血北征。
四方藩王虎视眈眈。
而他身居九重，坐看宫娥纤手弄针、祈巧求福——
这般光景，何其讽刺，何其苍凉。
就在这时。
外面忽然传来一阵急促的脚步声。
一名内侍快步奔来，跪倒在地：
“陛下！豫章王……豫章王急奏！”
赵珩霍然起身。
台下妃嫔、宫人皆是一惊，纷纷抬头。
苏婉卿也愣住了。
豫章王，是几个藩王之中，唯一旗帜鲜明支持朝廷的。
乞巧大典进行到一半，内侍急奏……
出大事了？
赵珩接过奏折，展开一看——
只见上面写着笔迹潦草：
“武宁所部擅出汛地，侵臣防戍，两军构隙，伏乞圣裁。”
他瞳孔骤然收缩。
手中的奏折，微微颤抖起来。
武宁王前脚刚与蜀、襄二王联疏逼宫，劝朝廷罢兵言和；
后脚便纵兵越界，侵逼唯一支持朝廷的宗藩防地。
蓄意滋事，昭然若揭。