“你们这群粗鄙的丘八！”
“若是敢动我一根手指头，天下读书人的笔杆子能戳断你们的脊梁骨！！”
他叫得声嘶力竭。
仿佛只要声音够大，就能掩盖住裤裆里流出的那一滩浑黄。
负责审讯的百户掏了掏耳朵，一脸的不耐烦。
他转过身，从炭盆里夹起一块烧得通红的烙铁，放在嘴边吹了吹火星，看着文士：
“读书人的笔杆子硬不硬，我不知道。”
“但我知道，这块铁挺硬，也挺烫。”
“你……”
文士瞳孔骤缩，那股灼热的浪潮逼近面门，让他瞬间窒息，
“你敢……啊啊啊啊——！！！”
嗤——！
焦糊味瞬间弥漫。
百户面无表情地将烙铁按在文士的大腿内侧。
“啊啊啊！我说！我说！！”
刚才还把“圣人教诲”挂在嘴边的硬骨头，瞬间软了。
百户冷笑一声，丢开烙铁：
“你看，我就说你们这些读书人矫情。”
“非得烫熟了才肯开口。”
“第一，暗账在哪？”
“第二，城里那几家巨富，谁是东平王的人？”
文士浑身抽搐，涕泪横流，哪里还有半点文人风骨：
“暗账……在书架第三个格子的暗格里！”
“……城南赵家、李家、孙家……还有钱家！”
“他们每年都给王爷上供四成干股！”
“王府的盐铁生意，都是他们在打理！”
“早这么说不就结了？”
百户嫌弃地在文士身上擦了擦手上的污渍，对外挥了挥手：
“拖下去，让他列名单。”
“另外——”
百户眼中杀机暴涨，
“按名单抓人！谁敢反抗，就地格杀！”
……
子时三刻，东平王府正殿。
这座曾经象征着齐州至高权力的殿堂，此刻灯火通明，静得如同鬼域。
大殿正中央，那张铺着虎皮的紫檀木太师椅上，林川大马金刀地坐着。
他手里把玩着一把还在滴血的横刀。
大殿下方，跪着七八个老者。
这些人，平日里是齐州城的“天”。
赵家把控粮油布匹，李家垄断盐铁生意，孙家把持药材，哪怕是知府见了他们，也得客客气气。
可现在，他们跪在地上，动都不敢动一下。
殿外，不时传来铁甲铿锵声，以及隐约传来的惨叫。
“各位家主。”
林川缓缓开口，
“深夜把大家请来，没耽误各位发财吧？”
“没……没……”
跪在最前面的赵员外，肥硕的脸颊上的肉都在抖，
“侯爷相召，是草民……草民几辈子修来的福分……”
“福分？”
林川轻笑一声，手中横刀猛地往地上一插。
“锵！”
赵员外吓得“嗷”的一声，差点瘫软在地。
“既然是福分，那咱们就聊聊这福分怎么算。”
林川冷声道，
“刚才查抄王府，我看到几本账册。”
“上面密密麻麻，全是各位这几年给东平王尽的孝心啊。”
“私贩盐铁、囤积居奇、强占民田……”
“啧啧啧，几位的手笔，比我这个当兵的还要黑啊。”
大殿内一片死寂。
所有人都低着头，大气不敢喘。