夜宸离开青云宗的第三天，山间的雾气比往常更浓，连阳光都透不过来，空气中弥漫着一股若有若无的压抑感。
周元站在山门前的望仙台上，手里攥着一块传讯玉符，眉头紧锁。按照约定，夜宸每天都会用玉符传一次信，告知沿途的情况，可今天已经过了午时，玉符依旧没有动静，连一丝灵气波动都没有。
“还是没有消息吗？”赤练端着一碗灵粥走过来，看着他紧绷的侧脸，语气里满是担忧，“会不会是山路难走，夜宸前辈耽搁了？或者玉符出了什么问题？”
周元摇了摇头，将玉符揣回怀里，指尖还能感受到玉符的冰凉。“不可能。”他沉声道，“夜宸前辈经验丰富，做事向来稳妥，就算山路难走，也会抽空传信。而且这传讯玉符是用灵脉玉打造的，除非遇到极强的魔气侵蚀，否则绝不会失效。”
赤练的脸色也凝重起来：“你是说，夜宸前辈遇到危险了？难道是那个潜伏的魔界护法，提前察觉到了他的行踪？”
“很有这个可能。”周元转身看向山下，雾气缭绕的山路蜿蜒曲折，根本看不到尽头，“三长老和白长老的书信里说，那护法潜伏多年，肯定对人间界的门派分布了如指掌，夜宸前辈下山传信，目标太大，很容易被盯上。”
两人正说着，清云道长急匆匆地跑了过来，手里拿着一封染了血的信纸，脸色苍白：“周元，赤练姑娘，不好了！刚才山下的弟子送来一封求救信，是从丹霞谷方向传来的！”
周元连忙接过信纸，信纸边缘已经被血浸透，上面的字迹潦草仓促，能看出写信人当时有多急切：“青云宗求援，丹霞谷遭魔界魔物袭击，掌门重伤，弟子死伤惨重，潜伏护法现身，速来支援——丹霞谷弟子林晚。”
“丹霞谷？”赤练皱着眉，“那不是人间界的隐世门派吗？据说他们擅长炼丹和阵法，平日里很少与外界往来，怎么会遭到魔物袭击？”
清云道长叹了口气：“丹霞谷虽然隐世，但底蕴深厚，手里有不少克制魔气的丹药，若是被魔界盯上，也不足为奇。而且信里说，潜伏的护法现身了，看来夜宸前辈的失踪，很可能也和这件事有关。”
周元握紧拳头，眼神坚定地说道：“不管怎么样，我们都得去一趟丹霞谷。夜宸前辈可能被困在那里，丹霞谷的弟子也需要救援，而且我们必须找到那个潜伏的护法，绝不能让他再为祸人间！”
“好！”清云道长点了点头，“我去召集青云宗的精锐弟子，带上疗伤和除魔的丹药，我们立刻出发！”
“不用召集太多弟子。”周元拦住他，“丹霞谷山路险峻，人多反而累赘，而且青云宗需要人留守，防止有魔物趁机偷袭。我和赤练，再加上十位精锐弟子就够了，您留在宗门，守好灵脉核心和界门。”
清云道长犹豫了一下，点了点头：“好，那你们一定要小心。这是除魔丹和疗伤丹，你们带在身上，遇到危险，优先保证自身安全，切勿硬拼。”
半个时辰后，周元和赤练带着十位精锐弟子，背着行囊，朝着丹霞谷的方向出发。山路崎岖难走，雾气又浓，能见度不足丈余，弟子们只能握紧手中的兵器，警惕地观察着四周。
走了大约两个时辰，雾气渐渐淡了些，可空气中的魔气却越来越浓，还夹杂着一股刺鼻的血腥味。周元停下脚步，抬手示意众人戒备：“大家小心，前面应该就是丹霞谷的范围了，魔气很重，肯定发生了大战。”
众人放慢脚步，顺着山路往前走，没过多久，就看到前方的山谷口，横七竖八地躺着不少丹霞谷弟子的尸体，有的尸体已经被魔气腐蚀得面目全非，地上还散落着断裂的兵器和破碎的丹瓶。
“好惨……”一名青云宗弟子忍不住捂住嘴，眼神里满是恐惧，“这些弟子，都是被魔物杀死的吗？”
赤练蹲下身，检查着一具尸体上的伤口，脸色凝重地说道：“不是魔物，是人为的。你看这伤口，是被长剑劈砍造成的，而且伤口上还残留着淡淡的魔气，应该是那个魔界护法干的。”
周元的眼神一沉，顺着血腥味和魔气的方向望去，山谷深处传来厮杀声和惨叫声，还有一道熟悉的怒吼声，像是夜宸的声音！
“快！夜宸前辈在里面！”周元大喊一声，纵身跃起，朝着山谷深处冲去，双剑瞬间出现在手中，青色的破魔之力喷涌而出。
众人紧随其后，刚冲进山谷，就看到眼前的一幕：夜宸被十几名穿着丹霞谷服饰的弟子围在中间，身上已经布满了伤口，嘴角溢着鲜血，手里的长剑都有些握不稳，可依旧奋力抵抗着；不远处，一名穿着紫色长袍的中年男子，正站在丹霞谷的大殿前，手里拿着一把黑色的长剑，周身缠绕着浓郁的魔气，正是丹霞谷的掌门——墨尘子！
在墨尘子的身边，躺着几具丹霞谷弟子的尸体，为首的一名女弟子，胸口插着一把匕首，正是求救信上署名的林晚，她的眼睛圆睁着，显然是死不瞑目。
“墨尘子掌门？”赤练愣住了，难以置信地说道，“你怎么会……你就是那个潜伏的魔界护法？”
墨尘子转过身，脸上没有了往日的温文尔雅，取而代之的是一丝阴冷的笑容，他抬手一挥，围杀夜宸的弟子们立刻停下动作，退到他的身边。“没想到吧，周元。”他笑着说道，“潜伏在人间界的魔界护法，就是我。”
夜宸踉跄着后退几步，靠在一棵大树上，看着墨尘子，眼中满是愤怒：“你这个奸贼！丹霞谷世代守护人间界，你竟然背叛宗门，投靠魔界！你对得起丹霞谷的列祖列宗吗？”
“列祖列宗？”墨尘子冷笑一声，“那些老东西，只知道守着所谓的正道规矩，眼睁睁看着魔界的力量越来越强，却不敢主动出击，迟早会被魔界踏平！我投靠魔界，是为了活下去，为了掌控更强的力量！”
周元握紧双剑，眼神冰冷地看着他：“夜宸前辈是不是你伤的？求救信是不是你故意伪造的？你就是想引我们来这里，一网打尽？”
“没错。”墨尘子毫不掩饰地说道，“夜宸下山传信，我就知道他要坏事，所以提前设下圈套，假装丹霞谷被袭击，伪造求救信，就是为了引你过来。三长老和白长老太没用，连个界门都打不开，现在，只要杀了你这个灵脉守护者，再打开界门，魔界大军就能顺利进入人间界，到时候，我就是人间界的主人！”
“你休想！”周元怒吼一声，纵身跃起，双剑朝着墨尘子劈去，“五力·灵脉破魔斩！”青色的破魔之力、赤色的火焰之力、金色的符文之力、父亲的残魂之力，再加上灵脉之力，五道力量交织在一起，化作一道巨大的剑气，朝着墨尘子射去。
墨尘子脸色微变，不敢大意，抬手一挥，体内的魔气疯狂涌出，化作一把巨大的魔剑，朝着剑气迎去：“魔剑·蚀灵斩！”黑色的魔气裹着魔剑，上面还缠绕着无数细小的魔丝，专门侵蚀灵气，剑气和魔剑碰撞在一起，发出震天的巨响，黑色的魔气和金色的灵光四散开来，周围的树木瞬间被腐蚀枯萎。
周元被冲击波震得后退几步，稳住身形，嘴角溢出一丝鲜血。他没想到，墨尘子的实力竟然这么强，比白长老还要厉害，看来他潜伏这么多年，吸收了不少灵气和魔气。
“就凭你这点本事，还想杀我？”墨尘子冷笑一声，抬手一挥，身边的丹霞谷弟子们立刻朝着周元等人冲来，“杀！把他们都杀了，一个不留！”
那些丹霞谷弟子，眼神空洞，周身散发着淡淡的魔气，显然是被墨尘子用魔功控制了。“小心，这些弟子被控制了，尽量不要伤他们的性命！”周元大喊一声，纵身跃起，双剑舞动，青色的破魔之力化作一道道光网，朝着弟子们罩去。
“双剑·困魔网！”光网落在弟子们身上，黑色的魔气被光网净化，弟子们浑身一震，眼神渐渐恢复清明，纷纷倒在地上，失去了意识——周元特意留了手，只是净化他们体内的魔气，没有伤他们的性命。
赤练也不甘示弱，纵身跃起，红色的剑气化作无数道蛇影，朝着剩下的弟子们缠去：“赤练·蛇影净魔！”蛇影落在弟子们身上，魔气被一点点吞噬，弟子们纷纷恢复清明，倒在地上。
“可恶！你竟然敢坏我的好事！”墨尘子怒吼一声，朝着赤练冲去，魔剑朝着她的胸口劈去，“小丫头，找死！”
“赤练小心！”周元大喊一声，纵身跃起，双剑挡在赤练面前，硬生生接下了墨尘子的一击。“铛！”一声巨响，周元被震得倒飞出去，重重地摔在地上，喷出一口鲜血。
“周元！”赤练大喊一声，想要去扶他，可墨尘子的攻击接踵而至，魔剑朝着她的后背劈去。
“休想伤她！”夜宸挣扎着站起来，体内的灵气运转到极致，双手结印，黑色的魔气化作一道巨大的锁链，朝着墨尘子缠去：“魔障·锁灵链！”这锁链比之前的锁魔链更强，专门锁住灵气和魔气，朝着墨尘子的四肢缠去。
墨尘子脸色一变，连忙侧身躲过，锁链落在地上，将地面砸出一道巨大的裂缝。“夜宸，你都伤成这样了，还敢拦我？”他冷笑一声，朝着夜宸冲去，魔剑朝着他的胸口劈去。
“夜宸前辈！”周元挣扎着站起来，朝着墨尘子冲去，双剑朝着他的后背刺去，“五力·灵脉刺！”五道力量凝成一道细小的剑气，朝着墨尘子的后背射去，速度快如闪电。
墨尘子察觉到危险，连忙转身，用魔剑挡住剑气，剑气落在魔剑上，发出一声脆响，魔剑上的魔气快速消散，墨尘子被震得后退几步，嘴角溢出一丝黑色的血液。
“没想到你竟然还能反击。”墨尘子擦了擦嘴角的血液，眼神阴狠地说道，“看来，我必须拿出真本事了！”
说完，墨尘子体内的魔气疯狂暴涨，他的身体开始膨胀，皮肤变成了暗黑色，头上长出两只巨大的魔角，身后浮现出一对黑色的翅膀，翅膀上还布满了红色的纹路，整个人都变成了一头巨大的魔怪，比白长老的形态还要狰狞，周身的魔气也更加霸道，带着一股能侵蚀一切的力量。