李承乾看着她，“我等你。”
妮莎重重点头，转身，在两名锐士护卫下，没入夜色。
李恪走到兄长身边，低声道：“哥哥...你对公主...”
“我欠她太多。”
李承乾望着妮莎离去的方向，“这一路，她为我挡刀，为我涉险...
若她此次能平安归来，我定不负她。”
李恪默然。
他看得出，兄长心中已有了抉择。
只是这抉择背后，是另一段情债，另一场纠葛。
但眼下，这些都只能暂且放下。
“传令全军，”
李承乾转身，恢复太子的威严，“加固营地防御，多设鹿角、陷坑。
斥候扩大侦查范围，严密监视突厥动向。
还有...让火器营清点剩余火药，集中使用。”
“哥哥是打算...”
“若妮莎之计不成，若突厥援军真至...”
李承乾望向北方夜空，“那便在此地，与突厥人决一死战。”
他的声音平静，却透着不容置疑的决心。
这一夜，龟兹故城外无人安眠。
唐军士卒拖着疲惫的身躯，在营地周围挖掘壕沟、设置障碍。
民军义士虽然缺乏训练，但干劲十足，搬运石块、削制木刺，忙得热火朝天。
李恪亲自巡视防线，检查每一处薄弱环节。
这个年轻的吴王，在经历连番血战后，眉宇间多了几分与年龄不符的沉稳与沧桑。
而李承乾则登上残破的城楼，远眺北方。
夜空如墨，繁星点点。风从戈壁深处吹来，带着沙砾打在脸上，微微刺痛。
他想起长安，想起东宫，想起苏婉那双含泪的眼睛。
“婉儿...”
他低声自语，“再等我些时日...待此间事了，我便回去，再不让你担惊受怕。”
他又想起妮莎，那个此刻正孤身前往虎穴的异国公主。
“一定要平安...”
东方天际，渐渐泛起鱼肚白。
新的一天，新的战斗，即将开始。
而在三十里外的突厥大营，斛勃正暴跳如雷。
“废物！都是废物！”
他挥舞弯刀，将案几劈成两半，“三万大军，竟被几千唐军杀得大败！你们还有脸回来！”
帐下将领们低头不语，噤若寒蝉。
“王子息怒。”
一个苍老的声音响起。
说话的是斛勃的军师，一个来自粟特的老者，“唐军虽少，但据城而守，且有火器之利。
我军仓促进攻，难免受挫。
当务之急，是重整旗鼓，等待援军。”
“援军？父汗会派援军吗？”
斛勃冷笑，“大哥、五弟巴不得我死在这里！”
“所以王子更需一场大胜。”
老者缓缓道，“只要拿下李承乾的人头，一切非议都将烟消云散。届时，汗位...”
话未说完，帐外忽然传来通报：“王子，营外抓获几个波斯人，为首的是个女子，声称要见王子。”
“波斯人？”
斛勃皱眉，“带进来。”