突厥大营，中军帐内灯火通明。
阿史那步真端坐主位，手中把玩着那枚刻有北斗七星的铜符。
帐下，斛勃面色铁青地坐在次席，几名心腹将领侍立身后，气氛压抑得如同暴雨前的闷热。
骨咄禄叶护慢条斯理地展开一张崭新的羊皮地图，手指点在龟兹故城的位置：
“步真王子，老朽已派人详细侦查。唐军虽据城而守，但城墙多处坍塌，守军不过数千，且多为伤兵。”
“火器营呢？”步真抬眼，目光锐利如鹰。
“据俘虏供述，火器营弹药所剩无几，震天雷已在昨日伏击中用尽。”
骨咄禄捋着白须，“但李承乾此人狡诈，不可不防。”
步真冷笑一声，看向斛勃：“三哥，你与唐军交战多日，有何见解？”
斛勃咬牙道：“李承乾善用奇兵，且麾下士卒悍不畏死。若强攻，纵能破城，也必伤亡惨重。”
他顿了顿，压低声音，“不如围而不攻，待其粮尽...”
“围？”
步真打断他，语气讥讽，“父汗要的是李承乾的人头，不是一场旷日持久的围城战。
更何况...”
他站起身，走到帐门处，望向南方，“长安的援军，最迟十日必到。我们耗不起。”
帐内一时沉默。
就在这时，帐外传来细微的脚步声。
步真眼神一凛，手已按在刀柄上。
帐帘掀开，进来的却是一个身着黑袍、面覆黑巾的神秘人。
“什么人？！”斛勃拔刀而起。
黑袍人却不慌不忙，从怀中取出一枚铜符——与步真腰间那枚一模一样，只是纹路略有不同。
“天枢？”步真瞳孔微缩。
“正是。”
黑袍人声音嘶哑，如铁石摩擦，“步真王子，骨咄禄叶护，斛勃王子...‘北斗’向诸位问好。”
骨咄禄老眼微眯：“你就是那位一直在暗中相助的...”
“不错。”
黑袍人点头，“尉迟曜是摇光，我是天枢。而步真王子你...应该是开阳吧？”
步真没有否认，只是冷冷道：“你此来何为？”
“送一份大礼。”
黑袍人从袖中取出一卷密信，“唐军真正的布防图，以及...李承乾明日的行动计划。”
斛勃急道：“先前那波斯公主给的图...”
“是假的。”
黑袍人嗤笑，“妮莎公主早已投靠李承乾，她入营行的是反间计。
你们若按她那图用兵，只会重蹈覆辙。”
步真接过密信，迅速浏览，眼中精光连闪：“此图...当真？”
“王子一试便知。”
黑袍人淡淡道，“明日辰时，李承乾会派一支敢死队从西门突袭，作势要突围。
实则是声东击西，主力将从东门悄悄撤离，绕道南山，撤回疏勒。”
“想跑？”斛勃眼中闪过杀意。
“跑不了。”
黑袍人阴森一笑，“王子只需在东门外十里处的峡谷设伏，必能全歼其主力。
至于西门那支敢死队...不过是弃子罢了。”
步真沉吟片刻，忽然问：“你为何要助我？”
“因为李承乾必须死。”
黑袍人声音陡然转冷，“他若活着回到长安，‘北斗’在西域多年的布局将毁于一旦。
波斯复国大业，也将成为泡影。”
帐内烛火跳动，映着几人阴晴不定的脸。
良久，步真缓缓点头：“好。我就信你一次。”
他转身下令：“传令：斛勃率本部八千骑兵，明日辰时前往西门迎战唐军敢死队。