刘季的声音骤然压低，眼底掠过一丝难掩的凝重。
“大人，您的暗探遍布天下，既然您刚才说项氏一族也会去欧洲。
想来也该知晓……
项氏一族在江东之地蛰伏多年，如今更是冒出了个惊世骇俗的人物……”
他顿了顿，喉结滚动着，一字一顿道。
“便是那项氏一族新任族长之位的项羽……”
话音落时，他刻意往四下扫了眼，才又凑近了些，声音里掺着几分莫名的忌惮与赞叹。
“江湖上传得沸沸扬扬，说此人天生神力，年少时便能举千斤铜鼎！
尤其是他及冠以后，其实力更是突飞猛进。
如今的项羽纵是身陷千军万马之中，亦能横戟立马……
当真有一夫当关万夫莫开的盖世之勇啊……”
刘季说着，忍不住打了个寒噤。
仿佛已经看到了项氏一族在欧洲横扫千军的模样，语气里满是颓然。
“属下不过是个市井出身的亭长，靠着大人提携才坐上农家家主之位……
论行军打仗，论领兵布阵，如何能与项氏一族相比？
他们先行开道，固然能扫清异族……
可待我等到了那欧洲之地，面对的岂不是已经站稳脚跟、手握疆土的项氏大军？
到时候，我怕是刚踏进欧洲之地，就被那项羽给生吞活剥了……
哪里还能谈什么封侯建国，怕是连小命都保不住啊……”
秦明看着刘季满脸颓丧、近乎哀求的模样，没有半分不耐。
他的手指还在轻轻叩着桌面，发出沉闷的声响，恰如敲在刘季紧绷的心上。
秦明目光落在刘季躲闪的眼神上。
他缓缓开口，语气平淡却带着一种洞彻人心的敏锐。
“刘季，你混迹市井半生，能从泗水亭长一路走到农家家主，靠的或许是我的推举……
但能够将农家错综复杂的关系为你所用。
靠的却是你审时度势的精明，是能屈能伸的韧性……
这点，你自己比谁都清楚。”
刘季喉结动了动，张了张嘴却没说出话来。
秦明的话，恰恰戳中了他心底最清楚的事实。
他的确不善冲锋陷阵。
可论及笼络人心、权衡利弊、在夹缝中求生……
放眼天下，能及他的人寥寥无几。
“项氏一族先行西进，于你而言，是阻碍，更是机遇……”
秦明身体微微前倾，声音里添了几分沉缓的诱导。
“项羽勇冠三军，能横扫异族主力。
可你以为，仅凭一身勇武，便能镇住一片陌生的大陆？
能让那些异族心甘情愿臣服？能将华夏礼乐扎根在异域土壤？”
他抬手点了点地图上“欧洲”二字，指尖划过那片广袤的疆域。
“项氏是利剑，能开山辟路，却未必能深耕细作。
他们世代将门，骨子里是楚人的桀骜……
他们擅长的是沙场征战，而非治理邦国、安抚民心。
待他们扫清强敌，那片土地上必然是战火后的疮痍。
是民心惶惶的异族百姓，是各方势力的暗流涌动……
这些，恰恰是你最擅长的……”
刘季的眼皮不自觉地抬了抬，眼底的颓然渐渐褪去些许，多了几分凝神细听的专注。
“你掌农家多年，麾下弟子遍布市井乡野，懂农桑，知民生，更懂如何收拢人心……”
秦明的语气愈发郑重，目光灼灼如炬。
“项氏打下疆土，却未必能守住。
他们能震慑异族，却未必能教化万民。
而你，只需在他们身后稳固根基，安抚百姓，推广礼乐，收拢那些不愿臣服于项氏铁腕之下的势力。
届时，这片土地上，是项羽的赫赫战功，更是你刘季的万世基业……”
秦明顿了顿，紧接着话锋一转。