“然则，正因其难，才更要有人去做。圣贤之道，不在高头讲章，而在日用常行。”
“为官一任，能护一方百姓安宁，是道。为民请命，能争一分公道，是道。即便如我今日，守这几卷书、几句话、一点文脉不绝的念想也是道。”
他语气平和，却自有千钧之力：
“时世愈艰，道愈显其贵。或许你我一生之力，改不了大局，但能守一寸是一寸，能护一人是一人。”
“这守与护本身，便是对道的践行，便是读书人存在于此时此地的意义。”
张卫国心头震动。这番话，与后来《正气歌》中天地有正气，杂然赋流形的精神一脉相承。
眼前的文天祥，尚未经历国破家亡的极致考验，但那份守道不移的根基，已然深植。
“听君一席话，胜读十年书。”
张卫国郑重拱手，
“只是守道之路，注定艰辛。先生可曾想过，若大势滔滔，终不可逆？”
文天祥望向夜空中的缺月，良久，轻声道：
“想过。所以更知此刻该做什么。”
他收回目光，眼中映着灯火与月色，
“张兄，你看这梅树，今春花开时，我在此讲《孟子·公孙丑》，说到浩然之气。”
“有学子问，若寒冬太长，春不来，花不开，当如何？”
他起身，走到梅树下，轻抚粗糙的树干：
“我答，梅不知春来否，它只是到了该开花的时候，便开。该落的时候，便落。”
“它的道，在开落本身，不在春秋轮转。读书人的道在守与行本身，不在成败得失。”
夜风拂过，梅叶沙沙作响。
张卫国看着树下那清瘦却挺拔的身影，仿佛看到了一株已在风雪中扎根的梅树。
他知道，未来的狂风暴雨将一次次摧折它的枝叶，却永远折不断它的根系那根系，今夜已如此清晰地展现在他面前。
典籍搬运完毕时，东方已微白。
文天祥坚持送张卫国到渡口。
临别前，张卫国从书囊中取出一个扁平的油纸包：
“文先生，此物赠你。”
文天祥打开，里面是一块普通的青石砚台，形制古朴，并无雕饰，但石质细腻，触手生温。
砚侧刻有两行小字，字迹苍劲：
“石可毁，不可夺其坚；丹可磨，不可夺其赤。”
“这砚台是家传旧物，伴我游学多年。”
张卫国微笑道，
“今赠先生，非为珍宝。只是觉得，先生之言，恰如此砚，形质朴，质却坚。”
“色寻常，性却贞。置于案头，或可时时提醒。世事虽磨人，初心不可夺。”
文天祥捧着砚台，指尖感受着石质的温润与那两行刻字的力度。
他抬头看向张卫国，眼中有了更深的动容：
“张兄厚意如此，天祥愧领。”
“他日不论身在何处，见此砚，必当忆起今夜白鹭洲上，张兄守道不在成败之赠言。”
“愿先生永葆此心。”
张卫国深深一揖，
“他日山河有变，望先生记得。天地间自有正气长存，不在庙堂，而在万千如先生这般守道之人的心中。此心不灭，华夏不绝。”
这话说得有些重了，文天祥微微一怔，但见张卫国神色诚挚，只当是寻常勉励，便也郑重回礼：
“谨记张兄教诲。愿再相逢时，山河依旧，你我仍可月下论道。”