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座中不少掌印交换了一个眼神，心中竟是暗暗快意。
这些年来，江东郡衙在祝家的遮蔽下，段飞这个选官堂官向来是飞扬跋扈，除了在祝公子面前像条狗，在同僚面前恨不得把眼睛长在头顶上。
何曾见过这位不可一世的段大人，被人指著鼻子骂得跟孙子似的？
段飞气得浑身发抖，手指死死抠住木椅扶手，指甲都陷入了紫檀木里。
他眼中血丝密布，正要不顾一切地发作，耳边却传来了苏北岛和黄飞宇急促的传音：「段兄！稳住！千万稳住！」
「这小子是在故意激你，你若是在这议事厅公然咆哮抗命，他手里那柄「天宪』随时能把你当场拿下！莫要中计！」
这两声惊雷般的传音让段飞打了个冷颤。他看著薛向那张肃杀的脸，强忍屈辱，生生把那口恶气咽回了肚子里，从牙缝里挤出一句话：「郡尊教训得是……既然大人要议，那就……继续表决！」接下来的半个时辰，成了段飞此生最黑暗的噩梦。
「拟任孙连城为……」
全场寂静，除了段飞自己，再无一只手举起。
「拟任钱有德为……」
依旧寂静，苏北岛和黄飞宇刚想擡手，被薛向那如利剑般的目光一扫，竟也鬼使神差地缩了回去。二十三个名额，段飞每念一个名字，就像是在自己脸上抽了一记耳光。
提一个，沉一个；
念一个，废一个。
到最后，他甚至连那些人的履历都懒得吹捧了，声音嘶哑，机械地重复著那毫无意义的动作。当最后一个名字的余音消失在空气中，整个会议厅死寂得落针可闻。
二十三人，除了刘明燕得了那孤零零的三票，其余选人皆是惨绝人寰的段飞那一票。
段飞颤抖著合上卷宗，猛地擡起头，那双眼睛因为极度的愤怒和屈辱而变得通红。
他死死盯著主位上的薛向，阴冷地开口：「回禀郡守大人，全部表决完了。
二十三员「英秀』，无一人通过。这份结果，您可还满意？」
「啪！」
又是一声巨响，薛向长身而起，脸上写满了痛心疾首，他指著段飞的鼻子，厉声喝道：「本官满意什么？江东郡积压了二十三处职缺，事关民生社稷、官衙运转，结果你段飞呈上来的人选，竟然无一人能够通过掌印寺的公议！
有你这样尸位素餐、无能至极的选官堂堂官，本官身为郡守，如何能满意？这简直是江东官场的奇耻大辱！」
「姓薛的！你欺人太甚！」
段飞盘踞江东多年，何曾受过这种「欲加之罪」的窝囊气？
他猛地一脚踢飞身后的紫檀交椅，那椅子在空中被狂暴的灵力震成粉碎。
他指著薛向的鼻子，额头青筋如蚯蚓般狂跳，咆哮如雷：「你给老子把话说明白！老子怎么无能了？这些名单是大家一起拟定的，是你在这儿兴风作浪、百般阻挠！别忘了这江东郡到底是谁的地盘，你在这儿狂，老子看你有什么好结果！」
全场死寂，众人屏息凝神，甚至有人下意识地往后缩了缩。
然而，薛向却像是在看一个跳梁小丑。
他眼神冰冷，沉声道，「段堂官何必动怒？本官只问你一句：作为选官堂堂官，你的职责是不是遴选英秀、上报人选？
今日你一共报上来二十三人，可结果呢？除了刘明燕那孤零零的三票，其余人只有你投了一票。人员都是你报上来的，实打实地证明了你完全没有能力胜任选官堂堂官一职。
二十三人全部落选，这在整个大夏朝的官场历史上都是闻所未闻的丑事。这份记录上报州衙，你猜朝廷是觉得本官太严苛，还是觉得你段飞太废物？」
「你……」
段飞整个人僵在原地，满腔的怒火像是被一盆冰水迎头浇灭，脑子里嗡嗡作响。
不仅是他，连一向老谋深算的刘谦和都看傻了眼。
还能从这个角度解释？
可仔细一想，这逻辑虽然刁钻狠辣，却严丝合缝。
名单是你段飞提的，表决没过也是事实，事情没办成，不就是你这个主管长官无能吗？
段飞张著嘴，只觉得有一口老血堵在嗓子眼里。
他想反驳，竞生出一种百口莫辩的荒谬感。
就在这剑拔弩张的当口，紧闭的会议厅大门砰的一声被猛力推开。
「放肆！没看见正在开会吗？」
内政堂堂官夏炎厉声嗬斥。
冲进来的是夏炎的心腹，内政堂通政院院尊黄文炳。
此时的他衣冠不整，脸色惨白，顾不得礼数，连滚带爬地扑到大厅中央，嗓音尖利而颤抖：「薛大人！各位掌印！大事不好了！
太升仓……太升仓走水了！火势滔天，禁阵也被破了！原本转移封存在内的上万石灵米……全被焚烧一空了！」
「轰！」
此话如晴天霹雳，瞬间在大厅内炸响。
方才还在为权柄争斗不休的一众掌印，此刻齐刷刷地站了起来，脸上满是惊骇与绝望。
一万石灵米，那是江东郡的命脉，更是陶广和祝家反复向薛向保证「绝对安全」的东西。
薛向的眼睛微微眯起，他丝毫不意外这个结果。
那日，陶广给他写了条子后，他们完成了交接。
薛向几次说要去太升仓将灵米转运出来，都被陶广找借口拖延，那时，薛向就知道要出问题了。只不过，他有陶广的条子在手，已然免责。
他也有心想看这帮人能作出什么妖，便一直按兵不动，今日这脓疮终于破了。