康熙四十五年丙戌（公元1706年）
二十八日甲寅（8月6日），京城西郊，畅春园，澹宁居前殿。
嗡嗡嗡……大殿四角上，小太监使劲儿摇动着手柄，齿轮带动风扇的扇叶，汇合成低鸣。平日里宽敞的大殿，此时站满了身着朝服的文武大臣，所有门窗洞开，风扇轰鸣，他们依旧热的汗流浃背。这么热的天气，偏偏有人还捧着冒气儿的热茶，众臣看在眼里，愈发口干舌燥，却都不敢出声，因为有人比他们更惨。
澹宁居里间儿的竹榻上，康熙帝与灵儿分坐两侧，正中间的条案上搁着翡翠棋盘，黑白玉石刻就的棋子泛着温润的光泽，却难掩盖棋局里的杀伐之气。
里间儿没有风扇，窗户开着吹来的还是热风。佟国维和马奇躬身站在竹榻前，额头上不时渗出汗滴，也不敢吱声，只是时不时的用眼角余光偷瞄一眼一直举棋不定的康熙陛下。
在众人的注目礼中，伟大的康熙陛下终于犹疑着落下了手中的棋子。康熙对面，原本捧着热茶的灵儿，终于放下了手中给众臣心里火上浇油的茶杯。只见她浅笑吟吟，白皙如玉的手指自宝石嵌就得棋盒里拈起一枚棋子，却不急着落子，反倒望着对坐的康熙说道，“皇阿玛，您确定要放在那里？”
一语既出，外头大殿里一阵窃窃私语声。皇上对嘉兰公主太过骄纵……谁不知道皇上棋艺精湛，公主真是自不量力……就算是公主棋艺更胜一筹，也不能当着臣子的面如此将皇上的军……哼，西北战事紧急，这么多人等着议事，她简直就是祸国殃民红颜祸水……总之，说什么的都有。站在前面的胤禛、胤襈、胤裪、胤祥、胤祯听到后面群臣的私语，都不禁皱起眉头。
康熙陛下在仔细推敲了一遍棋局后，这才沉沉的应声，“君无戏言！”这没头没脑的一句话，自是听的殿内众臣阿哥们一头雾水。灵儿却是笑的灿若夏花般张扬妩媚，那许久不见的明媚笑颜，自是谋杀了殿外群臣阿哥们的无数眼眸。
于一片惊艳之中，灵儿将手中把玩许久的棋子，在众人的注视中缓缓放入棋盘一角。
咦？！竹榻前，一直关注棋局战况的马奇和佟国维，在灵儿落子的那一刹那，惊呼出声。康熙帝难以置信的盯着棋盘，眼看着灵儿将自己的半壁江山杀的片甲不留，再无翻身之地。马奇和佟国维此刻忘记了自己等待的痛苦，都朝灵儿投去赞叹的目光，所谓一招致命，大抵如此吧。
殿外的众人看不到棋局，隔着竹帘，也看不清皇上的神情。里间儿在寂静了许久后，突然传来康熙帝爽朗的大笑声，“哈哈哈～丫头
，朕愿赌服输！”
赌？输？侯在大殿的众臣阿哥们愈发一脸疑惑，究竟皇上与公主在赌什么？皇上怎么会输？然而，他们还没猜出来时，旨意已经下了。
竹帘打起，康熙帝坐在竹榻上，望着大殿内候着的诸王大臣，“衡臣（张廷玉字），拟旨！传令嘉奖哈密驻军将士，所有将士军阶均升一级，赐一等功勋章，赏银百两，厚恤战死兵士之家人。”
康熙的话音刚落，马奇就近水楼台先拍龙屁，“皇上圣心仁慈，体恤士兵……”
康熙毕竟刚刚输了棋，听到耳里自然没有往常受用，不耐烦的摆手示意马奇住嘴，对侯在殿外的一众议政王大臣们言道，“尔等速拟定一使臣，前往哲卜尊丹巴呼图克图处，通报此役战况，并责成该呼图克图遣人去见策旺，传达朕的旨意，促其息兵投降。”
“嗻～”
马奇闻言，表情愈发谄媚，一双老眼中流露出的对康熙的景仰之情简直如黄河之水滔滔不绝，他的龙屁也拍的一发不可收拾，“皇上体恤百姓，珍爱万民，非尧舜不可及……”
这次，换康熙自己受不了，丢给马奇一个厌恶的眼神让他生生住了口。灵儿见此情景，差点忍不住笑出声来，也有老爷子你都受不了的时候！
“皇阿玛，”十四阿哥胤祯上前一步，“据国安部得到的消息，有投顺过来的厄鲁特人特尔木等提供情报说，策旺曾传令置办器械，预备行粮，不许属下人私骑骟马，凡有人问起，但云向哈萨克地方出兵。儿臣以为，策旺很可能待秋后再攻哈密……”
灵儿斜靠在竹榻靠背上，打量着台阶下的青年，一时走神。有半年没见过十四了吧，贝勒朝服掩盖不住他越发成熟健硕的身形，眉眼间过去的青涩再无痕迹，有的只是坚韧的眼神与自信的气度，还真是长大了呢。
康熙起身走下台阶，待十四言毕，指着大殿中间的西北地形沙盘图，对群臣道，“虽说策旺兵败，但为防不测，调黑龙江、索伦（鄂温克）、达斡尔、喀喇沁处兵丁，及原所调额鲁特额附阿宝所部，鄂尔多斯驻兵，皆集结于推河地方（今内蒙巴彦洪戈尔），由费扬古任总指挥。”
“嗻～”群臣应声，这一次，马奇终于没有再犯同样的错误，安静的侯在一旁没吱声。