地下密室的空气凝滞得像一块放久了的猪油，带着一股陈旧的哈喇味。
温蒂搓出的光亮术悬浮在头顶，惨白的光线把每一个人的影子都拉得细长且扭曲，投射在那些布满抓痕的墙壁上，像是一群张牙舞爪的幽灵。
“咳……字有点丑。”
埃里克把大脑袋凑到书页前，眯着眼睛，费劲地辨认着上面龙飞凤舞的通用语，“这家伙是把墨水喝肚子里然后喷出来的吗？”
“那是狂草，团长。一种只有在精神极度亢奋或者极度崩溃时才会采用的书法艺术。”
达米安把光球往下拉了拉，手指轻轻抚平卷曲的羊皮纸页。
第一页的内容还算正常，字迹虽然潦草，但依稀能看出作者当时的意气风发。
“新女神历1655年，4月。”
达米安轻声念道，声音在空旷的密室里回荡，“我叫塞萨尔，符文公会二级铭刻师。今天，那群老顽固又驳回了我的经费申请。他们说‘狂暴符文’这种基础得连学徒都会画的东西，没有任何研究价值。哈！一群只会抱着古籍啃灰尘的蠢货！他们根本不懂，越是基础的东西，越接近法则的本质！”
“听起来像个怀才不遇的倒霉蛋。”艾丽卡抱着胳膊站在一旁，看着那几具骸骨，眼神里多了一丝怜悯。
达米安翻过几页，全是枯燥的实验数据。
直到翻到第七页，那里的墨迹突然变得浓重，甚至划破了纸张。
“1655年，9月。意外！神迹般的意外！我在给一只实验用的风息鼠刻画第37号改进型狂暴符文时，手抖了一下，魔力回路在‘增幅’节点发生了逆转。那只老鼠没有像往常一样炸成碎肉，也没有发疯咬笼子。它……它坐下来了！它居然用那双豆大的眼睛看着我，然后用前爪解开了笼子上的插销！那一刻，我发誓我看到了智慧的光芒！”
埃里克挠了挠头皮，铁屑顺着指缝掉下来：“把老鼠变成人？这就有点恶心了吧。”
“不是变成人，是‘启智’。”
达米安的手指划过那一行行激动的文字，“塞萨尔意外发现了狂暴符文的反面。通常狂暴是用牺牲理智换取力量，而逆转后的回路，似乎是用某种代价……换取了理智的跃升。”
书页翻动的沙沙声继续着。
接下来的日记内容，字里行间都透着一股癫狂的热度。
塞萨尔开始疯狂地进行重复实验。
从老鼠到野兔，再到荒原狼。
他成功了。
那些被刻上逆转狂暴符文的野兽，不再凭借本能行事。
它们学会了等待，学会了配合，甚至学会了用简单的眼神交流。
“公会那帮瞎子依然看不见我的成果！他们说我在搞邪术！要把我赶出公会！去踏马的公会！”
日记上的笔触变得尖锐，“我要离开这里，带着我的助手们，去一个没人打扰的地方。北境，那里的冰脊荒原是生命的禁区，也将是神迹的诞生地。我要在那里，创造出一个全新的种族！”
“所以他们就跑这儿来了？”巴里躺在地上，即使伤口还在疼，也挡不住他的八卦之心，“这不就是典型的违规操作被开除后自主创业吗？”
“创业初期看起来还挺顺利。”
达米安指着中间的一段，“他们在这里建立了临时的实验室，就是上面那个骨堡的雏形。早期的实验很完美，他们甚至训练出了一队懂得战术配合的风狼卫队。但是……”
手指停在了一页被大片墨渍污染的地方。
那里写着：“瓶颈。该死的瓶颈！无论我怎么优化符文回路，这些野兽的智力始终停留在两三岁孩童的水平。它们无法理解更复杂的指令，无法学习新的魔法。这不够……这远远不够！我要的是完美的造物，是可以比肩人类甚至超越人类的新物种！”
“贪心不足蛇吞象。”温蒂冷冷地评价道。
“焦虑让他开始铤而走险。”
达米安翻过那一页，纸张的触感变得有些滑腻，似乎沾染过什么液体。
“1660年，冬。我想起了在公会禁书区看过的那本残卷。《灵魂回响与血肉重铸》，虽然那是被四大教会严令禁止的禁术，据说源自五百年前的魔族技术……但为了真理，些许的牺牲是必要的。我修改了配方，加入了高阶魔兽的骨髓液作为墨水基底。”
“魔族技术……”埃里克的脸色沉了下来，手下意识地摸向剑柄。
“突破来了。”
达米安的声音低沉下去，“用了新配方后，实验体的智力大幅提升。它们开始学会使用工具，甚至……开始尝试模仿人类的施法动作。塞萨尔高兴坏了，他觉得自己成了造物主。他的野心膨胀到了极限，他开始把目光投向了这片荒原的王者。”
“那头熊。”艾丽卡轻声说道。
“没错。一头刚刚晋升大魔导级的变异钢鬃魔熊。”
达米安指着日记上一幅潦草的素描，画的正是那头直立行走的巨熊，“塞萨尔称它为‘零号’。他花费了多年的积蓄，甚至透支了生命力，调配出了最完美的‘启智符文液’。他和助手们设下陷阱，抓住了它。手术很成功，符文完美植入。”
说到这里，达米安顿了顿。
后面的几页，字迹已经不再是连贯的句子，而是一个个惊恐的单词，像是人在极度恐惧下颤抖着写出来的。