沟壑方向被浓密荆棘封锁的谷道入口处，如同被一股无形的恶力冲开！
紧接着，第二道！第三道！更多的身影疯狂地冲了出来！那是匍匐在地、单臂拖着身体爬行而来、但已被神谕彻底催动的断骨奴隶！那是只剩一只脚、用木棍支撑、蹦跳前冲的枯瘦废人！一个个身上都涂抹着厚厚的硫磺药泥，枯槁的身上燃烧着同样的疯狂之火！他们眼中没有痛苦，没有恐惧，只有被草叶神谕烙下的、奔向终极“安息福报”的狂热渴求和“永坠炼狱”的毁灭恐惧！
他们无声地、如同被无形鞭子驱策的僵尸，用最快的、最扭曲的方式扑向能点燃的一切！那些早已被穴熊人堆放在洞前用于遮蔽和挡风用的干草捆、松枝堆、兽皮垛！他们疯狂地撕扯、抛散、用自身燃烧的身体狠狠砸上去！
火！火！火！到处都是火！
“跑啊——！” 最先惊醒的穴熊战士们冲出岩洞，迎面撞上的是已经蔓延开、带着浓烟毒气的火墙！几个躲避不及的战士衣服瞬间被点燃，惨叫着变成翻滚的火球！浓烟呛入肺腑，带着硫磺的剧毒，引发剧烈的咳嗽和窒息！
混乱瞬间升级为彻底的炼狱！冲天的火光染红了陡峭的山壁，浓烟翻滚，硫磺毒气混合着皮肉焦臭、松脂燃烧的气味弥漫整个山谷！岩洞内部也开始蔓延浓烟，惊慌失措的哭嚎、凄厉的惨叫、杂乱的脚步踩踏、器物碰撞粉碎的噪音……从洞里洞外一同爆发！人像无头苍蝇般惊恐地乱撞，火焰在风势助推下，如同贪婪的巨兽，舔舐着一切可以燃烧的东西，迅速朝着两个主洞的入口处烧去！
“嗖——！”
致命的青铜箭矢撕裂浓烟和火焰，精准无比地扎进一个刚从洞中冲出、试图扑灭同伴身上火焰的穴熊战士的后心！那战士身体一僵，扑倒在同伴翻滚燃烧的身体上，火焰瞬间吞没了两个挣扎的身影！
石根！他如同夜色中的杀神，率领着沟壑所剩的最后一批精锐——二十名装备简陋却也足够致命的战士（手持粗木弓、青铜短匕、磨尖的石矛），如同狼群般悄无声息地潜行在沟壑延伸向穴熊巢穴的峭壁陡坡阴影处。当第一声哑童点燃燧石的声音传来，当第一簇火焰炸开，他们的眼中只剩下冷酷的杀机。此时，山谷中的火光已映红了半边天，混乱达至顶点！
石根如同黑色岩石雕成的杀戮之神，他无声地打了个手势！身后二十名披着兽皮、手握粗糙弓矛的战士如同训练有素的恶狼，瞬间分成两股！
一股十人，动作迅猛滑下山坡，利用地形的阴影掩护，在靠近洞口的边缘猛地伏低！手中的武器死死对准了那两扇炼狱出口——岩洞的入口！洞内向外亡命奔逃的身影，无论是战士、老幼妇孺，还是惊恐的奴隶，只要出现，迎接他们的便是瞬间被数支飞掷出的石矛洞穿！或是被粗糙但近距离杀伤力恐怖的木箭射翻！他们如同地狱之门的守门人，冰冷地屠戮着每一个试图逃出生天的生灵！惨叫声被更大的混乱和火焰燃烧声吞没。
“盐！找到盐泉！”石根冰冷的声音如同淬火的青铜，低哑而清晰地穿透混乱的噪音。他带着剩下的十人，如同黑色的楔子，毫不犹豫地刺入滚滚浓烟和四处窜起的火焰之中！他们的目标清晰而致命——穴熊部落的命脉所在！
浓烟滚滚，热浪灼人。硫磺刺鼻的气味混杂着皮肉烧焦的恶臭令人窒息。石根冲在最前，皮甲被热气烘烤得发烫，冰冷的目光如同最锋利的燧石刮刀，穿透混乱的视界，搜寻任何被穴熊人严密守护的“水泽”痕迹！
“首领！熊魄首领在这边——！”突然，前方左侧一处堆积兽皮的石台后传来一声惊惧的呼喊！那石台后方似乎是一个较浅的支洞入口！
石根瞳孔骤缩！目标！青铜短剑“权柄”瞬间出鞘，在火光中划过一道慑人的寒芒！他一声暴喝：“围！”
沟壑的战士们如同闻见血腥的鲨鱼，立刻包抄而上！但就在石根即将撞上那个掩体石台的刹那，一股腥风夹杂着暴戾的咆哮当头劈下！
一个庞大的身影从石台后骤然跃出！穴熊部落首领熊魄！他壮硕得如同半只黑熊，赤裸的上身涂抹着厚厚的熊油脂，此时被烈焰烤得滋滋作响！手中一把巨大无比、粗糙却布满狰狞骨刺的野兽后腿骨棒，裹挟着令人胆寒的风压，如同攻城锤般狠狠砸向石根！这一棒蕴含了他对家园被焚、族人被屠的滔天怒火！
石根虽早有防备，但熊魄爆发出的力量和速度远超预估！仓促间，他只来得及横过“权柄”剑硬挡！
“铛——！”
刺耳的金铁交鸣在火焰燃烧的爆裂声中炸响！巨大的骨棒上传来的力量如同巨浪砸向礁石！石根只觉一股沛然巨力顺着青铜剑狠狠撞入手臂，震得他虎口欲裂，气血翻腾！那骨棒粗糙的骨刺划过剑身，溅起几点火星！石根整个人竟被这股狂猛力量撞得“蹬蹬蹬”连退三步才稳住身形！肋下刚刚结痂的伤口仿佛被一只无形巨手狠狠撕裂，剧痛令他眼前一黑！
熊魄一双布满血丝、如同濒死野兽的眼中射出疯狂的恨意，根本不给他喘息的机会！巨骨棒再次抡起，直取石根头颅！
千钧一发！
“保护首领！”石根身后一名魁梧的沟壑战士暴吼一声，悍不畏死地斜刺里扑上！用自己的肩臂狠狠撞向那下落的巨骨棒！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰传出！那战士的肩胛骨瞬间被砸得粉碎！他一口鲜血狂喷而出，身体如同断线风筝般砸向旁边燃烧的干草堆！
石根眼中厉芒爆闪！趁这一瞬的空隙，他强压剧痛，矮身，拧腰，“权柄”剑如同毒蛇吐信，带着决绝的狠戾，精准无比地刺向熊魄因全力挥棒而暴露的腹部！
“噗嗤！”锋利的青铜毫无阻碍地贯入厚实的熊油和坚韧的兽皮！直没入腹！
“嗷——！”熊魄发出一声惊天动地的惨嚎，野兽般的眼中终于第一次露出了巨大的痛苦和难以置信！他那狂暴无匹的力量瞬间泄去大半！庞大的身躯晃了一下，几乎栽倒！他能感到冰冷金属在腹脏中搅动的剧痛！沟壑的战士们趁机一拥而上！
“拦住他！别让他跑了！”石根抽剑，带出一蓬热血，嘶声下令。
熊魄发出负伤的困兽嘶吼，但腹部的致命伤和不断涌出的鲜血让他力量飞速流逝。他狂怒地挥舞着骨棒，将最近的一个沟壑战士抽得口吐鲜血倒飞出去，硬生生在包围圈中砸开一个缺口！这个野蛮的巨人爆发出生命中最后的求生本能，他捂住血流如注的腹部，如同一头濒死的巨熊，朝着没有火光和喊杀、暂时未被大火彻底封锁的侧翼方向跌跌撞撞地猛冲！沿途撞翻了燃烧的木架、踉跄躲避的族人，撞塌了石堆，最终在一片岩壁乱石后翻下陡坡！
沟壑战士正要追赶，石根却猛地一抬手！他冷冷地看向熊魄消失的黑暗处：“穷寇勿追！找到盐泉！”他的声音冰冷如铁，没有丝毫惋惜，只有达到目的后的绝对冷酷。熊魄？重伤垂死的东西，不足为惧。
“哥——！！！”
凄厉到撕裂夜空的绝望嚎叫，盖过了所有燃烧的爆响、濒死的哭号！从沟壑方向扑杀下来的一名穴熊战士，身体被火焰和死亡笼罩，眼珠却如同泣血的珠子，死死地盯住混乱山谷中一个燃烧的核心！
那里，一个身材矮小、原本匍匐在地的废人正燃烧成一团剧烈扭动的人形火炬！滚烫的火焰贪婪地吞噬着他身上厚重的药泥和他枯干的身体，发出令人心悸的“哔啵”声响，油脂在烈火中被逼出，如同地狱的油脂灯！那废人已经发不出任何惨叫，只能在火舌舔舐中徒劳地、剧烈地抽搐！
而认出这团人形火炬的，正是石根的亲卫——岩！那是他唯一的弟弟！为了照顾部落里病重的母亲而自愿留下、误了与岩一同撤退穴熊部落的机会！残疾的右腿在混乱中被巨木砸得完全变形，却因“无用”而被留在沟壑等死！
如今，这至亲的弟弟，正被沟壑当作活体火炬，在火狱中焚烧！
“小山——！小山——！”岩如同疯兽般从沟壑冲下的方向狂冲而来，石根冰冷的命令“找到盐泉”被他完全抛在脑后！他眼中只有那团被火焰缠绕、扭动的人形！一个沟壑战士持着粗木矛试图阻拦他冲向危险的焚烧区域，被岩一把抓住长矛！岩的眼中只剩下血红一片！那是至亲被活活烧死的血！是被背叛的仇恨之血！
“给我滚开！”狂暴的力量瞬间爆发！那名沟壑战士竟被岩蛮横地甩飞出去，重重砸在一块燃烧的木头上，发出短促的惨嚎！
岩不顾一切地扑到那团挣扎渐弱的“火炬”旁边！那火太大，热浪烧得他脸颊刺痛！“小山！”他嘶声哭喊，试图用手去扑打弟弟身上的火焰！皮肉立刻被高温灼起燎泡！那焦黑的“人形”头颅在火焰中猛地转向他，被火焰烧灼得眼眶深陷、眼珠浑浊，那勉强残留的一丝属于“小山”的意识似乎在无边的痛苦中辨认出了哥哥的身影，一个模糊的、在喉咙深处被火焰灼烧得变调的悲声努力挤出来：
“哥…好…痛…哥…”
下一瞬，一股带着他自身油脂燃烧的巨大火浪猛地炸开！吞噬了那微弱的悲鸣！那具被诅咒和火焰折磨到极限的身体猛烈地向内抽搐蜷缩！然后在高温中彻底炭化、碎裂开！一块焦黑带着火星的碎肉飞溅出来，落在岩下意识伸出的手背上，发出细微的“嗤”声，烫下一片红痕！
剧痛混合着灵魂被碾碎的绝望！弟弟临死前那声含混的“好痛”如同无数把烧红的青铜匕，狠狠插进了岩的心脏！将他心中那点对“岩渠大人”的敬畏和归属感瞬间烧成了灰烬！
“啊——！啊啊啊啊——！”
他猛地抬起头，布满血丝、几乎凸裂的眼球带着癫狂的恨意，越过燎原烈火，死死钉在了石根那道如山岩般冷酷的背影上！石根刚刚收剑，正指着另一个方向下令搜索盐泉，冰冷的侧脸在摇曳的火光下如同青铜熔铸，没有因火焰中人性的湮灭而产生丝毫涟漪。岩的胸腔剧烈起伏，每一次吸进去的不是空气，是足以焚毁一切的毒火！他发出一声野兽濒死的咆哮，带着滔天的悲愤与质问，如同炸雷般劈向石根：
“天意？！那是我兄弟！！！石根！！！告诉我——！这他娘的是天意——！还是你的野心！！”他的声音扭曲而嘶哑，饱含着血肉被生生撕裂的痛苦和绝望。泪水混合着脸上的烟灰与汗水，冲下滚烫的泥泞沟壑，却冲刷不去眼中的疯狂血光。
火风卷过。石根的脚步微微一顿，背影在狂舞的火舌映照下岿然如山岩，未曾转头。烈焰燃烧的噼啪声，远处垂死的哀鸣，这一刻都成了无声的背景。他肋下的伤口在烈焰炙烤下隐秘地作痛，但心口却淬炼出一片比青铜更冷的漠然。
熊魄的血渗透了石缝，在火焰映照下蜿蜒如活物。草叶那枯骨般的身影不知何时已鬼魅般立在石根身后不远，像一尊汲取死亡的泥塑。火光在她深陷的眼窝中跳跃，如同两汪不化的血池，映着岩——这个因“代价”而濒临崩溃的战士。
草叶的嘴唇无声地嚅动着，只有石根的耳中灌入那毒液般冰冷粘稠的细语：
“‘弱者的泪水…是胜利火堆熄灭后的余烟…无足轻重，消散无踪。’”
她的枯眼从岩扭曲的脸上滑开，投向首领熊魄消失的那片深不见底的黑暗，声音陡然渗出比夜风更刺骨的恶意：
“‘看着那头垂死的熊…让他爬…爬回他那群吓破了胆的崽子身边…让恐惧像野草一样…在阴影和洞穴的夹缝里生根…这才是…焚尽毒瘤之后…真正的神示。’”
石根缓缓垂首，目光落在青铜剑“权柄”的锋刃上，那一道被熊魄骨棒劈出的裂痕，如同爬虫般丑陋地盘踞着。冷光一闪而逝，他唇角无声地绷紧成一道冰线。放走熊魄？让这垂死的首领回到剩余的穴熊族人间？让恐惧的种子在黑暗中发芽…他缓缓握紧剑柄，骨节在火光下泛出森冷的光泽。