然而，这座鹰扬军的心脏之城，却并未因严寒而沉寂，反而因各方大员、封疆大吏的陆续归来，涌动着一股不同于往年的、引而不发的热流。
权力的中枢，正在酝酿一场关乎国本与未来的深刻变革。
马蹄声踏碎官道的冰凌，洛天术风尘仆仆地从天阳城前线归来。
他并未多做停歇，径直入王府向严星楚述职。
汇报完前线军务、西夏动向以及天阳城防事宜后，他话锋微转，语气沉静却带着分量：
“王上，如今我军东抚海疆，北镇东牟，西破西夏兵锋，南并天狼、广靖。疆域之广，带甲之精，民心之附，远非昔日割据一方可比。臣一路行来，见辖境内百姓渐安，商路初通，此皆王上德政所致。然……臣观各方文书往来，乃至与诸将言谈，仍沿用前朝‘兴安’年号，窃以为，于内于外，名实之间，已有未协。”
严星楚坐于案后，静静听着，手指无意识地轻叩光滑的紫檀木桌面，并未立即回应。
但他知，洛天术的提议是要改元。
洛天术深知此事体大，见王上沉吟，便不再多言，行礼告退。
他知道改元之事，不可能因他一人提议而成，是需要更多的人和时间来推动。
接下来的两日，洛天术并未闲着。
他先后密会了张全、周兴礼，又与已经回到归宁城的邵经，田进，陈漆、李章等军方核心人员深谈。
共同的认知在核心圈层中迅速凝聚：鹰扬军的体量与格局，已需要一个与之匹配的全新法统象征。
改元，势在必行。
腊月二十五，夜。
一场仅限于鹰扬军最原始核心班底的小范围密议，在监察司洛天术的书房内进行。
与会者包括洛天术、张全、邵经、田进、陈漆、李章、周兴礼、唐展、王东元以及刚刚从洛北口到的陶玖，归宁城知府朱威。
炭火烧得极旺，驱散了冬夜的寒意，却驱不散众人脸上的凝重与眼眸中的热切。
洛天术作为发起者，首先阐述了改元的必要性：“诸位，王上称王，是第一步，凝聚了我等老兄弟之心。然如今，疆域倍增，贤才来归，仅以王号统御，已显局促。改元，非为虚名，实乃定鼎之声，立国之基。对内，可明志向，聚人心，让将士百姓知所效命，非为一隅之安，而为天下之争；对外，可正名分，慑不臣，宣告旧时代已矣，新时代由我鹰扬开启！”
张全捻须补充，从文治角度切入：“唐山长曾言，‘王正月，大一统也’。正朔之变，乃政权更迭之首务。我鹰扬政令清明，劝课农桑，兴办教育，皆为新朝气象。沿用旧历，如同身着旧朝官服而行新朝政令，名不正则言不顺。且如今四方士子投效，皆慕王上之英明，鹰扬之朝气，当以新元昭示，方能尽揽天下英才之心。”
邵经言简意赅：“军中盼此久矣！将士用命，求的是封妻荫子，更是青史留名！用一个苟延残喘的朝廷年号，弟兄们心里都憋着一股气。王上，当立新元，让全军知道，我们打下的每一寸土地，都将刻上属于我们自己的印记！”
田进声音不高却异常坚定：“我同意，征战多年，多少好儿郎血染沙场，我们不能让他们白白牺牲。我们需要一个崭新的开始，一个配得上他们牺牲的时代名号。”
陈漆也想说几句，但发现自己要说的被田进说了，最后只得重重地点了点头。
李章抚须颔首：“我观天下大势，已过半矣。当此之时，正需王者振臂一呼，定鼎乾坤。改元，正当其时！”
周兴礼、唐展、王东元、陶玖等人亦纷纷从礼法、教化、监察、财政、商事等角度，陈述利害，一致认为改元是鹰扬政权走向成熟的必然一步。
最终，众人公推由洛天术、张全、邵经为首，联名起草奏章，于次日正式向严星楚上书，恳请于来年正月初一改元。
次日清晨。
庄严的议事厅内，洛天术与张全代表众臣，将联名奏书恭敬呈上。严星楚展开奏书，细细阅览。
奏章文辞恳切，逻辑缜密，从武功、文治、军心、民心多个层面论证了改元的必要性与紧迫性。
然而，览毕之后，严星楚并未如众人期盼般立刻应允。
他将奏章轻轻合拢，置于案上，目光扫过下方屏息以待的臣子，声音平和，却带着主君特有的审慎与沉稳：
“诸位之心，所陈之理，本王皆已深知。此议关系重大，正因为其重，更需慎之又慎。”
他略作停顿，继续道：“称王，各方势力或可视作乱世常态，名号虽僭，尚在其预料与容忍之内。可一旦改元，便是昭告天下，我严星楚要改朔，重塑乾坤。此讯一出，西夏、东牟，乃至那些仍在摇摆的势力，会如何反应？是否会感到芒刺在背，从而摒弃前嫌，联手对我军？所谓木秀于林，风必摧之。此时大张旗鼓，是否会过早树敌，将尚未完全稳固的我鹰扬，推至风口浪尖？此事……容我再思，不必急于一时。”
严星楚这番顾虑，合情合理，也表达了他并非不愿，而是在权衡最佳的时机与可能带来的连锁反应。
洛天术与张全对视一眼，知道首次劝进未能成功，但王上并未彻底否决，留下了转圜空间。
二人领命告退，心中盘算着下一步的计划。
是夜，严星楚回到王府后院，眉宇间仍带着思虑的痕迹。
洛青依见他神情，便知白日议事定有波澜。
她柔声问道：“夫君为何事所扰？可是天术哥他们提出了什么难以决断的议案？”
严星楚在炭盆边坐下，将改元之议与自己的顾虑和盘托出。
末了，他轻叹一声：“青依，称王是势之所迫，亦是当时凝聚内部之必需，他们尚能理解。但这改元……意义截然不同。这就像明明白白地告诉所有人，我严星楚不再满足于裂土封王，而是要争做那天下之主。这会彻底打破现有的微妙平衡，恐引群起而攻之。”
洛青依静静地听完，忽然莞尔一笑，语气带着几分恰到好处的调侃，却又直指核心：“我的王爷，你既已开府建衙，走出了称王这一步，为何在‘正名’这事上，反倒矜持起来了？当初称王时，可未见你这般瞻前顾后。”
严星楚摩挲着温热的茶杯，摇头道：“此一时，彼一时。称王，尚在旧框架内博弈。改元，则是自立框架，另起炉灶。这如同下棋，突然宣布要换棋盘、改规则，对手岂能坐视？”
“夫君所虑，是外力反噬，怕成为众矢之的。”洛青依收敛笑意，声音清晰而柔和，“可你是否想过，陈近之、赵南风两位老帅，他们这等宦海浮沉数十载的人杰，为何为毅然举军来投？仅仅是因为我鹰扬兵锋强盛，挡了他们的路吗？妾身以为，绝非如此。”
她起身，走到窗边，望着窗外庭中积雪在月色下反射的微光，娓娓道来：“他们赌的，是你严星楚的未来。他们洞察时势，深知旧朝已朽，天下终将易主。他们权衡的，是谁能真正结束这乱世，开创一个足以让他们也能名留青史的新朝。在他们眼里，你就是这个人。若你此时在‘正名’之举上犹豫退缩，反而会让他们怀疑自己是否看错了人，是否押错了注。”
她转回身，目光灼灼地看着严星楚：“再看我内部，无数将士文臣，元从旧部，他们抛头颅、洒热血，求的难道只是一隅的安稳富贵？不，他们需要一面更鲜明的旗帜，一个更清晰的宏图，一个足以让他们为之奋斗终生的伟大目标！改元，正是这定鼎之声，这是在告诉鹰扬上下所有人，你严星楚的目标从未改变，还将坚定不移地前行，直至那至尊之位！此举不仅是示于外敌，更是安于内部，明志于天下。万不可让追随者在猜测中等待，令热血渐凉。必须让他们清晰地知道，他们效忠的，是一位志在天下的雄主，而非偏安一方的藩王。”
严星楚默然不语，他知道洛青依说得不错。
他也并非没有雄心，正因目标宏大，才更需如履薄冰。
洛青依走近，语气愈发坚定：“你的担忧不无道理，树大招风。然既已内心决意要承受那至尊冠冕之重，便需坦然面对随之而来的一切风雨。犹豫与退缩，不会让敌人心生怜悯，只会让盟友心生疑虑。当断不断，反受其乱。此刻，正是需要你展现魄力与决断，引领所有人跨越这道门槛的关键时刻！”
这一夜，严星楚辗转反侧。
洛青依的话语在他脑海中反复回响，与他自身对天下大势的剖析相互碰撞。
开创新朝、革除积弊，是他深埋心底的夙愿。
但作为一方统帅，他必须权衡利弊，这份理想与现实、雄心与谨慎的交织，让他内心经历了深刻的挣扎。