李世民接过毛巾擦汗，对长孙皇后无奈地摇头：“观音婢，你就惯着她们吧。”
话虽如此，眼中却并无多少恼意，反而带着一丝不易察觉的、与民同乐般的轻松。
他征战多年，骑射功夫自是了得，但这羽毛球讲究的是敏捷、技巧和反应，与战场厮杀大不相同，初时颇有些手生，被李逸用技巧调动得满场跑。
不过适应了几局后，倒也打得有来有回，久违地体会到了纯粹的、不涉权谋力量的竞技乐趣。
“叔，您这体力，真是这个！”李逸走过来，竖起大拇指，递过一瓶运动饮料，“刚开始有点不习惯球路吧？多打几次就好了。这东西，活动筋骨，出出汗，挺舒坦。”
李世民接过那瓶带着凉意的饮料，学着李逸的样子拧开喝了一口，微甜的液体带着气泡滑入喉咙，驱散了些许燥热。
“此物倒也新奇。”他晃了晃瓶子，“这球戏，规则简单，却颇耗体力，亦需巧思，不错。”
“你要是喜欢，回头我让人……呃，再拿两副拍子和球过来，你带回宫里，没事可以和二姨，或者高明青雀他们打着玩，强身健体。”李逸随口道。
李世民动作几不可察地顿了一下，将饮料瓶放在一旁的桌上，目光投向远方，似乎穿透了别墅的围墙，看到了那座巍峨的宫城。
和观音婢、和承乾青雀在宫里打羽毛球？这画面……他想象了一下在太极殿前广场，或是东宫庭院，君臣父子对打羽毛球的情景，不由觉得有些荒诞，却又奇异地，在心底泛起一丝极淡的涟漪。
或许……在某些非正式的、私下的场合，也未尝不可？
“再说吧。”他最终只是淡淡应了一句。
他走到场边的长椅坐下，看着兕子蹦蹦跳跳地跑过去捡球，城阳乖巧地跟在一旁，长乐正微笑着对她们说着什么。
阳光透过庭院里大树的枝叶，洒下斑驳的光影，清风拂过，带着草木的清香。这一刻的安宁与寻常，是他坐在那至高御座上时，极难体会到的。
长孙皇后在李逸方才坐过的位置坐下，接过他递来的温水，目光却一直柔柔地落在丈夫身上。
她看出了他那一瞬间的出神，也读懂了他眼中一闪而过的复杂情绪——那是身为帝王的惯性疏离，与此刻身为人夫、人父的寻常温暖之间，微妙的拉扯。
“陛下可是想到了宫中？”她轻声问，语气里没有试探，只有了然与抚慰。
李世民收回投向虚无的目光，落在妻子沉静的容颜上，轻轻叹了口气，那叹息很轻，几乎散在风里。
“是啊，宫中……规矩大，眼睛多。”
他顿了顿，目光转向正努力想把羽毛球拍举过头顶、小脸憋得通红的兕子，还有一旁安静看着、偶尔小声给妹妹鼓劲的城阳，冷硬的嘴角不自觉地柔和了几分。
“这般自在玩耍，于她们而言，怕是难得。”
“兕子还小，或许不觉。但长乐，还有高明、青雀他们……”长孙皇后声音更轻，带着母亲特有的疼惜，“平日里，终究是拘束了些，尤其是高明，那孩子……”