星茧摇头："第七守护者没说。但他暗示答案在血池遗迹——那里不仅是龙鳞藏所，也是龙皇最初降临的地方。"
带着这个震撼的谜团，七支小队分头出发。星茧在两名狐族暗卫护送下前往南方森林深处；竹竺则独自化作金光飞向西北方的血池遗迹；其他队伍也各显神通，奔向各自的目的地。
森林很快恢复了表面的宁静。但敏锐的观察者会发现，某些阴影移动得不太自然，几处灌木无风自动，甚至还有细微的金属反光一闪而过...
血池遗迹位于西北荒漠的深处，名义上是"池"，实则是个直径三公里的碗状巨坑。坑底终年积聚着暗红色液体，既非水也非血，而是某种高能量物质。妖族传说这里是龙皇初次降临的地点，也是他斩杀上古凶兽"混沌"的战场。
竹竺降落在巨坑边缘时，正值正午。烈日下的血池蒸腾着淡红色雾气，给整个遗迹蒙上诡异的面纱。根据资料，龙鳞应该藏在池底祭坛的密室里，但如何穿过高能量液体是个难题——轮回之力与血池物质会产生剧烈反应。
"直接接触不超过十秒..."竹竺估算着龙鳞纹的承受力，"够拿到龙鳞但不够返回。"
他沿着坑边行走，寻找可能的捷径。遗迹周围散落着巨大的白骨化石，有些明显不属于任何已知生物。在一处特别密集的骨堆后，竹竺发现了人工开凿的阶梯——直通坑底，但大部分被沙土掩埋。
"看来不止我一个访客。"
沙地上有新鲜的足迹，不是妖族常见的爪印，而是某种靴底花纹。竹竺警觉地收敛气息，顺着足迹追踪到半埋的洞口前。洞内隐约传来机械运转声和人类的交谈。
"...读数异常...准备下潜..."
"...议会要求...样本..."
军事部的残余势力！竹竺立刻明白了。血池的高能量物质对军事部的研究价值不可估量，他们必定是来采集样本的。但时机太巧合了，就在妖族寻找龙鳞的节骨眼上...
洞内的对话突然中断，紧接着是警报声和杂乱的脚步声。竹竺迅速隐藏身形，只见五名全副武装的人类士兵冲出洞口，后面跟着三个漂浮的球状探测器。士兵们穿着特制防护服，手持能量武器，明显是有备而来。
"能量波动来自东南方！"领队士兵喊道，"不是自然现象！"
探测器迅速飞向竹竺藏身处！千钧一发之际，他释放微量龙力干扰探测器电路，同时闪身到另一块巨石后。探测器困惑地原地打转，士兵们则紧张地扫视四周。
"可能是妖族侦察兵。"领队判断，"A组留守，B组跟我继续下潜准备。议会给的窗口期只有六小时。"
竹竺注意到两个士兵返回洞内，另外三人则加强外围警戒。看来军事部也在赶时间，而且似乎知道些什么。他需要更多情报，于是悄然释放一缕意识附着在探测器上。
通过探测器，竹竺"看"到了洞内景象——通道直通血池边缘，那里建了个临时平台，停放着微型潜水舱。更令人惊讶的是，池边站着个熟悉的身影：高挑瘦削，银发及腰，全身覆盖着细密鳞片...
"银辉？！"竹竺差点惊呼出声。那个应该在极地冰层下休眠的清理者，怎么会在这里？
但仔细观察后，他发现不对。这个"银辉"动作僵硬，眼神呆滞，更像是某种仿制品。而且胸口没有龙皇密文，反而嵌着军事部的控制芯片。
"仿生银辉..."竹竺恍然大悟，"他们用仿生体残骸和林角的生命结晶造了个赝品！"
这个发现解释了军事部的计划——他们想用赝品银辉进入血池，获取池底的高能量物质甚至龙鳞！但赝品能承受真正银辉的力量吗？
答案很快揭晓。当仿生银辉被命令接触血池液体时，恐怖的一幕发生了——池水如活物般攀上仿生体手臂，瞬间溶解了外皮，露出不是机械，而是真正的血肉！
"基因重组成功！"洞内的科学家兴奋地记录，"第二阶段开始！"
仿生银辉痛苦地嘶吼着，声音逐渐从机械音变成生物嚎叫。它的芯片迸出火花，似乎在与新生的血肉争夺控制权。士兵们紧张地后退，只有科学家狂热地靠近观察。
"完美...太完美了！"科学家喃喃自语，"银辉基因与池水反应，产生了进化！议会会欣喜若狂的！"
竹竺意识到必须立即行动。一旦仿生银辉完成转化，即使不如真正的清理者强大，也足以造成巨大威胁。他悄然释放龙力，在洞内制造轻微震动。
"又来了！"士兵们惊慌地环顾四周，"这次更近！"