竹竺明白了。龙王这是在招揽，也是在考验。将他们纳入龙宫的“应对体系”，给予一定信任和权限，但同时也要他们证明自己的价值与忠诚。而“秩序之源”碎片与艾瑞斯，就是试金石。
“晚辈愿尽绵薄之力。”竹竺与敖清齐声道。这是目前最好的选择，也是深入了解上古秘辛、救出艾瑞斯（如果他是盟友）的唯一途径。
“很好。”敖广颔首，“敖玺长老会安排你们与艾瑞斯见面。记住，谨慎观察，如实回报。另外，关于你等所需古龙遗蜕，待此事稍有眉目，本王自会兑现承诺。眼下，对抗秩序之敌，需凝聚一切可凝聚之力。”
离开瀚海书库，竹竺和敖清的心情久久不能平静。龙王透露的信息，彻底颠覆了他们对上古之战的认知。噬序魔的起源、星灵族的悲剧、蟠龙礁的真相、敖苍祖龙的牺牲、以及那可能决定未来命运的“秩序之源”碎片……这一切，如同一幅恢弘而悲壮的史诗画卷，在他们面前缓缓展开。
而他们，已不再是画卷之外的看客。他们手握轮回传承，与星灵之力共鸣，更与关键人物艾瑞斯命运交织，已然成为这画卷中，无法忽视的一笔。
接下来与艾瑞斯的会面，将至关重要。那银肤紫眸的星灵族流亡者，究竟背负着怎样的使命与秘密？他是带来希望的“钥匙”，还是隐藏着更大危机的“灾星”？而他与竹竺之间那奇异的共鸣，又预示着怎样的未来？
带着重重疑问与沉甸甸的责任，竹竺和敖清，走向了那座可以观测星海的“观星阁”。那里，囚禁（或者说保护）着可能决定这个世界命运的星灵遗民，也等待着，一段跨越了种族与时空的对话。
“观星阁”并非一座孤立的楼阁，而是一片建在西海龙宫边缘、依附着巨大海崖而建的塔楼与平台群落。塔楼以深海银星石与月光珊瑚砌成，高耸入水，顶端突破海面，可直接观测天穹星象。平台则错落有致地延伸在悬崖外侧，以透明的、坚固无比的水晶栈道相连，走在上面，脚下是万丈深海，头顶是粼粼波光与隐约的星空，令人心旷神怡，却也心生敬畏。
此处守卫之森严，比之镇海狱不遑多让，只是更加隐蔽。无形的神识力场如同蛛网般笼罩着整片区域，身着银灰色轻甲、气息精悍的龙宫禁卫无声地巡逻在各个关键节点。带路的龙宫侍从在栈道入口处便停下脚步，躬身道：“敖清殿下，竹竺姑娘，艾瑞斯阁下在‘观星台’等候。敖玺长老吩咐，二位可自行前往，但请莫要离开观星台范围，亦莫要久留。”
竹竺与敖清点头，踏上了那透明的水晶栈道。栈道随着步伐微微荡漾，仿佛行走在虚空之上。四周寂静，只有深海暗流的低沉呜咽，以及远处海崖下，一些发光水母飘过时带起的微光。
观星台位于最高的一座塔楼顶端，是一个半开放式的圆形平台，周围以精致的珊瑚栏杆围起，中央摆着一套简单的玉石桌椅。此时正值“白昼”（深海灵力潮汐的明亮期），上方海水透下的天光被塔楼特殊的结构折射、过滤，在平台上投下斑驳摇曳的光影，如同置身于一个巨大的、缓慢旋转的万花筒中。
艾瑞斯·逐星者，就坐在那光影之中。
他换下了一身粗糙囚服，穿上了龙宫提供的、样式简洁但质地极佳的月白色丝质长袍，银色的长发用一根同色的发带松松束在脑后，露出尖长的耳朵和线条优美的侧脸。他背对着入口，仰望着上方变幻的光影，一动不动，仿佛一尊精致的雕塑。那身姿依旧挺拔，却透着一股难以言喻的孤寂与疲惫。
听到脚步声，他缓缓转过身。
紫罗兰色的眼眸，在斑驳光影中，显得更加深邃，仿佛蕴藏着一整片破碎的星空。他脸上的淤青和苍白已经褪去不少，但眼底深处的倦意与挥之不去的惊悸，却无法掩饰。看到竹竺和敖清，他眼中先是闪过一丝本能的警惕，随即目光落在竹竺身上，那种奇异的、源自力量本源的共鸣感再次涌现，让他眼中的警惕稍稍淡化，取而代之的是一丝复杂难明的探究。