沾染着硝烟、血腥与深海寒意的破浪梭，如同受伤的巨兽，缓缓驶入西海龙宫戒备森严的“飞鱼坞”。梭门开启，竹竺在敖清的搀扶下，脚步虚浮地踏上坚实的坞桥。艾瑞斯脸色苍白，虹虽然依旧保持着那副玩世不恭的姿态，但眼底的疲惫和不时微蹙的眉头，暴露了他同样不小的消耗。沧流、沧波与龙宫禁卫们更是人人带伤，气息萎靡，沉默地列队下梭。
早已等候在坞桥旁的龙宫医官和侍从们立刻涌上，递上温养灵脉的“海心玉液”和稳定神魂的“定魂香”，几名擅长治疗术法的龟族长老也快步上前，开始为伤势较重者施法疗伤。敖锐则简短地向一位身着银甲、负责接应的龙宫将领交接了几句，便匆匆赶往定海殿方向复命。
整个龙宫的气氛，比他们离开时更加凝重肃杀。宫墙上新增的防御符文闪烁着幽光，巡逻卫队的步伐整齐划一，透着铁血的味道。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感，连平日里穿梭嬉戏的灵鱼都少了许多。
竹竺被安置在听涛小筑旁的“养心殿”——一处专门用于接待受伤贵客、灵气充沛且布有强大疗愈阵法的殿宇。数名医官轮番检查她的伤势，尤其是强行催动“虚无”之力和与妖刀之灵对抗导致的神魂震荡与经脉损伤。各种珍贵的丹药、灵液如同流水般送来。敖清和艾瑞斯、虹也各自被安排到附近殿宇调养。
足足调息了三个时辰，在龙宫不惜代价的灵药和敖清不时渡入的精纯龙元帮助下，竹竺才感觉翻腾的气血和刺痛的经脉勉强平复下来，苍白的脸上恢复了一丝血色。但神魂深处的疲惫感，以及对那股“叛徒余孽”咆哮声的挥之不去的疑虑，依旧如同阴云笼罩。
就在她准备继续入定，进一步稳固伤势时，养心殿外传来侍从恭敬的禀报声：“竹竺姑娘，龙王陛下有请，于定海殿偏殿议事。”
该来的，总会来。
竹竺整理了一下略显凌乱的衣袍，深吸一口气，压下残余的不适，起身走出殿门。门外，敖清、艾瑞斯、虹也已等候，三人气色看起来都好了不少，只是眉宇间都带着凝重。显然，龙王同时召见了他们。
在侍从的引领下，四人穿过数道戒备森严的回廊，来到定海殿侧方一处相对较小的偏殿。殿内陈设简洁，正中摆放着一张巨大的、以整块“瀚海星辰玉”雕琢而成的椭圆长桌，周围是十余张座椅。此刻，长桌旁已坐了数人。
主位自然是龙王敖广，他换下了一身威严的朝服，只着一袭简单的玄色常服，但那股渊渟岳峙的王者之气不减分毫。左侧依次是敖玺、敖刑两位长老，以及一位此前未见过、身着水蓝色长老袍服、气息温润平和的老妪——据敖清传音介绍，这是西海龙宫掌管内务与灵植的“敖芸”长老。右侧，则坐着玄矶长老，以及一位面色冷峻、身着黑色劲装、腰佩长刀、气息锋锐如出鞘利剑的中年男子，看其装束与气质，绝非龙宫之人，更像是……来自陆地的强大剑修或武者。
“都坐吧。”敖广目光扫过竹竺四人，尤其在竹竺身上停留片刻，微微颔首，“伤势可还稳得住？”
“谢陛下关心，已无大碍。”竹竺与众人一同行礼后，在侍从指引下落座。
“这位是来自中州‘天剑阁’的副阁主，凌风道友。”敖广简单介绍了那位黑衣中年男子，“天剑阁与我西海龙宫素有往来，近日凌风道友正在东海访友，闻听坠星海异动，特来相助。适才敖锐已将永夜漩涡与沉船海沟的详细战报呈上，凌风道友也已阅览。”
天剑阁？中州人族顶尖剑修宗门之一？竹竺心中微动。看来龙王已经开始联络各方势力，共同应对越来越复杂的局势了。这位凌风副阁主气息内敛，但给她的感觉，剑道修为恐怕不在凌虚子真人之下。
“凌风道友，有礼了。”竹竺等人向凌风见礼。
凌风微微抱拳还礼，声音如同金铁交击，干脆利落：“诸位道友英勇，力抗异界妖邪与秩序污染，凌某佩服。天剑阁以斩妖除魔、护佑苍生为己任，此番变故，天剑阁自当尽一份力。”