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星衍没有立刻回答，而是走到星图前，手指在“万灵古墟”所在的、那片被朦胧混沌气息包裹的星域轻轻一点。星图立刻放大，显示出古墟外围更加详细（但依旧残缺）的星图，以及妖族曾经建立过的几个临时观测点标记。
“蛮山已传回初步探查结果。”星衍缓缓道，“‘天阙星路’袭击者行事隐秘，撤离干净，未留下太多直接线索。但他们活动的轨迹，有向‘幽寰星域’（万灵古墟所在星域）边缘汇聚的趋势。结合你带回的情报，基本可以断定，古墟外围，已成‘归一会’一处重要据点，甚至可能是某个区域指挥中心。”
“殿下欲出兵清剿？”角木长老询问。
“清剿？”星衍嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“古墟外围环境复杂，时空紊乱，易守难攻。‘归一会’盘踞多年，必有准备。贸然大军压境，即便能胜，也必是惨胜，且可能打草惊蛇，让他们提前启动未知计划，或毁掉关键线索。”
他顿了顿，看向竹竺，眼中闪过一丝决断：“本宫决定，派出一支精锐小队，潜入古墟外围，进行抵近侦查，摸清‘归一会’据点虚实、仪式目的，并尽可能获取更多关于‘源碑’与‘归一’计划的情报。若有机会，可进行有限度的破坏与干扰。”
潜入侦查？竹竺心中一动。
“这支小队，需要足够精锐，人数不宜多，需精通隐匿、侦查、生存，且能应对秩序污染与‘归一会’的诡异手段。”星衍的目光在竹竺身上停留，“竹竺姑娘，你对秩序之力有特殊抗性，且身负‘火种’，对古墟及‘源碑’有感应，是此次侦查的关键人选。星瑶将与你同去，负责联络、策应与保护。另外，本宫会从‘影卫’中挑选两名最擅长潜行刺杀的顶尖好手，以及一名精通阵法、符文破解的‘天工阁’大师加入。”
星瑶闻言，上前一步，躬身领命：“星瑶领命，定护竹竺姑娘周全。”
竹竺也立刻行礼：“晚辈愿往！”这正是她所求。与其在星宫被动等待，不如主动出击，探寻真相。而且，她对“万灵古墟”深处传来的呼唤，对“源碑”的秘密，有着无法抑制的好奇与探寻的冲动。
“别急。”星衍抬手，“此次任务，凶险万分，远超你之前所历。古墟外围，不仅有‘归一会’，更有古墟本身残留的时空陷阱、法则乱流、以及被‘原初破灭’污染扭曲的各种诡异存在。你们需做好万全准备。”
他看向角木长老：“长老，开启‘星髓秘库’，为小队配备最高规格的‘虚空隐匿符’、‘法则稳定锚’、‘神魂庇护玉佩’，以及针对‘秩序污染’与‘精神蛊惑’的特制丹药与法器。另，将族中关于‘万灵古墟’外围的所有现存资料、星图、危险区域标记，尽数复制一份，交予他们。”
“老臣遵命。”角木长老点头。
“另外，”星衍又看向竹竺，“你虽通过战神台前六层，实力得到认可，但距离应对古墟的复杂环境，尚有不足。在准备期间（约需半月），你需进入‘战神台’第七层‘万象森罗’进行特训。此层模拟诸天万界各种极端、诡异环境与对手，对你适应古墟环境，提升应变能力，大有裨益。但此层危险程度远超之前，你需在星瑶陪同下进入，且每日不得超过四个时辰。”
第七层！“万象森罗”！竹竺精神一振。她知道，这将是出发前，最后也是最重要的一次提升机会。
“晚辈定当全力以赴。”竹竺郑重道。
“好了，你们先下去准备。星瑶，带竹竺去领取资源，并安排‘万象森罗’的特训事宜。本宫与角木长老，还需商讨一些细节。”星衍挥手。
“是。”星瑶与竹竺行礼告退。