“她头发是银色的？”
“不会是被施了什么变色咒吧？”
“她是不是阿尼玛格斯？或者狼人？”
“她的眼睛…好像水银。”
一阵低语在人群间蔓延开来，有惊讶的，有好奇的，也有不加掩饰的轻蔑和揣测。她努力不去听，但那种被注视，被议论，被孤立的熟悉感又一次攥住了她的喉咙。
她不敢表现得太明显，只是更加小心地贴近前面的学生，但始终保持着一点点距离，既不想惹人注意，也不想显得讨好或唐突。
这时，麦格教授已站定在礼堂前方的分院帽旁，面前是一张高脚凳。
她清了清喉咙，展开手中的羊皮纸名册，声音清晰地响起。
“艾博，汉娜！”
一个棕发圆脸的女孩走上前，神情紧张地坐上凳子。分院帽刚碰到她的头顶，便高声喊出。
「赫奇帕奇！」
赫奇帕奇长桌爆发出一阵掌声与欢呼，汉娜小跑着过去，脸上带着解脱后的微笑。
接下来名字一个个被叫出，孩子们战战兢兢地走上前，有的瞬间分好，有的犹豫片刻。有人因进入家族传统的学院而欣喜，也有人带着些许失落走向完全陌生的长桌。
“格兰杰，赫敏！”
赫敏自信地走上前，坐下，而分院帽也给出了属于她的评价。
「啊，脑子灵得很！勇气也不少，正义感强烈…那就，格兰芬多！」
赫敏高兴得脸都亮了，小跑着在掌声中坐入格兰芬多桌边的位置。
阿兰娜看着她的背影，内心隐隐浮起一点希望。
【或许她也能分进那里？那里有勇敢，有温暖，有那句“我们可以一起”的承诺。】
“阿兰娜·格洛琳。”
她心里一震，所有的声音在那一刻似乎都静止了。
她一步步向高脚凳走去，整座礼堂似乎都安静了几分。那抹银色的身影在烛光中显得格外显眼，她低着头坐上凳子，分院帽落下的那一刻，世界仿佛只剩下她与它之间的对话。
「哦…你。」
帽子的声音立刻在她脑海中响起，低沉，悠长，像是翻阅历史书页的声音。
「多么有趣的一颗心啊…你有那么多伤痕，却又比任何人更懂得隐藏。你害怕…但也渴望守护。」
阿兰娜屏息，没有回答。
帽子继续喃喃自语。
「聪明，沉默，防备心强，极其擅长察言观色，这些可都是斯莱特林欣赏的特质。你能在那儿学到掌控，也能保护自己。别否认，你确实渴望不被伤害。但你也有强烈的正义感。」
它又顿了顿。
「你不怕付出，只怕被辜负。你愿意为重要的人挺身而出…这些，是属于格兰芬多的。那么，你该去哪呢？」
帽子的声音慢慢柔了下来。
「你愿意听从我的建议吗？斯莱特林会让你变强。」
阿兰娜终于开口了，在心中，用极轻的声音。
“可我不想跟那些不该和我产生关联的人联系…”
她的声音颤抖，却坚定。
“我只是…想有一个地方，能让我成为自己。”
帽子沉默了许久，像是在细细衡量她这句带着自卑的勇气。
然后，它忽然朗声喊出；
「格兰芬多！」
礼堂一片热烈的掌声中，阿兰娜怔怔地站起身，像是在努力确定刚才那是幻觉还是真实。
她顺着赫敏那桌的方向走过去，掌声中她的步伐略显不稳，却没有人注意到她手指因为紧张而微微发白地捏着校袍下摆。
赫敏站起来给她让出一个位置，笑着朝她招手，阿兰娜便默默坐下。
她从不曾觉得自己是属于某个地方的。可这一刻，她被帽子承认了，被一个古老魔法认可了勇气。
那怕只是微弱的勇气，它也是真的。而这，已经足够。