邓布利多的目光从半月形眼镜下抬起，那双蓝色的眼睛微微闪光，既有深思，也有一种他惯常的谨慎。
他并没有立刻回答，而是先静静看了斯内普一眼。
“你确定吗，西弗勒斯？”
斯内普点了点头，语气凝重。
“阿兰娜亲口告诉我，她对昔日的同学下不去手，更不想最终踏入黑暗。诺特也是同样的态度。他们没有说谎。”
空气安静了片刻，只有时钟的指针在滴答作响。邓布利多终于轻声叹息。
“他们还年轻，未来仍未被写死。选择脱离黑暗，虽然会伴随危险，但总好过彻底堕落。”
斯内普黑曜石般的眼睛里闪过复杂之色，他没有附和，只是低声补充。
“卢修斯也来找过我。他说，黑魔王已经将马尔福庄园作为新的据点，他和纳西莎心里…恐怕也在摇摆。”
邓布利多微微抬眉，眼中浮现一抹冷静的洞察。
“卢修斯始终聪明，却从未真正勇敢。但若连他们都心生退意，说明伏地魔的暴虐已经逼到连这些老家族也难以承受的地步。”
斯内普冷声道。
“他想让我替他向你求助，保护他们一家。”
邓布利多沉吟片刻，点了点头。
“若他们真的愿意走出那一步，我会伸出援手。可这一切还是要看他们是否真有决心。”
斯内普没有再说话，只是微微一躬身，转身离去。
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湖边的小屋，炉火依旧跳动。月光落在她的银发上，仿佛为她镀上一层冷色的光。
西奥多靠在椅子上，静静看着她，蓝色的眼睛沉沉，却透着一种近乎固执的温柔。
“教授去找邓布利多了。”
阿兰娜开口，声音低却清晰。
西奥多点了点头，走到她身旁，握住她的手。
“我们不会再回头了。”
阿兰娜抿了抿唇，目光落在自己小臂的黑魔印记上，眼神微颤。
“西奥，你说过的，我不是真的坏人…可食死徒的标签已经在我身上了，不管怎么选择，它都不会消失…”
西奥多的手收紧，声音压得极低。
“那就让我替你背着。只要你愿意走，我就会想尽办法保护你，护着你干干净净地离开。”
阿兰娜怔怔望着他，眼底终于有了些湿意。她缓缓伸手，覆在他的手背上，低声道。
“我们一起，永远一起。”
……
与此同时，马尔福庄园内，气氛比往日更为压抑。伏地魔已将这里作为新的据点，黑色的影子几乎笼罩了整座宅邸。
卢修斯在书房里来回踱步，手中的手杖不住敲击地板。纳西莎坐在壁炉前，双手紧扣，神色冷峻而忧虑。
“我们不能再这样下去了。”
卢修斯终于开口，声音沙哑。
“黑魔王一旦彻底掌控，一切都会变得失控。”
纳西莎抬眼望他，目光冰冷却带着隐忍。
“你打算带德拉科走吗？你打算放弃马尔福几百年的基业吗？”
卢修斯沉默了许久，指节因过分用力而泛白，最后低声吐出。
“若这是唯一能护住你们的办法…我会放弃。”
德拉科站在门口，听见了父母的对话。他的手死死攥着门框，眼中闪过复杂的神情。他从未想过，有一天父亲会说出“放弃庄园”这种话。
可同时，他的心底却涌起数不清的渴望与期待。或许，他们真的有机会像阿兰娜说的那样，离开这片牢笼。
布莱克老宅内，凤凰社的会议再次陷入紧张的讨论。邓布利多已经把阿兰娜和西奥多的打算告诉了部分核心成员。
空气里弥漫着惊讶与怀疑，穆迪低声咕哝，双眼死死盯着桌面。
“那小姑娘真能走出来？”
莫丽难以置信地摇头，手捂着胸口，声音颤抖。
“她…还是愿意做回一个好孩子吗…”
卢平沉默着，眼底满是复杂。
邓布利多抬手，示意众人安静。
“他们做出了选择，而我们能做的，就是在他们真正迈出那一步时，给予庇护。”
*
夜色渐深，湖畔的小屋静谧安宁。阿兰娜靠在西奥多怀里，目光落在远处波光粼粼的湖面。
她的内心已不再是摇摆不定，而在日复一日的思考中转换成对坚定不移。
而在远处的庄园里，马尔福一家也在挣扎，在犹豫，在做决定。
谁也不知道下一步会是什么。可黑暗的阴影已经压得所有人都抬不起头来，而唯一的光，是那些仍在试图挣脱的人。