青州林家演武场之上，晨雾尚未散尽，早已被熙熙攘攘的族中子弟挤满。今日正是林家三年一度的外门小比，胜者不仅能获得族中赏赐的灵石与功法，更能拿到九玄宗外门的举荐资格，一步登天。
林渊站在人群最边缘，一身朴素灰衣，与周遭锦衣华服的天才子弟格格不入。不少目光扫过他时，都带着戏谑与不屑，在他们眼中，四灵根的林渊前来参赛，不过是自取其辱。
“哟，这不是我们林家的废材弟子吗？居然也敢来小比丢人现眼。”
刺耳的笑声自前方传来，林昊身着锦袍，周身灵气流转如月华，单灵根的精纯气息引得周遭弟子阵阵艳羡。他缓步走到林渊面前，居高临下地打量着对方，眼神中的轻蔑毫不掩饰。
“我劝你趁早滚下台去，免得等会儿被我打得爬不起来，丢尽林家的脸。”林昊指尖轻弹，一缕灵气化作劲风，直逼林渊面门。
林渊眼神微冷，丹田内的器灵根悄然震颤，周身无形的器力瞬间布成屏障。那缕劲风触及他身前半尺，便如同石沉大海，消散无踪。
这一幕落在林昊眼中，却只当是巧合。他冷哼一声，不再理会林渊，径直走向演武场中央，接受众人的追捧。
“小子，别冲动。”青岚子的声音在识海中响起，“林昊已达炼气七层，你刚觉醒器灵根，不可硬拼，只需以器控力，借周遭法器破他即可。”
林渊微微颔首，压下心中战意。他此次参加小比，本就是为了试探自身实力，同时摸清林昊与王通的勾结底细。
不多时，家族长老宣布小比开始。赛程一路推进，林昊势如破竹，每一场都以绝对优势碾压对手，引得掌声雷动。而林渊则一路低调前行，凭借着器灵根对灵气的精妙掌控，看似平淡地击败了数名对手。
这份低调，反而引起了看台之上一道阴鸷目光的注意。九玄宗外门执事王通端坐贵宾席，手中把玩着窥灵玉盘，目光死死锁定在林渊身上。
“奇怪，这小子明明是四灵根废材，为何灵气运转如此诡异？”王通眉头紧锁，玉盘之上，林渊的灵根气息模糊不清，反而萦绕着一层淡淡的宝光，“定是那枚玉佩在作祟，今日无论如何，也要将此物夺到手！”
终于，决赛来临，林渊与林昊并肩站在演武场中央。
“林渊，我给过你机会。”林昊周身灵气暴涨，炼气七层的威压席卷全场，“今日，我便废了你这废物灵根，让你知道，天才与蝼蚁，永无逾越之可能！”
话音落，林昊身形骤闪，掌心凝聚着精纯的木系灵气，化作一柄锋利气刃，直斩林渊脖颈。这一击狠辣至极，显然是起了杀心。
台下众人惊呼出声，都以为林渊必死无疑。