邺城
国都就是国都，比洛阳更甚繁华，各处建筑都气势磅礴，楼台亭榭，鳞次栉比。叶兰陵看着眼前的“玉府”皱眉，虽说有够门面，古朴淡雅，却隐约散发出阵阵药味。
“哎呀，这不是大哥么。”一名长发束冠，外披宝蓝色长衣，手持折扇的男子走下台阶，直径来到邕面前。
叶兰陵闻言，擡起头仔细打量来人。清秀英俊的相貌，薄淡的嘴唇翘起，细弯的眉目似笑，却少几分真实。
“我说大哥，多年不见，您还是不茍言笑，呵呵。”玉汶羡摇着白墨纸扇。
“大哥？”叶兰陵皱起眉，疑惑地看着面无表情的邕。
“呦，这是谁。”玉汶羡发觉一旁依着车栏的叶兰陵，愣了一会，随后笑意更浓，“大哥，这次换口味了吗？从哪找得这么……”
玉汶羡还没说完，刹得后退两步，举起纸扇挡住邕的拳头，“大哥，您这是在打招呼么，呵呵。哦，对了。”玉汶羡不理会邕，侧身转到叶兰陵身前，“在下玉汶羡，不知公子如何称呼？”
“鄙姓叶，名兰陵。”叶兰陵从刚才兄弟俩的举动中回过神，“这是舍弟沈宁。”
玉汶羡微笑地看向叶兰陵身旁的沈宁，却得来对方一个生气的嘟囔。
看见沈宁还鼓着的气包子脸，叶兰陵抱歉地微微一笑，“抱歉，舍弟大概有些累了。”
“没……没关系。”玉汶羡在瞧见叶兰陵温婉的笑容之后，有些惊愣，再看看一旁挑眉的邕，玉汶羡笑着摇摇头，“大家进去吧。”
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“这是……”玉汶羡拿着叶兰陵递上的信，展阅。
叶兰陵坐在右旁似红木的古椅内，如果说从大门进到厅堂的路上摆放着许多冒着烟的罐是种异象，那此刻邕位临主人的上座，还悠然自得地品茶，而玉汶羡却入座自己的一旁，该怎么解释，难道北朝的尊卑和历代不同吗？
玉汶羡阅完信，眉头紧锁，目光在叶兰陵和沈宁之间徘徊，“木艾芮的养子是哪位？”
“木艾芮？”叶兰陵疑惑地看着玉汶羡犀利眼神。
玉汶羡不语，只是皱着眉看看叶兰陵又看看沈宁。
“我是。”一直不出声的沈宁，忽然语出惊人，“我是娘亲的养子，叶哥哥是娘亲的亲子。”
叶兰陵惊愕地低头，看着正色言辞的宁儿。
玉汶羡在接到这个答案的时候并没有消除疑虑，反而更加困惑，他紧盯沈宁，“你知道木艾芮养子真正的身份吗？”
“知道。”沈宁站起身，“文襄皇帝高澄之子，高长恭。”
闻言，玉汶羡“嚯”地打开纸扇，眯起眼，“高长恭大统七年出世，今年应有二十九，小兄弟最多也就十二、三岁，这岂不是荒谬。”
“哈哈。”沈宁忽然大笑出声，摆出从未见的正然神色，“玉大人是否听言过柔然族有种巫术，能保持人在某个时间的相貌，永远不会衰老。”
玉汶羡惊愣，“你是说木艾芮她……”
“没错。木艾芮为了防止我的样子越来越像先父高澄，故在十二岁时下了巫。”
“原来如此……”玉汶羡摇着纸扇，看看上面饮着茶，面无表情的邕。
沈宁转过身，瞧着叶兰陵一副不可思议的神情不禁露出笑容，他抓起叶兰陵的衣袖，“叶哥哥，木艾芮娘亲是这么说得吧。”
“啊？”叶兰陵一怔，看着沈宁抓着自己的手，他感觉一阵恐惧。这个面相孩童的人，从一开始就把我骗了，十二岁的样貌却是二十九岁的年龄，这个世界竟然存在这种巫术，真是可怕。他为什么要跟着我，为什么要喊我哥哥，为什么现在还能这么对着我笑。
“原来叶公子是柔然族啊。”玉汶羡有些玩味地打趣叶兰陵。
叶兰陵闻言，抿着嘴，看看一旁直逼视线的沈宁，缓缓地点点头。
“那叶公子可会施这种巫术？”
“我……”叶兰陵蹙眉，最狠欺骗的自己如今却要硬生生地说谎，头开始隐隐作痛，抓着椅把的手指泛白。
“咳咳。”许久不出声的邕忽然打破沉寂。
“啊，好了好了，现在轮到我来说说我和你们的关系。”玉汶羡端起案桌上的白瓷小杯饮了口，“我的师傅是仙中道人，精通医术，却喜爱云游四海。一次偶然救了重伤的文襄帝高澄，后其一再邀请进都，正巧师傅当时在进行‘活死人’研究，也就答应下来。平襄帝赐此府邸，平日和师傅往来甚密，两人也渐成知己。”
“后来高长恭诞生，其相貌俊美，天资聪颖，平襄帝非常钟爱此子。在高长恭八岁那年，文宣帝高洋起兵造反，平襄帝为了保护这个儿子，将高长恭送出宫交给师傅，师傅知晓来龙去脉，觉得此地并非安全，便托付给密友柔然人哑巴木艾芮隐居，但与其一直保持联系。”
“再后来，师傅为研‘活死人’再度出门游历，临走前将高长恭之事叮嘱与我。木艾芮最近经常提到危险降临，你们知道柔然族人有许多神秘又强大的巫术，预知便是其中一种。”玉汶羡手拈信封，“她在这最后一封信上说道‘死亡’二字，看来她可以预见未来，却无能改变。”
“娘亲和整个沈家村的人都被杀灭。”沈宁看着抿嘴不语的叶兰陵，皱眉。
“什么？！”玉汶羡闻言，惊讶地瞪大眼睛，“洛阳城的沈家村被灭？”
沈宁默然地点点头。
“那就是了。”玉汶羡恢复神态，眯起眼，对上邕的视线，“前些天得到官府的密令，以造反之罪灭村，原来是沈家村。”
“灭村的是朝廷？”
“没错。”玉汶羡摇晃着手中的折扇，“说是造反，其实是另有原因。”
一直不动声色的叶兰陵忽然侧目，看着惯笑的玉汶羡。
“几百年来，北朝每个国家都流传着一个神话，当上天赐予的朝代更替时，会在某个地方天降一颗星，玄乎的是这颗星的祸福未知，或许是救世之星，也有甚是灭世之星。但大多数君王都希望得到此星以富强自己的国家，所以护天命的祭司们占算着星陨落的时刻。”
“前些天，齐祭司夜观星象，首先获得其具体位置，宫中大臣对此是得是毁看法不一，最后当今掌权的胡太后下了一道懿旨：为绝后患，杀无赦！”
叶兰陵忽然“嚯”地站起身，未痊愈的右脚微微颤抖，钻心的疼痛染脸苍白，额头沁出一层细汗，“你……你是说，沈家村因此而灭？”
玉汶羡诧异叶兰陵的举动，皱眉，若有所思地点点头，“没错。”
听到这个肯定的回答，叶兰陵再也支撑不下去，微启的唇还想说些什么，却眼前一黑，昏了过去。
“嗖——”邕起座瞬间扶住双目紧闭的叶兰陵。
“叶哥哥！”
“快扶他到厢房。”
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