周夫人看着文箐，让她拿主意。文箐想着一斤棉花虽不如何值钱，但如今早就是平时的十倍不止。周家眼下又不缺这点儿钱，再说人家天灾人祸的，哪里还能干趁火打劫的事。便直截了当地道“不就是这点棉花嘛,陈妈便送于她家便是了。”
陈嫂接了话，却也没下去，期期艾艾地道：“我看曾婶一家实在可怜，买的年货全都带到乡下去了，没想到这趟回来，还得重新置办。真是老天爷不安生啊”
周夫人道：“她养的几只鸡也带乡下去了那家里岂不是没肉了”
陈嫂叹道：“可不是我还劝她留两只，也好过十五元宵。她却同我说甚么怕乡下大嫂怪她小器，便一古脑将所有的年货都带了去。这下可好了，从废墟里扒拉出来的如今给带回来了。听得她话里意思，她家大嫂适才发脾气，道是过年了，这里连个过年景气都无。”
周夫人又问了问自家的年货，便道转出去五分之一送于曾婶一家吧，总得让人过一个年才是。见陈嫂出去了，方才对文箐叹道：“只怕，曾家不平安了。”
文箐讶异于周夫人的敏感，她还没体会出这中间会有什么不平安，只以为曾家是在大过节下遇到这般大难，想来谁的心情都不太好。
待陈嫂再回来时，道曾婶非要来给周夫人磕头，她好不容易劝阻了。周夫人却对陈嫂道：“你啊，让她多个心眼儿。我看啊，她家大嫂只怕在这儿一住，会把气撒到她头上也不定。她那个脾气，唉”
话没说完，已咳嗽上了。陈嫂又自责自己不该在周夫人面前讲这些恼人的事。文箐不以为然地道：“唉，他们曾家过他们的年，咱们关起门来过咱们的，不过是赁了他家的房子罢了，既然咱们对他们仁之义尽了，也别多想了。反正咱能帮上的也便只得这些了。”
周夫人打发她出去后，对陈嫂道：“你家小姐啊，主意是有，只是还是太小了，这世理人情，哪是这般容易说得清的。你且多教教她。”
陈嫂点头，安慰道：“小姐聪慧得紧，便是一点即透的伶俐，夫人无需担心。这曾家的事，便如小姐所言，我们关起门来过自家日便是了。”
前传102 不请自来
人是不能念叨的。
周夫人这边正说此事，便听到外头有陌生女人的说话声，陈嫂打起帘子一看：曾婶正陪了一个五十来岁的老婆子，又有两三房娘子一起侍候着在门前说话呢。
来人一见陈嫂，极是热情地道：“唉呀，这是陈家嫂嫂吧，我听我家三弟妹说起，真是能干人啊。”
陈嫂向来是个麻利也见过场面的人，只是这女人这般热情，她还没得及接腔，就听到下一句是：“你家夫人可还在歇息想着这年关了，适才听得她道，明日里你们要去寺里上午，便琢磨着早点儿拜访才是”她嘴里的“她”，便是她家三弟妹，即曾婶。
也不待陈嫂应话，便拿头想往帘里凑，她旁边的看来是儿媳，一人扶了她一只胳膊，j显然她那拐杖便是个摆设了。陈嫂挤出笑来，勉强道：“我家夫人身子不太好，只怕不好见客。这是”说着，看向曾婶。
“我啊，我是她大嫂。都是一家人，一家人啊”来人脸皮看来是极厚，半点儿不看陈嫂脸色行事，更不待自家弟妹介绍，便径直自话自说开来。
曾婶红着脸儿，跟在后头，小媳妇样儿也不敢吭声。陈嫂急忙冲厨房方向叫了声：“阿素，出来，有客人来了。快到厅里设茶水。”转过身来，应付似地道：“原来是曾家大嫂，还请到厅里去略坐片刻。夫人适才方歇下，尚未醒来，实在不太方便。”
曾家大嫂这时热乎劲儿也歇了歇，作势对曾婶骂道：“我就说嘛，夫人房里可能不太方便。那，便厅里去吧。”前一句是骂，后一句则是讨好地对着陈嫂，陈嫂扭脸过去，装作没瞧见。
到得厢房的厅里，发现这房子都不象自己以前所见模样了,装饰一新，看来没少捣饬，心想有钱人真舍得花，这得败多少钱啊。一落座，曾家大嫂便感叹：“唉呀，不是我说你们大户人家啊，便是赁的房子啊，居然还要摆出个厅来，正儿八经地，真是不一般啊”
陈嫂只点点头，不接话。阿素端上水来，想着这年节下的，便是每个杯里都放了点糖，微微欠了欠身，以晚辈之礼道：“在孝期，吃不得茶，一杯淡水，多有怠慢。”
曾家大嫂接了过去，先是以为是白开水，便有几分不乐意，可是她旁边的媳妇子儿揭开杯盖，见到杯底的糖并不少，便小声说了一句：“唉呀，这糖放得可不少啊。”她便也揭开茶盅一看，果然心里便有了几分高兴，又摆起主人家样子来，上上下下着意打量起阿素来。
阿素被她看得毛骨悚然，急着身陈嫂求助：“这时辰不早了，厨房正是忙得时候”
陈嫂对这不约而至的曾家大嫂没好感，便道：“那你还在这磨蹭甚么快去准备饭菜了。小心晚了，饿了肚子，夫人小姐怪罪下来。”阿素知母亲同自己一样，只盼着这不得趣的人快点儿走。
奈何曾家大嫂注意力只在茶杯里，根本不管陈家母女俩暗示的“逐令客，猛喝了两口水，一杯也差不多见底，咂巴了一下嘴，抬头看着阿素走出厅堂，道：“这是你家娘子我看模样实实好啊，可定人家了要不我帮”
陈嫂看向曾婶，因为以前同曾婶说及过阿素，生怕她有向自家大嫂提过，见她低着头，想来她是不敢搭话的，只得急得截住对方话茬道：“啊，她啊，定了定了”
“哦，哦。定了亲啊那是哪户人家啊舅姑如何啊八字可看好不是我倚老卖 老啊，这亲事得慎重啊，八字得看好啊。你看我家三弟，当时就是八字没看好啊”曾家大嫂兴致高昂，半点儿不顾三弟媳就在眼前，浑似三弟媳寄居于自家门下一般。
陈嫂为曾婶捏一把汗，还没舒口气呢，便听到厅外栓子跑来道：“娘，少爷同小姐说，今晚想吃点儿”一见厅里全是一群女人，也呆了，没说下去。
曾家大嫂把喝光了茶盅放下来，看着底下大量的红糖，示意三弟媳再倒点儿热水，要不然多可惜。她家儿媳已自动端水服侍她，陈嫂汗颜。
陈嫂扯了栓子出厅道：“有事，同你姐说去，休得在这嚷嚷。让小姐别到大厅里来。”
栓子还担心被他娘敲栗子，本来是硬着头皮，结果却轻松出来，舒口气，也不敢同母亲说小姐便在隔壁呢，只迟疑地再看一眼厅里，忙跑去厨房。
陈嫂转过身来，对曾家大嫂道：“这是我那不成器的，成天皮得很，也不知家里来了客人，大呼小叫的没个样儿。”
曾家大嫂老手一抬，猛喝了口，发现周家的水不烫不凉，正是好喝的时候。端了茶盏舍不得放下来，道，“你家就两个”
陈嫂点头道：“正是。大的是方才端茶的那个，这个是小的，都承蒙夫人厚爱，宠了些，便少