李氏在余氏的扶持下，下了车，责道：“这到底养了多少只狗大白天的也吠个不停”
话还没落音，狗又叫了起来，吓得李氏手一下子紧抓了余氏一把。范家的小子，赶紧又跑去，牵了狗往以前周德全住的那几间屋子去了。余氏松一口气，道：“四小姐这狗真凶。”
范陈氏不太会说话，老实地道：“不凶的狗，不防贼啊。”
自己上门竟成了贼李氏觉这话难听，又不能与她计较。问道：“你家四小姐还在沈家”
范陈氏一边吩咐女儿赶紧去请太姨娘出来，一边忙着张罗茶水，道：“啊四小姐捎了话过来，道是下午晚些时候与陈妈一道过来的。”
她刚想沏茶，突然又醒悟到自己手刚整完绒毛，不干净，忙着去净手。走进来又走出去，却没见她忙出个甚么事来，只撂得李氏干坐在那里。她这般，李氏便觉这种粗婆子，也只文箐还让她干屋里活。细瞧范陈氏身上，好些灰麻麻的细毛，粘了一身，她立时就觉得脏得很，若是范陈氏泡出来的茶，她哪还喝得下，于是皱着眉头，对余氏道：“你去沏壶茶来吧。”
范陈氏本要端茶壶的手立进缩了回去，有几分惶惶不安地道：“我，我我这就让我家闺女来服侍三奶奶。”
幸好，方氏与关氏也进了屋，关氏拉了范陈氏到一旁，小声说了两句话，着她赶紧出去忙粗活，自己来侍候。关氏陪着笑，一边沏茶一边道：“三奶奶，我这厢重新沏了。她就是个粗婆子，不会这些事，也做得不好，您多担待。”
李氏如今因为周珑的缘故，不得不高看方氏几分，方氏在一旁与她打了招各站，她自然得给方氏留足了面子，给方氏请了安，落了座，道：“我来是想着到中秋节了，瞧瞧箐儿这儿还缺哪样，秋粮送来的话，谷仓可装得下或是来得不是时候，扰了姨娘午歇了”
方氏客气地道：“三嫂见外了。甚么打扰不打扰，我这一天也没甚么事，不过是做些针线活，困了就歇，不碍事。”
二人客气地聊得几句，李氏却道这一路马车坐得腰酸背痛，想走动走动。她自话自说，已径直出了门。“姨娘好生歇着，我好久不来自适居，且走且瞧。”
方氏怕的就是她且走且瞧：“不忙，我亦陪着三嫂走走。”
李氏突然造访自适居，所有人都有些措手不及，方氏更是讶异李氏所来何事。可是方才所谈，一切并无不妥。现下宅中正忙着洗晒绒毛，蒸绒毛，缝制绒衣呢。李氏来了，这绒毛都来不及清理
李氏在院中转了转，出门往湖边那座书楼走，沿着廊她数了一数这里房间约有四间，一直通向书楼，旁边栽种了一排银杏树，道：“这是甚么时候种的”
关氏一步一趋地跟在旁边，赶紧道：“今春清明时分从旁边山上移过来的。那寺院的地头，半坡全是这树。”
到书楼里，李氏瞧得只有桌椅书架，架上空空如也，暗笑文箐这是学周同，可惜这样子货在，却是没书放。
余氏打量了四周，望向湖面，问道：“这楼下那片地都是简少爷的吧”
这一句，提醒了李氏，登高望远，上得顶楼，临湖迎风一吹，身上微凉。可是，楼上风光却是十分的好，近湖处，有些荷叶已败落，想来泥下藕还不曾挖出来；更远处，有一丛丛菰草，李氏想到了文箐有时送到宅中的菰米。“那处菰米与藕都是文箐种的”
方氏迎着风，看了一眼，知这事想瞒也瞒不住，点个头，道：“阳澄湖这边良田少，不是山地便是湖田，湖水一旦上涨，圩田便无用。也幸亏文箐心思活，倒是想到了让佃户多种菰，好过颗粒无收。”她心中暗想，甚好，这处没法瞧着那片养鸭场。
李氏只觉方氏这话中有话，可也不好绷着脸。但就这样的地，文箐能想出法子来说明她能干，这可不是自己想要看到的场面，却又不情愿摆出一副高兴的样子，于是面上不太自然地道：“她着急搬出来，原来是这片好山好水，能让她大施手脚啊。既是打理得不亏，也好，省得我那边得往这边填粮。”
说实在话，她是心里不甘。因为，此时，在她眼中，自适居又是一番新景象
青山绿树掩映，门前小溪潺潺，坡上马鸣牛哞狗儿叫，宅外菜园阡陌相连，院内花草覆假山，秋千玲珑蹴鞠场，楼上观湖景，亭中赏银杏，耳听山寺钟鸣，室闻兰芳花沁，半点儿无秋日萧瑟之感，好一派人畜兴旺之气。
眼见得，细思量，果真如进门之影壁所题：耕读人家。
方氏装作喝了一口风呛了嗓子，咳了几下，手握成笼放在嘴边防风，道：“此处临湖，风光虽好，却也有坏处，因临湖即面北，风较别处大得多，这一开窗，满室风声。咱们还是下楼去吧。”
李氏本也脚步要往楼下走，却突然瞧到了远处一片地，似是搭的草棚子，还挺大挺长的几畦，便指着那方向问道：“那又是做得甚么”
方氏松了一口气道：“文简说冬日菜少，文箐心疼弟弟，从杭州郑家处问得做暖棚的法子，试着盖了两畦，也不晓得能不能成。”
李氏不以为然地道：“姨娘，您为长辈，也不管管她郑家搭暖棚，那是养花，雇的人自然是有累年经验的。文箐这边也跟着瞎摆弄，不是浪费钱与地吗”
“这季节，除了能种萝菔，甜菜与白菘，地里也长不出来甚么了。文箐这性子三嫂也晓得，既有心思了那必是要做的，再者她是为着弟弟的身子骨，不花钱，不费时，最多是让范弯出份力罢了。且让她试试吧。成与不成，让她做了便得个清静。”方氏故意得说文箐这般不听话，是个有主见的。好似在开脱自己的责任，说出了自己的为难之处。
落在李氏耳里，倒也不好嘲笑方氏。李氏不好再说甚么不好。文箐主意向来大得很，自己都劝阻不了，更何况是身边这个软面条一般的方氏，只怕要拦也拦不住，因为这地本来就是文简的。
“听说牛有五头了马儿还在坡上养着”李氏开始事无俱细地问起来，连几只鸡几只鸭都一一问到。
方氏越听，越是生怕说漏了嘴。李氏来这一趟，显然有意为之，只怕是想知晓文箐在这里经营得如何。要说太差了，只怕李氏要干涉，会让文箐再回到周宅，说太好了，又怕她眼红。方氏有些为难。
李氏边走边问，走到旧宅处，见得到处都