黑雾渐稀，死气转淡。
叶尘身形如电，穿行在越发稀疏的嶙峋怪木与灰败藤蔓之间。成功筑基后，他对灵力的掌控、对身体的驾驭、以及对周围环境的感知，都提升到了全新的层次。《流云步》施展开来，不再是单纯的迅捷，更多了几分飘忽不定、融入风中的韵味，速度更是快了一倍不止。体内，那三色交织的奇异气海缓缓旋转，提供着远比炼气期精纯雄浑的法力，奔流不息。
“这便是筑基的力量……”叶尘心中微澜。他能清晰感觉到，举手投足间蕴含的威力，与炼气期已是云泥之别。神识扫过，方圆数百丈内，虫豸蠕动、瘴气流向、地脉阴气流转，尽在掌握。灵魂深处的因果道种愈发凝实，三片嫩叶轻轻摇曳，仿佛在与天地间某种无形的规则共鸣。“幽冥行走”印记也安静悬浮，传递着丝丝缕缕与脚下这片土地、与更深处“幽冥古道”的隐晦联系。
“当务之急，是离开黑渊山脉深处，找个安全之地，彻底巩固修为，并尝试解决‘生机契约’。”叶尘目光沉静。修为突破，带来力量的同时，也让他对灵魂上那道灰白色的、时刻吞噬生机的锁链，感应更加清晰。那是一种跗骨之蛆般的束缚，也是悬顶之剑。不解决它，即便筑基，也如履薄冰。
他速度极快，半日后，已然彻底脱离了黑渊山脉最危险的核心区域，来到了相对“安全”的外围地带。这里虽然依旧阴气森森，偶尔有妖兽出没，但已难见筑基以上的强大存在，因果孽虫也稀少了许多。
就在叶尘准备寻一处隐蔽山洞闭关时，灵魂中的“幽冥行走”预备印记，忽然轻轻一震，传递出一段比之前清晰许多的信息流。
“幽冥鬼市……子夜时分……幽魂谷……凭证接引……”
信息断断续续，却让叶尘心中一动。“幽冥鬼市？莫非是黑渊山脉中，那些修炼阴邪功法、或与幽冥有所牵连的修士、鬼物聚集交易之所？”他曾在一些杂记中看到过类似记载，这种鬼市往往出现在阴气汇聚、人迹罕至的绝地，交易之物也多是外界难寻的阴属性材料、鬼道法器、甚至是一些见不得光的秘术情报。
“或许，那里能找到解决‘生机契约’的线索，或者换取一些适用的资源。”叶尘略一沉吟，便有了决定。以他如今的修为，加上“幽冥行走”印记带来的隐匿与幽冥亲和，只要小心谨慎，混入这种鬼市应该不难。而且，他刚得自韩厉的储物袋（离开鬼哭涧前顺手取了），里面或许有些用不上的东西可以交易。
幽魂谷，位于黑渊山脉外围一处极阴之地，三面环山，谷中常年弥漫着灰白色的浓雾，据说曾是古战场，怨魂不散，寻常修士避之不及。
子夜时分，月隐星稀，阴气最盛。
叶尘按照印记指引，来到幽魂谷外。谷口被浓雾封锁，寂静无声，唯有阴风呼啸，如泣如诉。他收敛气息，将“幽冥行走”印记的隐匿功能催动，整个人笼罩在一层淡淡的、与周围阴气无异的幽光中，迈步走入浓雾。
雾气翻涌，视线不足三尺。行不过百步，前方浓雾忽然向两侧分开，露出一条狭窄的、由惨白骨火照亮的通道。通道尽头，隐约可见影影绰绰，有压抑的交谈声、讨价还价声传来。
“来者止步。”一个干涩沙哑、仿佛两块骨头摩擦的声音突兀响起。通道旁，浓雾扭曲，凝聚成一个模糊的、只有上半身的灰影，眼眶中跳动着两团幽绿的鬼火，盯着叶尘。“幽冥鬼市，非请勿入。凭证。”
叶尘神色不变，心念微动，灵魂深处的“幽冥行走”印记微微发烫，一丝独特的、带着幽冥本源气息的波动散发而出。
那灰影鬼物眼眶中的鬼火猛地一跳，似乎有些惊疑不定，上下“打量”了叶尘几眼（虽然它没有眼睛），干涩的声音带上了一丝恭敬：“原来是……行走大人。请。”灰影侧身，让开通道，浓雾也随之稳定。
叶尘微微颔首，不发一言，迈步踏入通道。心中却了然，这“幽冥行走”预备印记，在此地似乎颇有身份，至少是个不错的敲门砖。
穿过通道，眼前豁然开朗。并非想象中的开阔山谷，而是一片被浓雾笼罩的、奇异的空间。脚下是泛着幽光的黑色石板路，路两旁，是一个个简陋的摊位，或是漂浮的鬼火灯笼，或是惨白的骨幡，或是直接在地上铺一块黑布。摊主也千奇百怪：有笼罩在黑袍中、气息阴冷的人类修士；有形如骷髅、眼眶燃火的僵尸；有半透明、飘忽不定的怨魂；甚至还有几团不断扭曲变幻的黑影，不知是何等存在。
买家也同样形形色色，大多气息诡秘，遮掩身形，彼此间保持着警惕的距离，低声交谈，或用神识传音。空气中弥漫着淡淡的阴气、腐臭味、药香、血腥气以及各种奇异的能量波动。
鬼市不大，约莫百来个摊位，但售卖的东西却让叶尘开了眼界：百年阴魂木、腐骨花、怨灵石、沾染剧毒的妖兽材料、残缺的鬼道功法玉简、甚至还有封印着厉鬼的魂幡、疑似用生魂炼制的邪门法器……大多透着阴邪与不祥。
叶尘一边不动声色地逛着，一边将神识小心地蔓延出去，收集信息，同时也暗中感应着是否有解决“生机契约”的线索。他注意到，不少摊主和买家，在看到他时（虽然他遮掩了身形，但“幽冥行走”印记的幽冥气息无法完全掩盖），都会投来或好奇、或忌惮、或贪婪的一瞥，但无人上前搭话或挑衅。显然，能持有“幽冥凭证”进入此地的，都不是易与之辈。
逛了约莫一刻钟，叶尘在一个相对冷清的角落摊位前停下了脚步。摊主是一个笼罩在宽大灰袍中、身形佝偻的老者，看不清面容，只有两点幽幽的绿光在兜帽阴影中闪烁。他的摊位上东西不多，几块颜色暗淡的矿石，几株阴气森森的草药，一个缺了口的陶罐，还有一块巴掌大小、布满铜锈、刻画着复杂诡异符文的青铜残片。
引起叶尘注意的，正是那块青铜残片。并非残片本身，而是他灵魂深处的那道“生机契约”锁链，在靠近这残片时，竟然微微震颤了一下，传递出一丝极其微弱的、类似“渴望”又似“排斥”的奇异波动。
“此物何名？有何用？”叶尘开口，声音经过法力改变，显得低沉沙哑。
灰袍老者抬起头，兜帽下的两点绿光在叶尘身上扫了扫，尤其是在他腰侧（叶尘将印记波动模拟在腰间）停顿了一瞬，干瘪的声音如同破风箱：“蚀魂铜。上古之物，具体用途不知。质地坚硬，可承载阴魂，亦可炼制某些特殊法器。三百下品阴灵石，或等价之物。”
叶尘心中一动，上古之物？“可承载阴魂”？“生机契约”本质上也是一种灵魂层面的诅咒枷锁，或许这“蚀魂铜”能有所关联？他不动声色，拿起青铜残片，入手冰凉，一股阴寒死寂的气息顺着手掌传来，隐隐有微弱的怨魂哀嚎在耳边响起。他尝试将一丝法力（混合了幽冥气息）注入其中，残片上的诡异符文微微一亮，随即黯淡，再无反应。
“一百阴灵石。”叶尘放下残片，淡淡道。他对这残片的具体用途确实不知，出价只是试探。
“两百八，不二价。”灰袍老者摇头。
“一百五。”
“两百五。”
……
一番讨价还价，最终以一百八十下品阴灵石成交。叶尘身上自然没有阴灵石，但他从韩厉的储物袋中，找到了一些用不上的阴属性材料和几件品相一般的法器，折价后勉强抵上。
交易完成，叶尘拿起蚀魂铜残片，正准备离开，那灰袍老者却忽然低声开口道：“阁下身上，似乎缠绕着某种有趣的‘债务’？”
叶尘脚步一顿，心中警铃微作，缓缓转身，兜帽下的目光冰冷地看向灰袍老者：“何意？”
“不必紧张。”灰袍老者发出嗬嗬的怪笑，如同夜枭，“老朽并无恶意，只是恰好对‘债务’、‘契约’一类的东西，有些研究。阁下气息晦涩，却有幽冥凭证，又能引起‘蚀魂铜’共鸣……若老朽所料不差，阁下身上的‘债务’，恐怕非同一般，与灵魂本源纠缠颇深吧？”
叶尘沉默。这老者眼力毒辣，竟能看出“生机契约”的部分端倪。他不动声色：“阁下有何高见？”
“高见谈不上。”灰袍老者慢悠悠道，“只是恰好知道，这幽冥鬼市中，有一处地方，或许能解决阁下的烦恼。”
“何处？”
“‘生死当铺’。”灰袍老者吐出四个字，兜帽下的绿光似乎闪烁了一下，“在那里，你可以典当一切，也可以……了断一切。包括，某些不想要的‘债务’。”
生死当铺？叶尘心中微凛，这名字听起来就透着诡异与不祥。“如何寻得？”
“鬼市尽头，有一盏永不熄灭的白色灯笼。对着灯笼，说出你要典当之物，或者……想要了断的‘债务’。”灰袍老者说完，便重新低下头，摆弄摊位上那些不起眼的东西，不再言语，仿佛刚才的话从未说过。
叶尘深深看了老者一眼，将“生死当铺”四字记在心中，不再多言，转身离去。这鬼市果然卧虎藏龙，这老者绝非普通摊主。
继续前行，叶尘又留意了几个售卖鬼道功法、诅咒类物品的摊位，但并未找到直接解决“生机契约”的方法，倒是用一些用不上的材料，换了几张“匿形符”、“阴雷子”等实用之物，以及一本记载了黑渊山脉部分区域信息和奇闻异事的兽皮册。
不知不觉，已走到鬼市尽头。这里雾气更浓，摊位稀少，光线昏暗。果然，在尽头处一面爬满青苔的黑色岩壁前，悬挂着一盏惨白色的灯笼，灯笼中燃烧着豆大的、幽蓝色的火焰，静静燃烧，散发出冰冷死寂的光芒。灯笼下方，空无一物，只有一个模糊的、仿佛通往地下的石阶入口，被更浓的黑暗笼罩。
“生死当铺……”叶尘凝视着那盏白灯笼，心中权衡。灰袍老者的话不知有几分真假，这“生死当铺”听起来就绝非善地。但“生机契约”如鲠在喉，是他必须尽快解决的隐患。而且，他如今成功筑基，又有“幽冥行走”印记和因果道种在身，只要谨慎些，未必不能一探。
略一沉吟，叶尘走到白色灯笼下，对着灯笼，以神识传音的方式，缓缓说道：“了断一笔，缠绕灵魂的不死债务。”
话音落下，惨白的灯笼中，幽蓝火焰猛地跳动了一下，火光映照在岩壁上，竟投射出一行扭曲的文字：“典何物，了何债？”
叶尘心中微动，这“当铺”果然诡异，竟能直接神识回应。他继续传音：“债务缠身，典当……未来三年阳寿，了断此债，可否？”
这是叶尘的试探。他不知这“生死当铺”规则，先以自身并不打算真正付出的“阳寿”试探。
灯笼火焰再次跳动，岩壁上文字变幻：“未来虚无，阳寿不定，不足为凭。需实契，或等价之物。”
实契？叶尘想了想，从韩厉储物袋中取出那面品质不错的、能追踪气息的“觅踪盘”，道：“此物，可作典当？”
火焰明灭，文字显现：“下品法器，价值不足。可抵三月债息。”
只能抵三个月利息？叶尘眉头微皱，这“生机契约”的价值或者说“债务”等级，看来极高。他又尝试了几样物品，包括几件不错的阴属性材料，甚至那株阴髓血兰残留的一点根茎（大部分药力已被吸收），但灯笼给出的估价，最高也只能抵一年左右的“债息”，远远不够“了断”债务。
“看来，寻常之物，难以打动这‘生死当铺’。”叶尘心中思忖，忽然，他想到了刚刚购买的“蚀魂铜”残片，以及灵魂中“幽冥行走”印记。蚀魂铜或许有些特殊，但未必够。而“幽冥行走”印记……此物关乎“幽冥古道”，神秘莫测，或许……
他取出蚀魂铜残片，同时微微引动了灵魂深处“幽冥行走”印记的一丝气息（极其微弱，不敢完全显露）。
这一次，白色灯笼的火焰剧烈地晃动起来，幽蓝光芒大盛，将周围数丈照得一片惨白。岩壁上的文字疯狂扭曲、变幻，最后定格为一行字：“蚀界残片，幽冥凭证……可典当。可了断‘噬灵契约’之债，然契约之力将转嫁于凭证，凭证持有者，需承其重，行其责。典当否？”
叶尘心中一震。蚀界残片？看来这蚀魂铜来历不小。更让他心惊的是，这“生死当铺”竟然能认出“幽冥行走”预备印记（称之为幽冥凭证），并且明确指出他身上的债务是“噬灵契约”（生机契约的某种别称？）。而且，解决方法竟是转移债务，将契约之力转嫁到“幽冥凭证”上，而自己则需要承担凭证带来的责任？
“需承其重，行其责……是何责任？”叶尘传音问道。
“幽冥之责，古道之行。凭证所示，因果自担。”灯笼火焰闪烁，文字回应得模棱两可。
叶尘沉默。这等于没说。但“生机契约”必须解决，这是他筑基后的首要目标。转嫁到“幽冥行走”印记上，虽然可能带来未知的责任，但至少解除了即刻的生死危机，而且印记本身神秘，或许有办法化解。比起被玄玉宗掌控生死，这似乎是一个可以接受的选择。
“如何典当？转嫁之后，契约即刻解除？”叶尘问出关键。
“以蚀界残片为引，以幽冥凭证为凭，订立转嫁之契。契约解除，然原债主可感，慎之。”火焰文字回答。
叶尘明白了。转嫁可以，契约能解除，但原本的债主（玄玉宗，或者说那个给他种下契约的紫袍人）可能会有所感应。不过，只要契约解除，对方即便感应到，想要再锁定他、或者通过契约控制他，就没那么容易了。而且，他如今筑基成功，又身处黑渊山脉，玄玉宗想要找他麻烦，也得掂量掂量。
风险与机遇并存。
叶尘深吸一口气，眼神变得坚定。“我典当。蚀界残片归你，将‘噬灵契约’转嫁于幽冥凭证。”
“善。”白色灯笼的火焰骤然暴涨，化作一团幽蓝色的火球，将叶尘手中的蚀魂铜残片卷入其中。残片在火焰中迅速融化，化作一滩暗金色的液体，液体蠕动，凝聚成一道奇异的符文。