“你们真的不考虑成为我的人吗？”
主神化作一缕黄色的光影在系统空间里流转。
“永生，是对人类的诅咒。”
一个苍老的声音在系统空间中响起，接着一个躺在躺椅上、满头银发的但精神矍铄的老大爷出现在空间里。
主神的黄色光影在空气中凝滞了一下，停在老大爷旁边，“734，他在系统空间你还要给他弄一个躺椅？”
一个黄色的光球在老大爷身边出现，“孟泽已经120岁了，需要休息。”
“……”主神的黄色光影点了一下老大爷的额头，老大爷化为孟泽年轻时的模样，“装什么？我是没给你永葆青春的权限吗？”
孟泽摆摆手，“永葆青春做什么？老有老的魅力。”
话音未落，系统空间另一侧的雾气缓缓散开。
一道颀长的身影从光影中走出来，是个老头。
一头泛着柔和光泽的银发齐腰垂在身后，耳侧拢了两缕，用一根简单的木簪别住，脸上架着副眼镜。
老爷子走到孟泽面前站定，微微低头看他，镜片后面的眼睛里带着一点笑意，“倒是很久没见你那么年轻的样子了。”
老爷子身后的豹尾绕了过来，尾尖轻轻蹭了蹭孟泽的小腿。
孟泽捏了捏尾巴尖，又抬起另一只手，轻轻碰了碰老爷子的豹耳。
那耳朵条件反射地抖了一下，然后顺从地往他手心里蹭了蹭。
“老头。”孟泽说，声音有点哑，“帅得我想亲你。”
老爷子愣了一下，然后笑了。
他一笑，眼角的笑纹更深了，眼睛里却亮得像是藏了星星。那条尾巴缠得更紧了些，尾尖还在孟泽手腕内侧轻轻打着圈。
孟泽歪头看主神，“看，我说老有老的味道吧，多帅。”
“……”主神伸出光影，触碰了一下老头的眉心。
老头变成了辛奇年轻的样子。
“啧，没看够呢。”孟泽双手抱胸，不满地看向主神。
主神叹了口气，“孟泽，不要每一次跟你聊正事，你都跟我耍宝、插科打诨。”
孟泽脸上的笑意收起来一些，“我说了，永生对于人类来说是一种诅咒，我不能接受。”
辛奇也侧头看向主神的位置，“我们等了一百年，曙光城在这一百年内发展迅速且稳定，与你们当初的赌约相符。”
他们当初就打赌，赌这个从废墟上建立起来的兽世，能否走出比现世更稳固的文明。
曙光城做到了。
一百年，足够让一座城变成一方沃土。
足够让流离失所的兽人们扎根、繁衍、建造。
足够让“文化收服”从一句戏言变成真正的血脉相连。
那些曾经被精神控制的奴隶们，如今已是矿脉上最熟练的工人；那些曾经各自为战的部落，如今在曙光城的集市上互通有无，用各自的方言讨价还价，吵完了还要约着一起去喝酒。
孟泽和辛奇隐在人群里，看过太多次这样的场景。
而这一切的背面，有一道挥之不去的影子——
狼刃。
不死之魂。
一百年来，他像一个永远无法愈合的伤口，像一个永远悬在曙光城头顶的达摩克斯之剑。
他时不时地从暗处冒出来，带着他那套扭曲的“爱”与“占有”的理论，挑动这个部落去攻打那个部落，引诱某个心有不甘的兽人走上旧路。
可奇怪的是，正是因为有他在，曙光城才始终没有松懈。
每一次他的出现，都像一记警钟，敲在所有兽人头顶：你们还不够强，还不够团结，还不够稳定。外部威胁永远存在，懈怠就是灭亡。
于是他们争夺，也合作；警惕，也开放。
在狼刃这个永恒敌人的刺激下，兽人们竟然摸索出了一种诡异的平衡——既不像原始部落那样弱肉强食，也不像现世那样人类因为各种私欲而互相攻击从而丧失爱的能力。
他们走出了一条自己的路。
“所以，”主神的黄色光影缓缓流转，“你们的赌约赢了。兽世确实发展出了比现世更稳固的文明。然后呢？”
孟泽和辛奇对视一眼。
“然后？”孟泽笑了一下，“然后我们该离开了。”
主神沉默了一瞬。
“离开。”牠重复这个词，语气复杂，“你们知道这意味着什么吗？”