听闻两人来意，李玄清当即停下修炼，神色郑重地应允下来：“此事关乎华夏修真界的后续布局，关乎洞天福地现世后的应对，自然要亲自前往。袁墨，你且引路，我们速去速回。”三人不再耽搁，便一同离开了修炼基地。袁墨性子急躁，一路在前引路，身形矫健如猿，时不时停下来等候两人，眼中满是对见到食铁兽一族的期待。
川省之地，山川连绵，灵气充沛，尤其是西部群山之中，古木参天，云雾缭绕，天地灵气比其他地方更为精纯，乃是上古势力隐居的绝佳之地。袁墨循着父母告知的线索，带着李玄清与第一分身，一路向西，深入群山腹地，越往深处走，周遭的灵气愈发浓郁，空气中甚至隐隐夹杂着一丝淡淡的金属气息，那是食铁兽一族常年食用金精矿石，周身散发的独特气息，与袁墨身上的兽类气息隐隐呼应，却又更为厚重、沉稳。
“快到了！”袁墨停下脚步，指着前方被浓雾笼罩的群山深处，语气中带着几分兴奋，“我爹娘说，食铁兽一族隐居在一处独立的破碎小空间里，那处小空间就嵌在这片雾林的虚空裂隙中，是上古时期天地破碎后残留的小世界，寻常修士即便走到这里，也察觉不到虚空裂隙的存在。只有凭借特定的口诀，才能引动裂隙波动，显露出入口的痕迹，但即便如此，也不能擅自闯入，再深厚的交情，也不能失了礼数，总得先‘敲门’示意才是。”说着，袁墨上前一步，运转体内灵力，他抬手对着前方的浓雾轻轻一拂，口中低声念诵着一段古老的口诀，正是引动虚空裂隙、传递来访信号的“通传口诀”，也是他父母特意叮嘱的，既是示好，也是尊重。
口诀落下，前方的浓雾忽然涌动起来，如同潮水般缓缓褪去，一道隐蔽的虚空裂隙显现在三人眼前。裂隙边缘萦绕着淡淡的灵光，隐约能看到里面的山谷景象，却被一层无形的屏障隔绝，这并非阵法，而是小空间本身的虚空壁垒。袁墨没有再贸然动作，而是对着裂隙拱手，声音洪亮却恭敬，如同“敲门”示好一般：“晚辈袁墨，乃通臂神猿一族，奉父母之命，前来拜访食铁兽一族的各位前辈，还望前辈开启壁垒，容晚辈一行入内拜见！”话音刚落，裂隙边缘的灵光微微闪烁，虚空壁垒缓缓打开一道缝隙，一股更为浓郁的灵气夹杂着金属气息扑面而来，山谷内部的景象愈发清晰——古木参天，奇石嶙峋，山谷中央有一片清澈的湖泊，湖泊周围散落着几座古朴的石屋，石屋旁，几只身形庞大、毛色黑白相间的巨兽正慵懒地趴在地上，有的啃咬着一块泛着金属光泽的矿石，有的闭目调息，周身萦绕着淡淡的灵气，正是传说中的食铁兽。
“果然是食铁兽一族！”袁墨眼中闪过一丝欣喜，快步走上前，再次对着山谷内拱了拱手，声音洪亮，“晚辈袁墨，乃通臂神猿一族，奉父母之命，前来拜访食铁兽一族的各位前辈，还望前辈现身一见！”
话音刚落，山谷中央的一座最大的石屋中，忽然传来一道浑厚而沉稳的声音，如同巨石撞击般，响彻整个山谷：“通臂神猿一族的小家伙？你们袁家居然还有后辈走出秘境，来到外界。随我进来吧。”话音落下，一道身形庞大的食铁兽缓缓站起身，朝着三人走来。这只食铁兽身形比其他食铁兽更为高大，通体黑白相间的毛发如同绸缎般光滑，头顶有一缕淡淡的金色毛发，眼神深邃而厚重，周身萦绕着浓郁的灵气，气息沉稳，给三人的感觉丝毫不比见过的老祖们差，不用猜又是合体境老祖级别的高手了，看起地位显然就是这次要拜访的食铁兽一族族长石坚。
族长走到三人面前，目光在袁墨身上停留了片刻，眼中闪过一丝暖意，又缓缓扫过李玄清与第一分身，神色依旧沉稳，却没有丝毫敌意：“你小子想必就是我袁家那对老友的孩儿吧，眉眼间倒是有几分他们的模样。这两位是？”
袁墨连忙上前一步，恭敬地介绍道：“族长前辈，这位是华夏宗门管理协会的李玄清会长，这位是方先觉会长的分身，此次我们前来，一是受我父母所托，前来探望各位前辈；二是想邀请食铁兽一族，与我们一同守护华夏，应对日后洞天福地现世的危机，抗衡三大神殿的威胁。”当下袁墨就把这百年来外界的情况向石坚族长详细的说了个遍。
随后李玄清也上前一步，微微拱手，语气恭敬而郑重：“晚辈李玄清来自守护一族，见过石族长前辈。久闻食铁兽一族乃上古强悍种族，肉身强悍，底蕴深厚，今日一见，果然名不虚传。如今华夏正值多事之秋，洞天福地即将陆续现世，三大神殿虎视眈眈，若能得食铁兽一族相助，华夏修真界必将多一份底气，也能更好地守护这片土地的安宁，还望前辈斟酌。”
第一分身也随之拱手，语气平静却带着几分郑重：“晚辈方先觉，见过族长前辈。本体因陷入修炼关键期，无法亲自前来，特命晚辈陪同李会长、袁兄前来，代表他与协会，向食铁兽一族表达诚意。若前辈愿意相助，我们必将全力保障食铁兽一族的利益，也会提供充足的修炼资源提升实力。”
族长闻言，缓缓点了点头，眼中闪过一丝了然，语气缓和了几分：“我与袁家的交情匪浅，当年一同闯荡探险。他们的孩儿前来，又带着如此诚意，我自然不会怠慢。至于相助华夏之事，并非小事，我需与族中长老商议一番，但在此之前，你们随我一同入谷，暂且歇息，也让我好好看看，袁家的小家伙如今成长得如何了。”
三人欣然应允，跟着族长一同走进山谷。山谷内部远比外面看起来更为宽敞，灵气浓郁得几乎要凝结成水滴，湖泊中蕴含着精纯的水属性灵气，石屋旁种植着许多蕴含金属属性的灵草，显然是食铁兽一族特意培育的，用于辅助修炼。沿途的食铁兽们见到族长带着三人前来，纷纷抬起头，好奇地打量着他们，却没有丝毫恶意，有的甚至还对着袁墨摆了摆爪子，显得十分憨厚可爱，与传说中凶悍的上古凶兽形象截然不同。