“只要能救他，什么都值得。”雪莉杨脸色苍白，但眼神坚定。
两人走向梧桐林。靠近结界时，一道赤红色的光幕浮现，挡住了去路。雪莉杨伸手触碰光幕，光幕泛起涟漪，将她和周存包裹在内，缓缓融入。凤炎紧随其后。
穿过结界，眼前的景象豁然开朗。那是一片无边无际的梧桐林，每一棵梧桐树都有百丈高，树干赤红如火，树叶是金色的，在阳光下熠熠生辉。林中飞舞着各种颜色的凤凰，有赤红、金黄、青蓝、雪白，五彩斑斓，美不胜收。
“什么人敢擅闯凤凰族圣地？”一个清冷的声音响起。
两只巨大的火凤凰从天而降，化作两个身穿红衣的女子。她们容貌绝美，但眼神冰冷，身上散发着强大的气息，都是化神期修为。
“凤炎见过两位长老。”凤炎上前行礼，“这位是雪莉杨，拥有凤凰真炎传承。她怀中之人是她的道侣，为救人间而陨落，我们特来求见族长，恳请族长施展涅盘秘法相救。”
“涅盘秘法？”一个红衣女子冷笑，“那可是我族至高秘法，岂能轻易施展？更何况，此人并非凤凰血脉，没有资格接受涅盘。”
“他体内有青龙血脉，与凤凰真炎相冲，涅盘只会让他魂飞魄散。”另一个红衣女子补充道。
雪莉杨跪了下来：“求两位长老通融，只要能救他，我愿意付出任何代价。”
“任何代价？”红衣女子挑眉，“包括你的凤凰真炎？”
雪莉杨毫不犹豫：“包括。”
凤炎脸色一变：“雪莉杨，你疯了？失去凤凰真炎，你会修为尽废，甚至可能陨落！”
“没有他，我活着也没什么意思。”雪莉杨轻声道。
两个红衣女子对视一眼，眼中闪过一抹异色。这时，一个苍老的声音从林中传来：“带她们来见我。”
“是，族长。”两个红衣女子恭敬应道。
她们带着雪莉杨三人穿过梧桐林，来到林中央的一座火山前。那火山口不断喷涌着赤红色的岩浆，但岩浆并不灼热，反而散发着浓郁的生命气息。
火山口边缘，站着一个白发老妪。她穿着朴素的麻衣，手中拄着一根梧桐木拐杖，看起来平平无奇，但雪莉杨能感觉到，她体内蕴含着恐怖的力量——那是大乘期的气息！
“晚辈雪莉杨，拜见族长。”雪莉杨跪下行礼。
凤凰族长打量着她，又看了看她怀中的周存，缓缓道：“你愿意用自己的凤凰真炎换他一命？”
“愿意。”
“哪怕从此沦为凡人，百年之后化作一抔黄土？”
“愿意。”
凤凰族长沉默片刻，叹道：“痴儿。但你可知道，就算你献出凤凰真炎，他也未必能活。青龙与凤凰相冲，涅盘之火可能会将他的青龙血脉彻底焚毁，到时候，他就算活过来，也会变成废人。”
雪莉杨身体一颤，但依然坚定：“只要他活着，废人又如何？我会照顾他一辈子。”
“好。”凤凰族长点头，“我可以帮你，但有一个条件。”
“什么条件？”
“我要你留在凤凰族，担任下一任族长。”凤凰族长道，“我寿元将尽，最多还能撑十年。十年内，你必须达到化神后期，接任族长之位。”
雪莉杨愣住了。她没想到会是这个条件。
“你不愿意？”凤凰族长问。
“不是不愿意，只是……”雪莉杨看向周存，“如果他活过来，我想陪在他身边。”
“他若活过来，可以留在凤凰族。”凤凰族长道，“凤凰族不禁止与外族通婚，只要他愿意，可以成为凤凰族的一员。”
雪莉杨犹豫了。她看向凤炎，凤炎对她点了点头。凤凰族长的提议，对周存来说或许是件好事。留在凤凰族，有凤凰真炎滋养，他的伤势恢复得更快。
“好，我答应。”雪莉杨最终点头。
“既然如此，随我来。”凤凰族长转身走向火山口。
雪莉杨抱着周存，跟着她跳入火山。凤炎也想跟去，但被两个红衣女子拦住了：“涅盘之地，外人不得入内。”
火山内部是一个巨大的空间，中央有一个岩浆池。池中的岩浆不是赤红色，而是七彩之色，散发着神圣的气息。
“将他放入涅盘池。”凤凰族长道。