婉棠抱着女儿，听着那撕心裂肺的哭声，每一句都像针一样扎在她心上。
她的目光猛地锁定在女儿依旧紧紧抓在手中的那个泥人。
她小心翼翼地从明辉小手中取出那个泥人，动作因愤怒而微微颤抖。
她不再看哭闹的孩子，猛地转身，将泥人直接递到正准备再次诊脉的谢太医面前。
声音因极致的怒火而压得极低，却带着骇人的冰冷：“谢太医！您再来瞧瞧这个！”
谢太医被她眼中骇人的厉色惊得一怔，下意识的双手接过泥人。
他先是端详，随即凑近鼻尖轻轻一嗅。
又用指尖极其小心地刮下一点极其细微的粉末，放在舌尖尝了尝，脸色骤然剧变！
“这是？！”他猛地抬头，眼中充满惊怒与难以置信。
声音都变了调，“好歹毒的心思！竟用如此阴损之物对付一个襁褓婴儿！”
他捧着那泥人，急声向婉棠解释：“娘娘，这泥人被一种极特殊的药物浸泡过。”
“此物气味极淡，成人不易察觉，但对嗅觉敏锐的婴孩却有着极强的吸引力。”
“闻之会令其兴奋哭闹，如同上瘾一般。”
“若骤然将此物拿走，婴儿便会精神萎靡，拒奶绝食，直至……直至夭亡。”
婉棠听到“夭亡”二字，身体猛地一晃，眼前发黑。
几乎支撑不住要跌倒在地，幸而被身旁的宫女及时扶住。
她死死攥着拳，指甲深陷掌心，才勉强稳住身形。
胸口因愤怒和后怕剧烈起伏着，眼中是一片冰冷的杀意。
谢太医见状，连忙补充道：“万幸！万幸发现得早。”
“公主吸入此毒时日尚短，并未深入肺腑。”
“臣这就开方解毒安神之药，细心调理，三日之内，小公主定能转危为安，恢复如初！”
听闻女儿有救，婉棠那颗几乎要碎裂的心才稍稍回落，但随之而来的是更汹涌的怒火和恨意。
她强压下翻腾的情绪，哑声道：“有劳太医，务必治好公主。”
她让小顺子亲自送谢太医出去抓药煎药，并严令封锁消息。
殿内重归寂静，只剩下明辉服下安神汤药后逐渐减弱的抽泣声。
婉棠独自站在殿中，手中紧紧握着那只罪恶的泥人，指尖因用力而泛白。
她缓缓抬起眼，目光穿过殿门，望向坤宁宫的方向，眼中是前所未有的冰冷与决绝。
“小顺子，”她的声音平静得可怕，却蕴含着风暴，“备轿。”
“去坤宁宫。”
午后阳光透过稀疏的云层，洒在坤宁宫的庭院里。
萧明姝正拿着金剪，慢条斯理地修剪着一盆名贵兰花的枯枝，姿态闲适优雅。
这时，宫门外传来一阵不小的动静。
只见婉棠的仪仗迤逦而来，宫人簇拥，气势竟比往日更为显赫风光。
轿辇在院中稳稳停下。
白薇在一旁看得眼热，忍不住低声啐道：“娘娘您瞧瞧她那轻狂样！”
“不过一个妃子，排场倒摆得比您这正宫皇后还大！”
萧明姝手中剪刀未停，甚至连眼皮都未抬一下。
只淡淡地道：“休得胡言。德妃如今圣眷正浓，自然风光些。本宫又能如何呢？”
她语气平和，俨然一派宽容大度的国母风范。
她放下剪刀，接过宫女递来的湿帕擦了擦手，语气听不出喜怒：“请德妃进来吧。”
婉棠步入庭院，今日她未施过多粉黛，一身湖蓝色宫装，衬得脸色愈发冷冽。
她屏退左右，径直走到萧明姝面前，连最基本的虚礼都省了，脸上如同覆着一层寒霜。
萧明姝正欲开口维持表面和睦，却见婉棠猛地将一物掷于她脚前。
正是那个泥人！
“大胆！”白薇立刻尖声呵斥，“竟敢对皇后娘娘不敬！”
婉棠却看也不看她，目光如冰刀般直刺萧明姝。
开门见山，声音冷得掉渣：“皇后娘娘，对一个襁褓中的婴儿用如此下作手段，不觉得太过拙劣阴毒了吗？”
萧明姝脸上完美的笑容微微一僵，随即化为无辜的诧异。
她缓缓弯腰，亲自拾起那泥人，拿在手中端详。
甚至还轻笑了一声：“咦？这不是本宫前日给皇上的那个小玩意儿吗？怎么到了德妃手里？”
她抬起眼，目光带着一丝戏谑和探究。
故意拉长了语调：“莫非……德妃是见不得皇上手中有本宫送的东西，非要抢夺了去？”
“还是说……”
她凑近一步，压低了声音，笑容变得意味深长：“这泥人里头……真藏着什么德妃见不得人的秘密，让你如此心急如焚，失态至此？”
婉棠面对她的倒打一耙和暗中试探，脸上寒意更盛。
声音里是不容置疑的决绝和警告：“皇后娘娘，这里面有没有秘密，臣妾不知。臣妾只知道，谁敢动明辉一根汗毛，哪怕是豁出这条命去，臣妾也定要让她付出千百倍的代价！”
萧明姝像是听到了什么天大的笑话，脸上露出了毫不掩饰的、属于胜利者的嘲讽笑容，她轻轻摇着头，仿佛在惋惜婉棠的不自量力：“代价？呵…德妃啊德妃，在这深宫里，谁让谁付出代价，可还不一定呢。”