养心殿外，跪满了文武百官。
殿内，楚云峥瘫卧龙榻，周身扎满银针，口不能言，眼睛因愤怒布满血丝，死死瞪着婉棠。
婉棠手持一卷明黄绢帛，步履从容地来到榻前：“皇上，如今国难当头，民心浮动，为稳固国本，需即刻册立储君。还请皇上用印。”
楚云峥挣扎着想要起身，抬手就要扇她。
婉棠轻巧地避开。
他用力过猛，整个人从龙榻上重重摔落在地，像条狗一般在地上挣扎。
婉棠居高临下地看着他狼狈的模样：“皇上愿意与否，并不重要。臣妾今日来，本就不是为了征求您的意见。”
她说着，一把抓过楚云峥的手，强行掰开他的手指，沾了朱砂，然后用力握住他的手，精准地压在早已拟好的立储诏书上。
楚云峥表情愤怒，脸部扭曲，依旧毫无用处。
婉棠脚步未停，将诏书交给小冬子。
小冬子躬身接过，满脸错愕。
还是面向殿外跪伏的满朝文武，展开诏书：
“奉天承运，皇帝诏曰：皇三子天资聪颖，仁孝纯深，宜承大统……立为皇太子……”
诏书宣读完毕，殿外百官爆发出整齐划一的欢呼：
“皇上圣明！臣等恭贺太子殿下！吾皇万岁万岁万万岁！太子殿下千岁千岁千千岁！”
欢呼声浪穿透殿门，传入养心殿内，淹没了那绝望的嘶吼。
小冬子收起圣旨，看着婉棠的眼神有些闪躲。
曾经的他，为了能够在皇上跟前，帮婉棠美言几句收了不少好处。
如今看着婉棠，他自己心里发怵，感到害怕。这个女人哪怕是楚云峥，也只有输的份。
只是一眼，婉棠便瞧出小冬子眼中顾虑。
婉棠倒也不曾揭穿，轻声说：“公公伺候皇上，也有很多年了吧？”
“娘娘，奴才什么也不知道，奴才什么也不会说。”小冬子跪在地上，咚咚磕头，抖如筛糠。
婉棠轻笑一声，冷声道：“公公，本宫只是想着，太子年幼，身边总是需要个老人照顾才好。”
说到此处，婉棠感慨一声，摇摇头：“只可惜，公公如今是总管太监，要伺候在皇上身边的。”
“本宫再想想，看看还有没有更合适的人选吧！”
小冬子整个人愣在原地，盯着如今风光正盛的婉棠，再回头，看了看狼狈不堪的楚云峥。
如今凤栖国，大皇子蠢笨不堪，二皇子胆小如鼠，唯有三皇子才是储君人选。
未来如何才是光明未来，用脚趾头都能想到。
婉棠手握圣旨，已缓步离开。
小顺子慢上一步，在他身旁轻声说一句：“你我兄弟多年，我也只能说一句，看运气吧！”
“您说皇上这病，还能好起来吗？”
“若是一直如此……”
小顺子不便多说，只是脸上面露担忧，再次摇头。
次日，丧钟鸣响，宣告皇帝驾崩，举国哀悼。
灵堂之上，婉棠一身缟素，悲戚之色令人动容。
小顺子悄然近身，低语：“娘娘，欧阳青找到了，他果然联络了一批朝中旧臣，和一些地方藩王。”
“是否派人击杀？”
婉棠闻言：“不必阻拦，放他进来。让他好好查。”
“皇上的死，不能不明不白。我们的新帝，只能是顺从天意登基。”
小顺子应声退下，着手安排。
又是一日。
欧阳青带人闯入灵堂，悲声怒吼：“妖后，你谋害先帝，篡权夺位！”
“我今日便要为皇上讨回公道！”
“各路诸侯兵马已在城外，定要将你这毒妇绞杀！”
婉棠抬起头，声音悲愤而委屈：“欧阳将军，本宫一直尽心救治先帝，天地可鉴。”
“如今先帝龙驭上宾，本宫亦是痛彻心扉。”
“你既言本宫谋害，那便请诸位宗亲藩王，当着先帝灵位，彻查清楚！”
“还本宫一个清白！”