“陈明遇、冯厚敦二位，与我一同组织青壮，今夜便在北门外挖掘陷坑。
坑深需达丈余，坑底可埋设削尖的竹桩、碎石，坑口用浮土、枯草掩盖，做出伪装。
此举不求能尽数阻挡敌兵，只求能阻滞他们的进攻速度，为我们修复城墙争取时间。
敌人惯于以炮艇开路，若炮击之后趁乱攻城，以如今残破的城墙，定然难以抵挡。”
他顿了顿，看向舆图，进一步补充：
“今夜优先挖掘北门外要道，那里是敌军此前炮击的重点，也是最可能再次进攻的方向。
若明日敌兵未至，便即刻组织人手，在东门、西门外的必经之路也挖掘陷坑，形成纵深防御；
南门暂看情况，留部分人手待命，若局势缓和，再行开挖。”
一连串指令清晰明了，覆盖了武器、火药、火攻器具、防具制备与城外阻滞工事，将有限的资源最大化利用起来。
众人原本杂乱无章的思绪，在阎应元的部署下逐渐清晰，心中的惶恐被行动的决心取代。
曾化龙、张铸鼎等人当即领命，转身便要往外走；
士绅们也纷纷起身，准备召集人手落实募集与制作事宜；
陈明遇、冯厚敦更是握紧了手中的兵器，眼神坚定地看向阎应元：
“丽亨兄，我们这就带人去挖陷坑！”
夜色渐深，江阴城内却不再是先前的死寂与惶恐。
铁匠铺的叮叮当当声、百姓募集物资的吆喝声、青壮挖掘陷坑的号子声交织在一起，形成一股众志成城的力量。
阎应元站在县衙门口，望着城中忙碌的身影与城外漆黑的夜色，眼中闪过一丝决绝——
这一次，他必将与江阴百姓一道，死守城池，与蛮兵叛贼周旋到底。
阎应元一番周密部署，从武器制备到工事挖掘，从防具改良到人力调配，面面俱到、环环相扣，众人听后无不叹服——
这些务实且精准的应对之策，正是他们此前焦头烂额时未能想到的，既最大化利用了城内有限资源，又直击防务短板，让原本混乱的守城计划瞬间有了清晰脉络。
冯厚敦见状，也结合自身经验补充建议：
“丽亨兄所言极是，不过还有两处可再完善。
其一，城中被火炮损坏的房屋不必急于修复，可组织人手拆解，将完好的砖石尽数搬运至北门、东门两侧堆积，一旦城墙再遭炮击轰塌，便能即刻取用砖石填补缺口，比临时挖掘搬运更为便捷；
其二，可征集城中粗壮木梁，令木匠赶制简易投石机，虽不及西洋火炮威力，却可投掷巨石、火毡，远程打击攻城之敌；
其三，城中商铺内的布匹、绳索、铁器等适用物资，可先行征用，统一调配至防务一线，待彻底打退敌人、城池安宁后，再由县衙核算价值，逐一补偿给各东主。”
这番建议既贴合实际，又尽显果决，各店铺东主听闻后纷纷出言赞成，甚至主动摆手表示无需补偿：
“阎大人、冯大人放心，物资尽管拿去用！
如今兵临城下，若连命都保不住，这些身外之物留着也无意义，只要能守住江阴，日后再重整家业便是！”
言语间，满是舍生取义的决绝与对守城的全力支持。