二人短暂眼神交汇，便有了折中主意，百夫长躬身拱手，沉声回禀：
“回秦总督，这些火炮的射程，大抵四千步上下。”
这答案已是二人反复权衡的结果——
按实际射程打对折后又刻意缩减，既不违圣谕，也不至显得太过敷衍。
可这话落进秦家姐弟耳中，却如惊雷炸响，二人不约而同在心底暗呼：
“不可能！”
秦民屏下意识攥紧了拳头，指节因用力而泛白，指尖几乎嵌进掌心。
他久历戎行，对火器性能了如指掌，红衣大炮乃大明当世最强的城防巨炮，耗费万斤精铜铸就，造价高昂到寻常卫所难以承担，其有效射程也不过两千三百步，实际杀伤射程堪堪一千步，已是彼时火器的巅峰水准。
佛郎机炮虽轻便易携，射程与威力却远不及红衣大炮，根本无法与之相提并论。
而眼前这些看似小巧的平射炮，竟被称有四千步射程，即便按战场常理，有效杀伤射程打折也有两千五百步，远超红衣大炮的极限，这般数字，如何不让他心头巨震？
秦良玉眸中先是闪过一丝彻骨的难以置信，转瞬便化为浓得化不开的探究。
她征战半生，刀光剑影里摸爬滚打数十年，对武器的认知早已刻入骨髓，四千步的射程，意味着在战场之上，敌军尚在十里之外，便会遭到火炮的猛烈轰击，这般战力，足以彻底改变战场格局，让守方占据绝对优势。
可这些火炮身形这般精巧，全无红衣大炮的庞然之势，何以能拥有这般惊人的射程？
她俯身凑近炮身，目光一遍遍扫过炮管、炮座的精密零件，试图从那流畅的金属线条间寻出端倪，却终究一无所获，心底对乾德皇帝麾下的造物，愈发感到深不可测。
她怎会知晓，后金为破大明城防，曾不计后果地集全国工匠改良红夷大炮，耗尽心力也仅将其有效射程增了三百步，便凭这三百步的优势，赢下定辽都司府之战，彼时那改良后的巨炮因体量太过庞大，拖曳艰难，才让北京城堪堪逃过黄台吉的铁蹄，否则大明京师早已沦陷。
而洮州棱堡上的这些平射炮，虽只是乾德朝的常规攻城炮，实际射程竟在一万步以上，纵然远不及朱有建麾下歼城炮的超远射程，却已是大明常规火器里的战力天花板。
这般威力，后金那门耗尽心机改良的红夷大炮，连望其项背的资格都没有。
满心的不可置信仍在心头翻涌，秦良玉一行人已被轨车兵士恭敬引上专属客厢，厢内早被打理得妥帖周正，软垫座椅依次排开，众人依序落座，竟无半分局促。
因入京的路程尚远，客厢中部特意辟出一方简易餐厅，铜质暖炉燃着温火，炉上铜壶咕嘟作响，热水随取随用。