听到校尉的话，那名方才还在仔细盘问元照一行的守卫，整个人都惊得僵在原地，双目圆睁，脸上满是难以置信的错愕。
公主？什么公主？
他们大梁，除了安宁公主与镇国长公主之外，竟还有其他公主存在吗？
安宁公主与镇国长公主的模样，他都曾远远见过，分明与眼前这位女子截然不同。
难道是来自其他国家的公主？
就在这时，又一辆马车自远处缓缓驶来，车轮碾过青石板路，发出沉稳而厚重的声响。
这辆马车极尽奢华，通体以名贵硬木打造，车身上雕着繁复精美的云纹，边角缀着鎏金饰件，由八匹神骏挺拔的高头大马牵引，车厢两侧还肃立着数名腰佩刀剑、甲胄齐整的侍卫，周身透着森严的贵气与戒备。
这辆马车原本和元照她们走的并非同一条道。
上京城每座城门都设有两个入口，一个是专供平民通行的通道，因每日进出人流繁杂，此刻正排着一眼望不到头的长长队伍。
另一个则是专属达官贵人通行的贵道，即便平日里空无一人，普通百姓也绝无踏足的可能。
而那辆豪华马车，走的正是这条贵人专属的通道。
也不知车内之人是否听到了这边的动静，马车行至不远处时，车帘被一只素白的手轻轻掀开。
“是哪位公主在此处？是安宁公主，还是镇国长公主？怎的不走这边贵道，反倒去挤那贱民通行的通道？”
说话的是一位容颜姣好的女子，眉弯目秀，五官生得极是标致，可脸上那股居高临下的倨傲，却让这份精致的美丽添了几分刻薄，在旁人眼中失了不少颜色。
那校尉看清女子的面容后，连忙堆起满脸恭敬的笑意，上前躬身道：
“原来是洪小姐，安宁公主与镇国长公主皆不在此处，您怕是误会了。”
被称作洪小姐的女子闻言，眉头瞬间蹙起，心中暗道，难道是自己方才听错了不成？
她斜着眼，漫不经心地瞥了一眼元照等人的方向，当目光落在元照座下的老狼身上时，望着这头身形庞大、气息凶悍的漆黑巨兽，她心头猛地一跳，一股寒意瞬间窜上脊背。
她当即冷哼一声，手忙脚乱地放下车帘，声音带着几分不易察觉的慌乱，厉声命令车夫：
“快！赶紧驾车进城！”
待洪小姐的马车驶远，那校尉才收了脸上的局促，转过身对着守卫们满脸恭敬地挥手，示意立刻给元照一行人放行。
元照他们进城之后，便径直朝着镇国公府的方向而去。
镇国公府依旧是当年那座府邸的位置，元明玥和许红芍都对这条路熟稔于心，无需旁人指引。
这么多年过去，上京城的街巷格局、建筑风貌，其实并未发生太大的改变。
不多时，一行人便抵达了镇国公府的门口。
元明玥率先从马车上轻身跳落，双脚稳稳踏在青石板上。
她抬眼望着眼前两扇厚重敦实的朱红大门，以及门楣上那块镌刻着“镇国公府”四个烫金大字的牌匾，眼底翻涌着复杂的情绪。
她从未想过，自己有朝一日，还能有再踏回这里的一天。
镇国公府原先的旧牌匾早已在当年的祸事中被毁，眼前这块崭新的，是元宗芷后来重新命人打造的。
许红芍也从马背上利落翻身而下，快步走到元明玥身边，抬起手轻轻拍了拍她的肩膀，语气温和地说道：“咱们进去吧。”
她的心中同样翻腾着万千感慨，难以平静。
虽说自元宗泽——元照的亲生父亲离世后，她便带着元照离开了国公府，可她毕竟在这里生多年，一草一木都刻着过往的痕迹。
国公府历经抄家灭门的浩劫，如今又重获荣光，这般跌宕起伏的境遇，她如何能不心生感慨。
元明玥缓缓点了点头，抬步刚走到府门前，就被守在门口的门卫伸手拦住了去路。
国公府从前的旧仆早已在祸乱中散的散、亡的亡，一个不剩。
如今府中的下人都是新募的，自然不可能认得元明玥这位曾经的国公府小姐。
况且时隔这么多年，元明玥的模样与少女时期相比，早已发生了翻天覆地的变化。
就算是当年国公府的旧人在此，恐怕也难以一眼认出她来。
从前的元明玥，虽自幼习武，却终究是养在深闺中的官家小姐，周身气质娴静温婉。
可在塞外生活的这些年，风霜与历练早已磨去了她身上的温婉，取而代之的是行事干练、不拘小节的飒爽气质。
当然，因常年服用玉蜂蜜的缘故，她并未像其他流放塞外的人那般，被风沙磋磨得皮肤粗糙黝黑，反而肌肤白皙透亮，容颜更甚从前。
只听元明玥对着门卫和声说道：“麻烦劳烦你进去通报一声，就说你们国公爷的姐姐与婶婶回来了。”
那守卫迟疑地上下打量了元明玥一眼，又转头看了看不远处立在马车旁的许红芍、元照等人，眼中满是疑虑。
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“你说你是我们国公爷的姐姐？”
“正是。”元明玥神色平静地点了点头。
“可有凭证？”守卫并未贸然放行，也未曾无礼驱赶，只是神色谨慎地追问。
国公爷有一位姐姐定居塞外的事，他是知晓的，可眼前这人是真是假，实在难以分辨。
自从当今陛下登基之后，国公爷的身份水涨船高，暗中图谋不轨、想攀附权贵的人也渐渐多了起来，他身为守门护卫，不得不格外谨慎。
若是真的出了什么纰漏，凭他的身份，就算是掉脑袋也承担不起这份罪责。
守卫的这番话，倒是把元明玥给难住了，她翻遍周身，还真的拿不出什么能证明身份的凭证。
她身上所穿的衣袍上，倒是绣着元家的族徽。
可这族徽并非私密之物，见过的人不在少数，旁人也可仿造，根本证明不了什么。
“不如你去通报一声，让你们国公爷亲自出来接我便是。”