自此，朱雄英便成了学院的常客。
每日清晨，他跟着学子们一起听兵法课，老将军们讲起当年征战的故事，他总坐在第一排，听得格外认真，遇着不懂的，便追着问个不休。
午后，他又去学政务，从丈量土地的绳尺如何使用，到商税如何按律征收，连驿站的文书传递流程都一一记下。
有一回，学院要模拟处理边民纠纷——两个村子为争夺水源打了起来，还伤了人。
学子们争论不休，有的说该重罚带头者，有的说该先调解。
朱雄英在一旁听着，忽然开口：“依我看，先派人去看看水源到底够不够两家共用。若是够，便立个规矩，轮流取水；若是不够，不如请工匠修条水渠，从上游引水过来。罚人是下策，解了病根才是上策。”
这话一出，连讲台上的老吏都点头：“小公子说得在理。处理民生事，光靠律法压着不行，还得替他们寻个长久的法子。”
朱雄英心里一动，这才明白，政务比兵法更要细致，得事事替百姓着想。
除了在学院学习，常孤雏也开始让他参与些实际事务。
有时是跟着去核查屯田的收成，他便蹲在田埂上，听老农说今年的雨水如何，种子好不好；有时是去税关看验关，他便拿着账本，一笔一笔核对商队报的数目，遇着含糊的，便盯着问清楚。
朱植听说他开始接触实务，也主动来凑趣。
这日朱雄英要去辽河边查看新修的码头，朱植竟带着几个水工候在岸边：“英哥儿，这码头的桩子打得牢不牢，我比你舅舅懂。他只知看账本，我却知道哪段河岸容易塌。”
说着便亲自跳上木筏，带着朱雄英去看水下的桩子：“你看这松木，得用桐油泡过才耐腐。还有这缆绳，得选辽东山上的老藤，比麻绳结实三倍。”
朱雄英听得仔细，时不时问些细节，朱植都答得明明白白，末了还笑道：“这些杂学，你舅舅不屑学，我却懂些，往后有不懂的，尽管来问我。”
有一次，辽东遭了场冰雹，几个村子的庄稼受了损。
朱雄英跟着常孤雏去赈灾，朱植也带着王府的存粮赶来了。
两人一合计，常孤雏负责调度军粮，朱植便让人在各村搭起粥棚，朱雄英则带着学子们挨家挨户登记损失，商量补种的法子。
三人分工有序，倒把灾情处置得妥妥当当。
百姓们都说：“皇太孙年纪轻轻，办起事来倒不含糊，辽王和国公爷也肯帮衬，咱们辽东有福气了。”
日子久了，朱雄英身上的稚气渐渐褪去，眉宇间多了几分沉稳。
他不再是那个只懂书本的皇太孙，处理起政务来有板有眼，说起兵法也头头是道。
常孤雏看在眼里，常对人说：“这孩子，在辽东扎根了。”
朱植也常打趣：“再待些时日，英哥儿怕是要抢我这辽王的差事了。”
辽东的风，吹硬了他的筋骨；边地的事，磨亮了他的眼睛。
朱雄英知道，自己在辽东学到的，远比在应天书房里多得多——这里有真实的江山，有鲜活的百姓，更有治世的真学问。