梅菲斯特正坐在他的寒冰王座上，手里拿着一份深狱炼魔递上来的申请报告。
报告内容：“关于请求增加第七十三折磨矿场的劣魔配额的若干意见。”
梅菲斯特看了三秒钟，然后把报告扔进旁边的壁炉里。壁炉里烧的是地狱火，瞬间就把报告化成了灰。
“驳回。”他说。
送报告的深狱炼魔站在原地没动。
“我说驳回，”梅菲斯特提高了声音，“你可以走了。”
深狱炼魔还是没动。
梅菲斯特眯起眼睛。他今天已经批了二百七十三份报告，骂走了四个不长眼的下属，还在私人房间里砸了一套价值三十枚灵魂钱币的水晶酒杯，然后让侍从记在了公账上。
他现在非常、非常不想重复第三遍。
“你在等什么？”
深狱炼魔咽了口唾沫：“大人，您……您后面。”
梅菲斯特回头。
他的王座后面，原本应该是一堵冰墙，刻满了他与九狱其他大公争斗时的丰功伟绩——上面记着他如何打败拜尔、如何发明地狱火、如何用计谋坑了巴尔泽布、以及他为什么是“名正言顺的九狱之王”（自封）。
现在，冰墙上出现了一个洞。
那是一个旋转着且往外冒火花的传送门。
梅菲斯特盯着那个传送门，传送门也盯着他。
“这是什么？”他问。
“看起来……像是个召唤门，大人。”深狱炼魔回答。
“我知道是召唤门。我问的是——谁这么大胆子，敢对我使用呼唤术？”
话音未落，传送门里传出一个声音。
那声音念了一长串音节——古老、拗口、每一个音节都像在用小刀刮梅菲斯特的耳膜。
是他的真名。
梅菲斯特眉头皱起。
在九狱，被召唤是需要魔鬼点头的。这是“太初协议”定下的规矩，但对大魔鬼这种级别的存在来说：你可以喊，我可以不答应。
但这个传送门不讲规矩。
一股巨大的力量——像是有一只无形的手抓住了他的灵魂，又像是整个宇宙都在他背后推了一把——猛地将他拽向那个传送门。
“等——”
梅菲斯特只来得及说出这一个字。
光芒一闪。
他的寒冰王座空了。
只剩下那个深狱炼魔站在原地，愣了三秒钟，然后默默地捡起刚才那份被烧掉的报告，在角落里写了个“已批准，转呈无上至尊阿斯摩蒂尔斯”，拿起梅菲斯特的印章盖了上去。
●
剑湾，拉芙休斯，午后。
这座被誉为“法师之乡”的大城市，是整个大陆施法者的圣地。如果你在街头随便扔一块石头——当然，没人敢在这里扔石头——砸到的十个人里，有九个是法师，还有一个是正准备成为法师的学徒。
城市的天际线不是由教堂或城堡构成的，而是由无数高耸的法师塔组成的。这些塔高低错落，塔尖闪烁着各色魔法灵光，远看像是一片长满了彩色蘑菇的山坡。
城市中央，是着名的奥法集市。
这里每天进行的贸易量，可以让一个普通的商业都市的财政官当场晕厥。
当然，价格也很“魔法”。
一个学徒今天早上刚卖掉了祖传的一把+1匕首，换来的钱刚好够买一本《咒语入门（第三版）——附两百道课后习题》。
他觉得很值，因为他终于能踏上法师的道路了。
他的祖母为孙子变得有出息而欣慰不已，高兴地在坟墓里翻了个身，但因为她是被火化的，没人注意到。
今天的奥法集市格外热闹。因为正午时分，三十七位大师级法师刚刚结束了一场学术研讨会——主题是《罗希共轭冻结效应的实际运用》。
作为“罗希共轭冻结效应”提出者的传奇法师，大帽子罗根戴着他那标志性的帽子，也参与这场会议并提供了不少指导。
会议结束，罗根脱下法袍，换上了华贵的燕尾礼服，对在场的众人热情地喊道：“今天是老夫婚宴的第44天，诸位之中有不少是从外国前来的学者，我现在邀请你们来我家喝杯喜酒，沾沾喜气！”
最近两个月，罗根很忙。
婚聘之事，古来有礼。举行婚礼的时间——国王一年，公爵半年，伯爵三月，子爵一月，男爵半月，骑士一周，庶民三日。
罗根·布列塔尼数百年前本就是一国之王，而身为法师圣地拉芙休尼亚的灰袍议员，其地位亦相当于世俗伯爵。
于是希瓦做了个加法：1年+3月＝15个月。
于是从三月开始，罗根家里就一直在办酒席，连续44天每日都要遍邀亲朋。
饶是罗根富可敌国，也经不住这样烧钱。无奈之下，他只得白天在外出席各种学术会议或者代言各种商品赚取代言费和出席费，晚上回家操办婚礼。
几百岁的老小子，仿佛回到了二三十岁那般战天斗地的忙碌日子。
久有凌云志，重回二三十。
研讨会开得很成功。
会议结束后，与会的法师们决定找个地方先休息一下。
他们包下了集市旁边的一家高档茶馆——茶馆老板是个退休的专家级死灵术士，因为觉得“挖坟墓太累，不如卖茶”，所以在这里开了个铺子。
他的招牌上写着：“本店茶水均由‘造水术’制作，保证纯天然。”
法师们坐在茶馆二楼的露台上，喝着茶，聊着天，俯瞰着
正在几日谈笑间，众人头顶的天空裂开了一道口子。