叶凌霄的脚落在石面上，发出一声轻响。这声音不像踩在泥里那样沉闷，也不像踏在落叶上会沙沙作响，而是干脆、结实，带着一点回音。他站定，没有立刻睁眼，眼皮被外头突然亮起来的光刺得发烫。他闭着，数了三下，再慢慢掀开一条缝，让视线一点点适应。
前面是一片空地，地面由灰白的石板铺成，裂了几道口子，缝隙里钻出些矮草。再往前，是一座石砌的建筑，不高，但宽，墙体从土里直接长出来似的，表面刻满纹路。那些线条弯弯曲曲，有些像字，又不全像，绕着墙根一圈圈往上爬，直到门框上方汇成一个环。门是关着的，两扇石门对合，中间有一道竖缝，像是刀劈出来的。
沈清璃跟了出来。她没急着往前走，先用剑尖点了点地面，试了试硬度。石头比想象中结实，剑尖碰上去只留下一道浅痕。她抬头，目光顺着墙面往上移，看到那些符文时，脚步顿了一下。她眯起眼，想看清某一段排列的规律，可看得越久，越觉得那些线条像是活的，在眼角余光里微微晃动。
另一人落在最后。他出来后没看遗迹，先低头闻了闻空气。气味变了，湿气还在，但混进了别的东西——铁锈味更重了，还有一点像是烧过的石头留下的焦味。他屏住呼吸又嗅了一次，确认不是错觉。接着他蹲下，手指摸到墙基的一处刻痕，那是一道螺旋，从外往里旋进去，尽头陷进一块凹石里。他用指甲沿着纹路划了一遍，指腹传来细微的阻滞感，像是有人用钝器一点一点磨出来的。
叶凌霄往前走了两步，离遗迹还有三十步远。他停下，把手掌抬到胸前，悬在半空，不去碰墙，也不靠近门。他能感觉到一股气息从石缝里渗出来，不热也不冷，流动得很慢，像是水底的暗流。这气息不带攻击性，也不像封印什么，倒像是……某种记录被留在这里，一直没散。
他回头，冲后面两人抬了下手，示意他们别靠太近。沈清璃站住，手从剑柄上松开，但没收回鞘里。另一人也停了动作，指尖仍贴在螺旋刻痕上，没急着起身。
叶凌霄又往前走了五步，这次走得慢，每一步都踩实了再迈下一步。地面的石板虽然裂了，但没松动，踩上去稳当。他走到离门二十步的地方，再次停住。这一次，他把双手都抬起来，掌心朝向遗迹，依旧不碰。他闭上眼，靠感知去接那股气息的节奏。它很稳，一长一短，像是呼吸，但比人的呼吸慢得多，大约七八息才完成一次起伏。他试着用自己的呼吸去对，几轮之后，掌心微微发温，像是有东西轻轻撞了一下。
他睁开眼，低声说：“不是杀阵，也不是封印。”
沈清璃听见了，往前挪了半步，“那是什么？”
“像是……记东西的地方。”他说完，自己也觉得这说法有点怪，可找不到更合适的词。他回头看了一眼另一人，“你那边呢？”
另一人这才缓缓把手从刻痕上拿开。他站起身，拍了拍手指上的灰，盯着那道螺旋看了几秒，然后说：“不是阵法。这些线，不是用来引气或者锁灵的。它们排的方式，像是在讲一讲事，从开头到结尾，一圈一圈往下写。”
沈清璃皱眉，“你是说，这墙上的东西，是故事？”
“至少不是功法，也不是咒语。”他摇头，“我没见过这种刻法。一般的阵图讲究对称、方位、五行归位。这个没有。它是单向的，从左到右，一层压一层，像是怕漏掉哪一句。”
叶凌霄没再说话。他从怀里取出一张纸，边角已经磨损，纸面泛黄，折了三层。他慢慢打开，摊在左手掌上。纸上画着一座建筑的轮廓，和眼前这座几乎一样，只是线条简单，没标细节。图纸右下角有个符号，是三个交错的圆环，其中一个断了半截。他抬头，看向遗迹门框上方的那个环形符文。两个图案对上了一瞬，他手指微抖。
“就是这里。”他说。