他将布角收进怀里，继续向前。行至一处裂隙口，他忽然驻足。脚下土地的震动有异——不是地脉流动，而是某种外力扰动后的余波。他俯身，手掌贴地，闭眼凝神。三息后，他察觉到一丝极其微弱的波动，从地下深处传来，频率极低，间隔不规则，像是有人在远处敲打一口封闭的钟。
这不是自然现象。
他收回手，站起身，望向营地方向。沈清璃已看不见身影，但她会把命令传达到位。他知道，接下来的事不能靠一人查清，必须依靠已有部署。
他最后扫了一眼战场，转身踏上归途。每一步都比来时沉重几分。肩伤仍在隐隐作痛，肋骨处也传来钝感，但他走得稳。快到山道转折处时，他停下，从怀中取出一枚铜哨，握在掌心，未吹响。
这是联络信号之一，不到紧急不用。
他最终将哨子收回，继续前行。太阳已升至中天，山道上光影分明，他的影子短了一截，落在碎石之间。
沈清璃此时已接近营地外围。她脚步未停，穿过最后一段荒坡，抵达结界边界。守阵弟子见她独自归来，神色微变，正要开口，却被她抬手制止。
“断令符在此。”她从袖中取出金属片，递出，“命东、北两处阵眼立即加固，材料不足可拆解西侧残阵补缺，优先确保能量循环通畅。”
弟子接过，低头应是，转身快步离去。
沈清璃未进营门，只站在结界边缘，掌心再次贴向地面。这一次，她感知的是内部地脉流向。片刻后，她眉头微动——营地下方的地气虽总体平稳，但在东北角，有一处微弱的逆流点，如同血管中卡了一粒砂。
她没声张，只默默记下位置。
远处，叶凌霄的身影出现在山道拐角。他尚未抵达，但她已知道，他看到了什么。
他也感觉到了。
风从背后吹来，带着阳光晒透泥土的气息。一只山雀掠过树梢，落在不远处的断枝上，抖了抖羽毛。
沈清璃收回手，站直身体。她的指尖还沾着一点灰，那是从断令符上蹭下的残屑。她没擦，任它留在皮肤上。
叶凌霄的脚步声越来越近。