庭院中，在众人继续闲聊时，气氛却因为万华彬突然提及的一个陌生词汇，而再次变得凝重起来。
夕阳已经完全沉入西山，灯笼的光芒在夜色中显得格外温暖，但在场每个人的表情都异常严肃。就连池塘中的锦鲤都仿佛感受到了什么，静静地沉在水底，不再游动。
“万年前的灭界之战……”君凡重复着这个词，眉头紧锁：“万会长，您说的这个灭界之战是什么意思？”
万华彬放下手中的茶杯，神色变得异常认真。他没有直接回答，而是先看向陆泰北：“老陆，这件事你知道得应该比我清楚。”
陆泰北缓缓点头，眼中闪过一丝追忆之色：“确实。当年在御龙峰时，我也听过这个传说。只是时间太久远，久远到很多人都以为那只是故事。”
“但并不是故事，对吧？”安羽琦轻声问。她坐在父亲身边，双手捧着茶杯，指尖因为用力而微微发白。
“不是故事。”陆泰北肯定地说，“虽然我没有亲眼见过那场战争的遗迹，但御龙峰的典籍中有详细记载。而且……”他顿了顿：“洪荒界现在的格局，很大程度上就是那场战争的结果。”
君凡心中一动。他想起陆泰北之前说的，洪荒界分为下界、上界，宗门林立，世家盘踞。难道这种格局，就是那场灭界之战后形成的？
万华彬这时接过话头：“虽然我没有像老陆一样去过洪荒界，但这些年来，我从那些从洪荒界下来的人口中，也听到过一些传闻。据说，洪荒界是经历了一场万年的变更轮替，才形成了如今的格局。而那一场灭界之战，正是奠定了后期洪荒界修炼基础和根基的关键事件。”
“变更轮替……”君凡喃喃道，“您的意思是，那场战争彻底改变了洪荒界？”
“彻底改变？”万华彬苦笑：“说彻底重塑都不为过。”
他看向陆泰北：“老陆，你还记得那些典籍里是怎么描述战前的洪荒界吗？”
陆泰北闭上眼睛，似乎在回忆。良久，他才缓缓开口：“战前的洪荒界……按照典籍记载，那是一个‘万族共存，诸道争鸣’的时代。人族、妖族、灵族、魔族，还有其他许多现在已经消失的种族，共同生活在同一片天地。修炼体系百花齐放，有以武证道的武道，有以法悟道的法道，有以器养器的器道，还有现在已经失传的诸多旁门左道。”
“那后来呢？”安羽琦追问。
“后来……”陆泰北睁开眼睛，眼中闪过一丝复杂的神色，“后来就发生了那场灭界之战。”
他顿了顿，整理了一下思绪，才继续说：“关于战争的起因，典籍中的记载语焉不详。有的说是为了争夺某种稀世珍宝，有的说是理念之争，有的说是种族矛盾的总爆发。但最主流的说法是……”
“是什么？”君凡问。
“是为了洪荒界的‘平衡’。”陆泰北一字一顿地说，“据说当时几方最强大的势力认为，洪荒界的格局已经失衡，需要重新洗牌。所以他们联手发动了战争，美其名曰‘重塑秩序’。”
万华彬补充道：“我从那些洪荒界下来的人口中听到的版本也差不多。说是几方势力大打出手，都说是为了洪荒界的平衡，要重新分配洪荒界的区域划分。那一场大战，导致很多势力都在那一场大战中泯灭。时至今日，都在洪荒界广为流传。”
“几方势力……”君凡抓住了关键，“究竟是哪几方？”
陆泰北摇摇头：“典籍中没有明确记载。只提到参战的有‘洪荒之上的神宫’、‘九幽之下的魔渊’、‘四海之滨的龙庭’，还有当时人族最强大的几个势力和宗门。至于具体是哪些，已经不可考了。”
九天之上的神宫，九幽之下的魔渊，四海之滨的龙庭……
这些名字让君凡心中震撼。虽然只是名字，但已经能想象出那是何等恢弘的存在。
“那一战打了多久？”安鸿忠问。他作为天使庄园的庄主，对战争有着特殊的敏感。
“不知道。”陆泰北如实回答，“典籍中只用了‘日月无光，山河破碎，血流成河，尸骨成山’来形容。具体打了多少年，死了多少人，毁了多少宗门，都没有明确数字。只知道那一战之后，洪荒界的格局彻底改变了。”
庭院里安静下来。每个人都沉浸在陆泰北描述的那个惨烈时代中。
安羽琦忽然问：“陆爷爷，您刚才说，那一战导致很多势力泯灭。那……有没有幸存下来的？”
“有。”陆泰北肯定地说，“不仅幸存下来，而且还成为了现在洪荒界的统治阶层。”
他看向君凡：“比如你之前遇到的天阙宫，他们的宗门始祖便是从那场灭界之战中存活下来的。御龙峰的创始人同样如此。还有现在洪荒界的其他几个顶尖势力，他们的源头都可以追溯到那场战争。”
君凡心中震动。能够从那种毁天灭地的战争中存活下来，并且开宗立派，传承万年……那些始祖的实力该是何等恐怖？
“可是，”安羽琦不解，“既然战争那么惨烈，为什么那些始祖还要发动战争？就为了所谓的‘平衡’？”
陆泰北苦笑：“丫头，你这个问题问得好。但你要明白，在修炼者的世界里，‘平衡’往往只是一个借口。真正的目的，永远都是利益和权力。”
他顿了顿，语气变得深沉：“其实，洪荒界与我们所在的世俗界的规则是一样的，弱肉强食，强者掠夺资源，弱者不断地守护资源。但在绝对的实力面前，弱者又有什么资格和实力去守护？任何时候，任何历史发展的轨迹，皆是如此——实力为尊！”
“实力为尊……”君凡喃喃重复这四个字。
“对，实力为尊。”万华彬接口，“没有万年之前的那场灭界之战，便没有如今的洪荒界。这句话不是夸张，而是事实。”
他看向君凡，认真地说：“那一战不仅改变了势力格局，还改变了洪荒界最根本的东西——道境之气。”
“道境之气？”君凡心中一动。