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天空酝酿许久的阴云，终于又飘下了细密冷雨。
两人站在招待所二楼包间的窗边，静静望着常木在众人簇拥下离去的背影。
程野轻轻摇头：“刘站长，常城主这一代人，确实不容易。”
“是啊，他也算和你爷爷同一辈人了。亲眼看着世界从繁荣走向破灭，从有序变成无序一般人在这种剧变里，多少都会心理扭曲。”
刘坤微微颔首，“能守住本心、不忘初心的人，太少了。”
“您看出来常城主的初心心了？”
“那是自然。”刘坤颇为感慨地叹了口气，“这种旧时代过来的老人，都习惯把所有责任往自己肩上扛，从不想着从根本上解决问题，只想着用自己的羽翼，护住一群人活下去。”
“不像你我。我们都清楚，天真塌下来，我们就是那个顶上去的高个子。只有尽量分担压力，多拉几个同路人互相扶持，才能走得更远。”
“我已经是高个子了？”程野顿时一惊。
“你说呢？”
刘坤转过身，脸上挂着似笑非笑的神情。
“衡量一个人是不是长高了，最直接的标准，就是看别人有多重视你。”
“能被好几个杀手平台同时挂上金标，我年轻那会儿，可没你这待遇。”
“唔”程野沉吟了一下，“我也不清楚为什么会被挂金标，不过大概八月份的时候，城里就抓到过针对我的杀手。”
“嗯，我知道，老丁当时跟我说了。不过那时候挂出去的还是铜标任务，我让人去查过发布任务的人。”
刘坤的语气重新淡了下来，“你爹当年惹过不少人，他走了，难免有些废物把主意打到你身上。发任务的人已经处理了，怎么混进来的也查清了。”
“但这次的金标不一样。我初步判断和光虹庇护城脱不了干系。”
“光虹？”程野眼神一沉。
“你进来的时候，用过门口那套装置吧？”
“莫邪？”
“对。那东西表面是检查，真正的用途，是收集信息。”
刘坤负手而立，目光像是穿透了连绵阴雨，望向远方。
“就像我们幸福城的超算系统，但光虹的超算，比我们的更发达、更恐怖，已经快不是一个时代的东西了。”
“这么说吧，你在光虹境内用过的任何电子设备、民生设施，或是任何带信息检测、上传的装置，都会把数据汇总到光虹超算里，不断建模、分析，把一个人扒得干干净净。”
“或许你到现在，还不知道光虹庇护城真正在研究的是什么吧？”
“不是新式能源吗？”程野下意识反问。
“嗬嗬。”刘坤没有直接回答，只是笑了笑，“那你说说，我们幸福城在研究什么？”
“呃武器、装备？”
程野刚说完，就立刻觉得不对。
在普通人眼里，幸福城的武器确实好用，是实打实的硬通货。
可如此混乱的世道下，幸福城能坐稳霸主地位，靠的真只是这些连灾级感染源都无法应对的改良武器吗深不可测的元老、内城地下那些神秘设施、还有元老那句“走错了路”
“你已经是超凡者，又被谭铭种下两道特殊信念，不管是明面上还是暗地里，都已经跨过了那道门槛，就算我现在不告诉你，明天春天成为站长后也会知道这些东西。”
刘坤收起笑容，语气沉了下来，“程野，从现在开始，你一定要记住我说的话，把它放在心上，要始终明白自己的定位，也看清这个世界阴影之下，到底在发生着什么。”
“听好了，每座霸主级庇护城最可怕的，从来不是明面上威慑别人的底蕴和各类研究成果，而是能拉着所有人一起垫背的底气，是能让所有人都惧怕，能让文明再次遭受重创的终极武器！”“拉着所有人垫背？超级武器？”
程野深吸一口气，忽的预感刘坤接下来的话，要么是惊天真相，要么是当头重击。
他按捺住心跳，试探着问：“是在研究超凡？”
“超凡？”刘坤连连摇头，“每个庇护城都在研究这个，超凡算什么稀罕东西？上个时代人人都知道的路，怎么可能到了新纪，就像集体失忆一样，全忘了最快变强的途径？”
“那是研究超凡植物？”
“你想说的是红虎和黑虎吧？”
“嗯。”
“红虎确实是我们的成果之一，理念有点接近仙物，但我们用了特殊杂交手段，才造出红虎这种超凡植物。”
刘坤平静道，“但黑虎不一样，黑虎，其实是感染源，而且是人类最恐惧的灭级恶性感染源。”轰！
似是晴天霹雳，一道无声的闷响在心头轰然炸起。
细密的鸡皮疙瘩泛出，程野猛地瞪大眼睛，满是不敢置信的看向刘坤。
然而刘坤的神色依旧平静，半点没有检查官听闻灭级感染源时，该有的反应。
作为检查官职业生涯里最恐惧、最不愿面对的存在。
灭级感染源，就像困在身旁的噩梦，以至于他在见习期间不止一次梦到过。
可现在，幸福城地下，就关着一头灭级高危感染源？
这这怎么可能？！
“不用这么大惊小怪。就像我刚才说的，能让普通人猜到的秘密都不是秘密，超凡都不是秘密，灭级感染源难道就成秘密了？”
刘坤面色不变，“这套感染源分级制度，本来就是我们检查站制定的。从最低的群级，到最高的灭级，划分依据是理论上能造成的最大破坏程度，不是它每时每刻都维持在那个强度，毕竟，不是每次遇到，它都处在全盛状态。”
“你还年轻，没真正直面过灭级感染源，自然不懂它的诡异。我和老丁，都亲手收容过灭级存在。灭级最可怕的，是极致的不确定性。它拥有这个世界最霸道、最无常的规则，而且每时每刻都在变。如果你撞上的是它相对温和的一段规则，灭级看起来，可能也就跟瘟级、群级差不多。”
“可一旦你“抽中大奖’，正好触发它最恐怖的规则那就是货真价实的灭世级灾难。”“倘若灭级感染源从一开始，就能隔着遥远距离展现出毁灭性威力，人类应对它的难度反倒不会比群级高多少，大不了将它出没活动的区域彻底封禁，再慢慢渗透、逐步解决即可。”
“所以，收容灭级的难度在于？”程野心头阵阵发毛。
当下不管应对何种感染源，只要掌握了对应的情报，难度便会大幅降低。
可要是感染源的规则时时刻刻都在变动，那简直是无解的恐怖。
即便能解析出它的变化规律，想要成功收容，难度也远超那些可以正面硬碰硬的毁级感染源。“底蕴、准备、认知、反应能力、以及最为重要的克制。”