郑国望安慰道：「娘娘也不要急著南征。如今朱寅需要时间，我们也需要时间，暂时真不能操之过急。」
郑贵妃点头：「姐姐就听你的，先不急著南征。其实吧，我还是怕皇上知道。皇上受不得刺激。」
郑国望苦笑：「那就只能继续瞒著皇上了。
郑贵妃亲自给郑国望斟了一杯茶，说道：「四弟，你立了这么大的功劳，姐姐还没有封赏你。你已经是鲁国公，爵位封无可封了。但只要你生了儿子，姐姐就封他为公，父子两个公。」
「你都二十六了，为何没有一子半女？姐姐都替你著急。莫非是忙于公务，冷落了家中妻妾？不孝有三，无后为大啊。要不要再赏你两个美女？」
郑国望心里也堵的慌，转移话题道：「封赏就不必了，臣弟就讨两道旨意吧。」
郑贵妃很是无语，只能缓缓点头：「你说。我都答允你。」
郑国望道：「臣弟想兼著工部的差事，直接监管工部。臣弟想仿造南边的火器，没有臣弟亲自监造，怕是几年也没有进展，臣弟不相信那些贪墨成风的官员。」
「依你！」郑贵妃毫不犹豫的答应，你是内阁大臣，本已经监管了兵部和户部，再让你监管工部吧，就怕累坏了你。」
「臣弟不累，唯愿为国分忧。」郑国望目光坚定，「臣弟不敢说鞠躬尽瘁死而后已，只能尽心尽力，殚精竭虑。」
郑贵妃忍不住落泪，「辛苦吾弟了。」
郑国望讨了一道旨意，又讨起第二道：「朱寅在四川推行人口普查，就是清查所有被大户隐藏的人口，重建户籍。臣弟再讨一道旨意，开始在山西清查人口。」
郑贵妃蛾眉锁起，「在山西清查人口？这会得罪很多大户人家。」
「我知道。」郑国望神色淡然，「但这种事情，既然朱寅在四川做了，我们就一定要跟著做。先从山西开始。」
「娘娘，所谓家国社稷，根本就是人口。臣弟查过户部黄册，数目十分敷衍。臣弟详查之后，发现很多记录居然照搬永乐时期的登记，真是触目惊心！」
「难怪我大明建国二百余年，人口居然和国初一样。这还得了？人口数目都无法掌握，朝廷焉能治理好天下？」
「江北之地，户部登记的人口不到三千万，臣弟以为绝不可能！臣弟估计，真实人口最少要翻一倍，江北起码也有六千多万。」
郑国望咬紧银牙，「朱寅发现了这个问题，所以他才在四川动刀。我们要是不跟，就会落在朱寅后面。所以，臣弟就讨这道旨意，先拿山西动刀！他变法维新，我们也变法维新！」
「阿弟——」郑贵妃叹了口气，「这是当年张居正想做而没有做到的事情。咱们真要——」
「阿姐。」郑国望一脸肃然，「只要兵马在手，真的不用在意豪绅大户的想法。朝廷的根基是百姓，不是他们！不能让他们掌握人口，和朝廷争利！」
「好吧。」郑贵妃只能同意，「我答应了。不过，你也要答应我一件事。不要太忙于公务，忽视了家中妻妾——」
郑国望赶紧站起来，「娘娘，臣弟忽然想起还要去一趟工部，就先告辞了。」
对著郑贵妃一拱手，也不给对方再说话的机会，就急匆匆的往外走。
郑贵妃看著弟弟清逸的背影，不禁皱眉道：「四弟这是怎么了？为何每每提到这一茬，他都顾左右而言他？」
郑国望刚走不久，一个内侍就从后宫而来，禀报导：「娘娘，不久之前，武清侯入宫见了太后，在慈宁宫待了半个时辰。」
「知道了。」郑贵妃点点头，挥挥手，「去吧。后宫的事我没有那么多心思留意，没有重要的事情，不要来烦我。快中秋节了，这宫中的灯会布置，你们都上心些。」
郑贵妃并不在意武清侯探望太后。毕竟武清侯是太后的弟弟，皇上的舅舅。
前段时期，太后气的病了。武清侯经常进宫探视太后，这也不是一次两次了，实属正常。
没什么大不了。
太后已经放权了，李家翻不了天。
郑贵妃很快就忘记了这件小事。她来到西次间，吩咐拿来最近的奏疏，说道：「太子呢？让他来文华殿西次间，学著看奏疏。」
「回娘娘话。」女官回道，「小爷中午就去了宫后苑，要么在摛藻堂，要么在绛雪轩。」
郑贵妃皱眉道：「他去那里做什么？宫后苑靠近西苑，向来多蛇虫，打虫太监们也不尽心，要是被蛇虫咬了怎么办？」
「该让他来省愆居闭门思过了！」
那女官道：「小爷正是贪玩的年纪，大殿里根本待不住。说是宫后苑距离西苑近，站在塔上，能遥遥看到皇上。」
「娘娘，奴婢这就去找回小爷。」
「罢了。」郑贵妃摆摆手，「难得他孝心，就让他在那里登高望远，看一眼他父皇吧。他还是个孩子，在殿中闷得慌，闲著无事在后苑耍耍也好，只是要看好了他，别让他磕著碰著。」
她心疼儿子整日在殿中了无意趣，想起自己少女时代的野外童趣，实在不忍心禁锢太过。
宫后苑是御花园，虽然花草树木很多，也偏僻了些，但毕竟是在宫里，倒也不是不能去，也能让他遥遥看到皇上的身影。
却说郑国望出了宫，去了一趟工部交代了几句话，刚离开工部，心腹家丁郑鹊就脸色凝重的匆匆而来。
郑国望不禁心中咯噔一下。郑鹊向来稳重，是自己的得力臂助，为何今日如此焦急？
「四爷！」郑鹊语气颤声，神色既惶然又复杂，「眼下京城中谣言四起，说四爷，说四爷——」
「说！」郑国望眉毛一扬，「出了何事？！」
郑鹊硬著头皮道：「说四爷是假冒男子的女子，还说四爷是靠著女色蛊惑部将，才能笼络军心——」
郑国望如遭雷击，霎时间脑中一片茫然，脸色惨白如纸。
最担心的事情，终于发生了。
果然，假的真不了！
「还有呢？」郑国望干巴巴的说道，一副失魂落魄的神色，两腿有点发软，心中的那种自欺欺人的信念，仿佛被抽掉大梁的屋子，轰然倒塌。
郑鹊看到主人的表情，心中顿时雪亮。
原来，四爷真的是女子！否则，她不会这么慌。跟随四爷这么多年，四爷一直智珠在握、气定神闲，很少见到四爷这种模样。
「还有——」郑鹊咬牙，「太医王甫吉去都察院击鼓，状告四爷欺君大罪，他说他可以证明四爷是个女人——此事太过突然，已经无法控制了。若是杀了王甫吉，反而辩解不清。」
「四爷，百官很快就会知道，无法再隐瞒了，还请四爷速速决断！」
「是李氏！一定是李氏！」郑国望咬牙，「他们要为李铭诚报仇！我真恨不早日杀了王甫吉！」
郑鹊更是确定，传言不假，四爷就是女子无疑了。
「四爷！」郑鹊跪下道，「无论如何！属下唯四爷之命是从！即便四爷真是女子，那也是我等的主公！」
郑国望很快就冷静下来，事已至此，首先不能连累郑家！
抵赖肯定是不行的。这种事情，根本就经不起查，她根本没有办法证明自己不是女子。
朝臣们不可能接受一个女子入阁拜相！不可能被她敷衍过去。
更重要的是，她郑家在京师并不能一手遮天，李氏在京师中的兵权仍然很重。
而她的大军，却布防在山东、关中、淮南、扬州等地，鞭长莫及！
PS：稍安勿躁，下一章结束北朝剧情。蟹蟹，晚安！
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