第627章 无人知晓
与此同时，在天鹅峡谷最关键、最险峻的咽喉之处。
黑天鹅脖子要塞，如同其名，如一只引颈向天的天鹅，高傲而顽固地盘踞在“天鹅颈”般的狭窄山脊之上。
两侧是近乎垂直的刀削斧劈般的万仞绝壁，深不见底的裂谷被终年不散的灰白雾气填满，风声鸣咽如鬼哭。
通往要塞的唯一路径是一条之字形、仅容三匹马並行的陡峭盘山石道，豌曲折，暴露在要塞居高临下、密布箭孔与落石槽的城墙火力覆盖之下。
这天然的险要地势，加上人工的极致强化，构成了索拉丁帝国西部边境线上最令人望而生畏的关隘之一。
这座要塞本身其实並不大，依著狭窄的山脊走向修筑，主体是厚重的、掺杂了黑曜石碎块的特种灰岩砌成的城墙，从底部的山体峭壁结构算起，整个要塞的城墙高达三十基尔米，厚度更是惊人。
城墙顶部宽阔，可並行四名全副武装的士兵，垛口森然。
沿著城墙，每隔百步便耸立著一座坚实的石砌箭塔，如同钢铁巨兽的獠牙，共计七座。
东西各三，正面一座。
塔內还布有重型弩机和滚油倾泻口。
要塞核心是一座依著山体开凿出的、部分嵌入岩壁的棱堡式主楼，储存著粮食，军械，也是指挥官住所。
要塞內部空间有限，仅能勉强容纳三百名驻军及其必要物资。
现在，这座扼守要衝的小型堡垒，正在慵懒鬆弛的氛围中，发放看当日的午餐。
对於要塞內的米兰登士兵而言，这只是又一个漫长、枯燥、伴隨著飢饿记忆的守备日里的一个普通中午。
空气中瀰漫著劣质油脂、汗水和岩石尘土混合的沉闷气味。
开饭的铜锣声敲响，土兵们拖著疲惫的步伐，排起长队，碗里的午餐內容，比起前些日子只有几粒黑麦沉底的情况，竟有了些微改善浓稠了许多的燕麦粥，里面漂浮著几片黄的菜叶，甚至能捞到一小块指节大小的、
顏色晦暗不明、质地可疑的肉块。
至於是老鼠肉、蜥蜴肉，还是別的什么来源不明的肉类，没人深究，也无人敢问。
飢饿的肠胃和长官的命令，足以压下任何关於肉源的疑问。
总之，是肉。
有肉腥味，有糊糊能填肚子，这便足以让士兵们麻木的脸上透出一丝近乎满足的平静在城墙东段，一处背风、阳光勉强能照到的角落，一支五人小队围蹲在一起，稀里呼嚕地喝著碗里的粥汤。
鎧甲隨意地堆在脚边，武器倚靠著冰冷的城墙，一个脸上还带看稚气，眼神里残留著对贵族领主盲目崇拜的年轻土兵，用未勺搅动看碗底，试图找出更多的肉渣，同时带著一种不合时宜的乐观开口：
“嘿，伙计们，看！伙食好了！我就说吧，米兰登大人终究是正统的子爵，家底厚著呢！
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“罗维那个泥腿子暴发户算什么东西靠著点邪门歪道蛊惑人心罢了！
“咱们这座要塞，你们瞧瞧一—”
他举起勺子，指了指头顶高耸的箭塔和脚下坚实的城墙，“西北边陆的第一雄关！哪个不开眼的敢来硬碰
“米兰登大人把咱们放在这儿，箭塔、弩机、滚油、落石，一应俱全，防备工事得跟铁桶似的！
“就罗维那点人，插了翅膀都別想飞上来！
“咱们就等著看米兰登大人怎么收拾他吧！好日子在后头呢！”
另一个士兵压低了声音说：“你们听说了吗米兰登老爷的背后，是术士———”
“嘘！这种话可不能乱说！”
“我知道！我当然不会乱说，我的意思是，有强大术士做米兰登老爷的后盾，我们的確没什么好担心的，那可是术士啊！一个人就能灭一座城的那种恐怖存在！”
其他几个士兵全都用力的点了点头，仿佛碗里的不知名肉粥也变得更加崇高了。
而他们的老兵队长，脸上刻满了风霜和无数次战斗留下的麻木痕跡，听到他们的谈论后，却连眼皮都没抬一下，只是专注地用一块硬得能崩掉牙的黑麵包皮，刮擦著碗壁上最后一点粥糊。
他把刮下来的糊糊塞进嘴里，用力咀嚼著，喉结艰难地滚动了一下。
直到咽下去，他才慢悠悠地抬起浑浊的眼睛，警了年轻士兵们一眼，那眼神里没有丝毫热情，只有深深的疲惫与看透世事的麻木。
“领主”
老兵队长笑一声，声音沙哑得像砂纸摩擦，“今天姓斯坦姆，明天说不定就姓瓦伦丁了，或者姓別的阿猫阿狗。
“他们大人物爭权夺利，抢地盘，抢面子，爭得头破血流，跟我们这些为了一口饭而拼命的人有什么关係
“咱们该饿肚子的时候照饿不误，该死的时候照样得往前冲
“如果战死了，那也算一了百了了，就怕断手断脚，以后谁来养活咱们”
他摇摇头，拍了拍自己那身磨损得厉害的旧皮甲，“管他谁输谁贏，老子只想平平安安地活到战爭结束，能平平安安回家，看看我老娘还在不在，地里的麦子能不能收到—.”
他顿了顿，声音低沉下去，“能活著回去，才是我们这种人最大的胜利，战爭的胜负，只是领主们的。”
最开始发言的那名年轻士兵被他这泼冷水般的消极言论激怒了，脸涨得通红：“队长！你这是、这是动摇军心！身为队长，你怎么能”
老兵队长脸上露出一丝讥消，“省省力气吧，小子。”
他不再理会年轻士兵的愤慨，撑著膝盖站起身，动作有些迟缓，拍打著皮甲上沾著的灰尘和墙灰，“该换岗了。东三箭塔，走吧。”
他语气平淡，仿佛刚才的爭论从未发生。
小队成员默默起身，整理著隨身的武器和头盔。
年轻士兵著一口气，用力戴上头盔，动作带著发泄的意味。
五人沉默地顺著狭窄的城墙步道，走向位於东侧、位置最高、视野最开阔的第三號箭塔。
沉重的皮靴踏在石板上，发出单调的迴响。
箭塔內部狭窄而阴暗，盘旋向上的石阶陡峭。
当他们推开沉重的木门，踏上箭塔顶部的瞭望平台时，天际的天垂象火翼极光冷亮的刺眼。
“该死的天垂象——”
老兵队长低声咒骂了一句。
平台上的两名哨兵正倚著垛口打吨。
老兵队长习惯性地抬眼，目光越过锯齿状的垛口，习惯性地扫视著要塞前方广的森林、豌的山道以及远方天际线一一那是任何敌人都可能出现的唯一方向。
然而，就在这一瞬间，老兵队长脸上那亘古不变的麻木神情，如同被寒冬的冰风暴瞬间冻结、然后狼狼击碎！
他浑浊的眼睛猛地瞪圆，瞳孔急剧收缩，脸上的皱纹因极度的惊骇而扭曲，嘴巴无意识地张大，却发不出任何声音。
他枯瘦的手指死死抠住了冰冷粗糙的石质垛口边缘，指节因用力而发白，整个人僵立在原地，如同一尊瞬间石化的雕塑。
年轻土兵和其他人顺著队长那凝固的视线望去一天边！那原本是湛蓝如洗的天际线！
此刻，正被一片无边无际、汹涌澎湃、仿佛从地狱深渊倒卷而上的“黑云”所吞噬！
那黑云翻滚著，沸腾著，以一种令人心胆俱裂的速度，极速逼近！
这绝非自然的云层，因为它不是灰白，而是一种沉凝的、透看死亡气息的墨黑！
仔细看去，那根本不是什么云，而是由数不清、密密麻麻、形態各异、大小不等的魔兽飞禽组成的毁灭洪流！
它们尖啸著，嘶鸣著，利爪和喙闪烁著寒光，翅膀拍打空气的声音匯成一股沉闷如闷雷滚动、又尖锐如方鬼哭豪的恐怖噪音！
而在这片毁灭“黑云”的最前方，那引领著亿万羽翼的至高存在一那是一只.一只.燃烧著的—凤凰！
黑压压的魔兽鸟群並不算真正的可怕，而让见惯了大场面的老兵队长惊骇的，正是这只凤凰！
凤凰通体流淌看熔金般的神辉，巨大的金红色双翼每一次扇动，都在身后留下绚烂如极光的炽热尾焰，將空气灼烧得扭曲变形。
它的形態威严而神圣，又充满了令人灵魂战慄的毁灭力量。
金色的神炎在它华美的羽翎上跳跃、流淌，仿佛披著一件由创世之火编织而成的华袍它的每一次振翅，都带著一种主宰天空、號令万灵的浩瀚威压，那威压如同无形的海啸，跨越遥远的距离，瞬间笼罩了整个黑天鹅脖子要塞！
凤凰现世箭塔上的所有人，包括刚被惊醒的哨兵，都彻底被这超乎想像、顛覆认知的恐怖景象震了！
他们的大脑一片空白，无法思考，无法呼吸，无法理解眼前所看到的一切。
凤凰，原本只是神话传说中才存在的生物！
是比龙族都要遥远的存在！
瑞根世界的人明確知道有龙的存在，但对於凤凰的存在，从来没有证据能印证！
但现在，比巨龙还要远古的凤凰，就这样、活生生的，飞过来了！
本能的恐惧瞬间缠绕住每个人的心臟，捏紧，几乎要將其捏爆！
“我、我一定是在做梦吧！”
年轻土兵瘫软在地，牙齿咯咯作响，语无伦次，裤襠间瞬间湿了一片，腥臊的气味瀰漫开来。
之前的豪言壮语和对要塞的绝对信心，在这一刻被碾得粉碎。
在真正的神威面前，凡人的骄傲和堡垒的坚固，渺小得如同尘埃。
“快、快——”
老兵队长捂住自己狂跳的心臟，颤抖的吼道：“敲响警钟！敲响警钟！！！”
其他的士兵们这才回过神儿来，连忙跑去敲钟示警！
鐺鐺鐺！！！
急促、尖锐、充满了末日降临般恐慌的警钟声，如同垂死巨兽的哀鸣，瞬间响彻整个黑天鹅脖子要塞上空！
“什么情况！”